“Cryptos comenzó con una motivación idealista después de la crisis financiera de 2008”, dice una de las respuestas de los lectores que llegó a nuestro buzón de correo esta semana, “pero ahora esta industria está inmersa en la codicia, las apuestas y la toma de riesgos con el dinero de otras personas. ”
Nadie negará que hay problemas. Desde la caída del mercado de criptomonedas estadounidense FTX en noviembre, la confianza en las criptomonedas ha sufrido un duro golpe. La pregunta de qué se debe hacer para restaurar esa confianza reaviva una larga batalla de direcciones dentro del mundo criptográfico.
Por un lado, están los intransigentes que juran por los pensamientos originales detrás de la creación de monedas descentralizadas. Piensan que deberíamos volver a lo básico. El otro bando cree que el mundo de las criptomonedas está pasando por una evolución natural hacia un sistema ampliamente accesible y regulado, y que, por lo tanto, no hay vuelta atrás.
En De Capital Interés el reportero Daan Ballegeer profundiza en eventos económicos fascinantes y notables.
Los primeros creyentes se entusiasmaron con las criptomonedas porque ofrecerían una solución a los abusos percibidos en el sistema financiero clásico. Piense en la devaluación monetaria que pueden causar los gobiernos y los bancos centrales, o en el engaño de los bancos.
Se dice que Bitcoin, la principal moneda criptográfica, está libre de la posibilidad de corrupción o influencia por parte de gobiernos y bancos centrales. Crucial para esto es la cadena de bloques: una cadena larga y, en principio, infalsificable de bloques de información. La forma más conocida de almacenar transacciones en un libro de contabilidad digital de este tipo es hacer que las computadoras de la red compitan constantemente entre sí para ser las primeras en resolver un problema matemático. Detrás de esto hay un mecanismo de consenso en el que muchas computadoras deben acordar de forma independiente que una transacción es genuina.
La segunda criptomoneda más importante, ethereum, cambió ese proceso de consumo de energía el año pasado. Ahora, menos partes y más grandes verifican todas las transacciones a cambio de una tarifa. Eso ahorra más del 99 por ciento en la factura de energía, pero va en contra de la idea de descentralización que ha hecho tan popular a la cadena de bloques. Además, es más fácil para los gobiernos interferir con este sistema de pago.
La centralización es también lo que les gusta a los intransigentes contra plataformas criptográficas que almacenan las digicoins de sus usuarios. Desde el punto de vista de los usuarios, los argumentos para esto se elaboran rápidamente. Es bastante complicado para muchas personas lidiar con billeteras descentralizadas, memorias USB y códigos. Quieren una aplicación fácil de usar y sin problemas.
El resultado, sin embargo, es que si algo sale mal con este tipo de empresas, muchos clientes inmediatamente amenazan con perder dinero. Como sucedió con el colapso del criptoexchange estadounidense FTX en noviembre del año pasado. Decenas de miles de millones de euros se esfumaron, de un total de alrededor de un millón de clientes.
Culpa propia, gran bache, dicen los esos duros. Han pecado contra el principio de descentralización que debe ser la fortaleza de este sistema financiero paralelo. Su solución es, en cierto modo, volver a los primeros días, lo que debería hacer que sea más fácil mantener al gobierno fuera.
Ya no veo que eso suceda. Se mire como se mire, las criptomonedas se han abierto camino en la corriente principal. Hace cinco años, todavía era un nicho en el que los reguladores podían ignorar fácilmente (encontraban que las criptomonedas no tenían sentido ni eran deseables).
Desde entonces, ha habido una gran afluencia de criptomonedas, en parte impulsada por la política de tipos de interés bajos en el sistema financiero clásico. Esto aumentó la demanda de regulación. Mantenerse al margen significó que los reguladores dejaran a los consumidores e inversores al margen. Además, los problemas en el criptomercado pueden extenderse al sistema financiero clásico.
Las criptomonedas han estado de moda entre los bancos de inversión y los administradores de activos desde hace algún tiempo, y ahora se encuentran en muchos productos de inversión clásicos. Aunque el tamaño del criptomercado todavía parece demasiado pequeño para poner en peligro la estabilidad financiera, es recomendable recordar la crisis financiera mundial de 2008. También comenzó en un nicho, a saber, el de las hipotecas basura estadounidenses.
El mundo de las criptomonedas ahora está pasando rápidamente por lo que el sistema financiero convencional ha tardado siglos en hacer. Eso también tuvo sus excesos, y regulaciones que a veces fueron demasiado lejos y otras veces no lo suficiente. El sistema actual está lejos de ser perfecto (los aficionados a las criptomonedas tienen razón en eso), pero en general tiene un éxito razonable en la protección de los intereses de los consumidores.
Entonces hay lecciones que aprender de esto, y eso es lo que sucede, aunque su aplicación es escasa. En 2024, por ejemplo, entrarán en vigor las normas europeas que harán más estrictas las reglas actualmente limitadas sobre el comercio y el almacenamiento en las criptoempresas, y se ampliarán para incluir la gestión de activos con criptos. Además, los intercambios criptográficos tendrán que hacer más sobre la gestión de riesgos.
Eso es sin duda todo en contra de la pierna dolorida del esos duros que quería mantener al gobierno lo más lejos posible del criptomercado. Pero esa estación ha pasado. Cuando un mercado madura, la protección de los intereses de los consumidores es simplemente parte de él. Incluso si da inicio a la búsqueda de un nuevo El Dorado anarquista.