El hombre que no debería llamarse amigo de Vladimir Putin vive en Londres en una casa que atrae la imaginación, sobre todo por su ubicación. Al otro lado de la calle, en diagonal, en el Palacio de Kensington, vivían, entre otros, la reina Victoria y la princesa Diana. La embajada rusa está a la vuelta de la esquina. El empresario, inversor, benefactor y multimillonario judío Sir Leonard Valentinovich Blavatnik (65), Len para los íntimos y no un oligarca, compró el robusto palacio de la ciudad en 15 Kensington Palace Gardens en 2004 por 41 millones de libras. Entre otros, quedó atrás otro candidato de origen ruso, Roman Abramovich.
Después de las renovaciones, piense en ventanas de vidrio reforzado y un estacionamiento subterráneo con un elevador súper conveniente para los autos, se estimó que el valor de la casa aumentó a alrededor de 200 millones de libras en 2013. Blavatnik puede elegir entre trece habitaciones y ver películas en el cine en casa con su esposa e hijos.
Hay un gimnasio para mantenerse en forma. Puede nadar unos largos en la piscina de 25 metros, en parte al aire libre, y luego elegir una buena botella en la bodega. Detalle curioso: a partir de 1989 la casa fue utilizada como anexo de la embajada rusa para el servicio de inteligencia.
Bar Mitzvah con Bruno Mars
Un viajero entre Inglaterra y los Estados Unidos, Blavatnik también tiene alrededor de cinco alojamientos en la parte más cara de Nueva York, el Upper East Side. Nunca realiza una jornada de puertas abiertas en Londres o Manhattan. Protege cuidadosamente su vida privada. No da entrevistas. No se sabe mucho sobre la familia, aparte de que Blavatnik está casado con una estadounidense, Emily Appelson.
Tienen cuatro hijos. Dos de ellos, se rumoreaba, tenían actuaciones de dos estrellas mundiales, Bruno Mars y Ed Sheeran, durante sus bar mitzvahs. Eso fue bastante fácil de arreglar. Con su empresa Acces Industries, Blavatnik ya se hizo cargo en 2011 de Warner Music Group, la distribuidora musical que gestiona el trabajo de Mars, Sheeran, Coldplay y Dua Lipa, entre otros.
Los derechos musicales y deportivos llenan cada vez más su cartera. la semana pasada, el Tiempos financieros Blavatnik está interesado en hacerse cargo de su rival Eleven Sports con otra parte de su imperio, la plataforma británica de deportes y entretenimiento DAZN.
‘Netflix de deportes’
Eso supondría que los derechos de retransmisión del fútbol belga (y de los derechos de la Fórmula 1 en muchos países europeos) pasarían a manos de DAZN, pronunció Da Zone. Se ajusta a las ambiciones de DAZN, un servicio de transmisión global que aspira a convertirse en el ‘Netflix de los deportes’. Los derechos del fútbol italiano ya están dentro.
El hombre detrás del posible acuerdo con Eleven Sports es un ciudadano del mundo, un prospector con vínculos con Ucrania, Rusia, Estados Unidos, Inglaterra e Israel. En la lista rica anual de los tiempos del domingo, el ranking de los británicos más ricos, se encuentra este año en el cuarto lugar con una riqueza de veinte billones de libras, o 20.000.000.000.000 de libras. Sin embargo, bajó un lugar.
Blavatnik creció en Odessa, en lo que entonces era la República Soviética de Ucrania. La familia judía se mudó a Yaroslavl, un pueblo al norte de Moscú. Blavatnik tenía poco más de veinte años cuando comenzó su avance, después de una segunda emigración en 1978. Seis años después, era ciudadano estadounidense. En Estados Unidos, estudió informática y administración de empresas en dos prestigiosas universidades, Columbia y Harvard.
No es amigo de Putin
Hizo su fortuna en otro lugar, en Rusia en la salvaje década de 1990 bajo la presidencia de Yeltsin. Con un antiguo estudiante de los Ferrocarriles de Moscú, Viktor Vekselberg, aprovechó al máximo la privatización de empresas estatales en el sector del petróleo y el aluminio. Maniobró con cuidado.
Blavatnik se mantuvo alejado del Kremlin, a diferencia de su socio Vekselberg, y se retiró resueltamente de Rusia cuando Vladimir Putin comenzó a expandir su poder. En 2013 vendió sus posesiones rusas, un año antes de la anexión de Crimea y el comienzo de la Segunda Guerra Fría.
Cuida cuidadosamente su imagen. Los medios que lo describen como un oligarca tienen un batallón de abogados en su techo. Las sugerencias sobre una posible conexión con Putin también se oponen enérgicamente. En 2017 tuvo que El guardián en una corrección de que Blavatnik no debería haber sido llamado amigo de Putin. Blavatnik había estado fuera de contacto con el presidente ruso desde 2000 y nunca había sido amigo de él. Un año después, otro periódico de calidad británico también se disculpó, Los tiempos, luego de que Blavatnik fuera descrito en un artículo como un oligarca y amigo de Putin. «Él dice que no es ninguno».
señor len
Mientras tanto, Blavatnik también está construyendo su imagen de otra manera extremadamente efectiva. Dona millones, preferentemente a instituciones que tienen su nombre en letras grandes. Universidades (Oxford, Harvard), museos (Tate Modern, British Museum, Victoria and Albert) y salas de conciertos (Carnegie Hall, Royal Opera House), entre otros, se beneficiaron de donaciones multimillonarias y nombraron departamentos e instituciones en honor al benefactor. En Israel, decenas de miles de familias se benefician de los paquetes de alimentos que proporciona. En Estados Unidos, hizo donaciones tanto a demócratas como a republicanos, incluido Donald Trump.
También es el interés propio lo que lo impulsa, dicen los críticos. La recompensa que le valió un lugar entre la élite en Inglaterra y siguió en 2017, cuando Blavatnik fue nombrado caballero por la reina Isabel. Y así, Leonard Blavatnik se convirtió en Sir Len, un miembro respetado de la clase alta con relaciones en los círculos más altos.
Su camarada Viktor Vekselberg puede llamarse oligarca. Sus lazos con Moscú son fuertes. Ya en abril de 2018, el gobierno de EE. UU. lo incluyó en la lista negra, por lo que no pudo visitar a su hija y nieto en Nueva York, por ejemplo.
Len Blavatnik ha jugado el juego con más facilidad. Su pasado ha sido borrado.
3x Len Blavatnik
En 2010, el cinéfilo Len Blavatnik se unió a un hombre que luego sería superado por su pasado, el productor Harvey Weinstein. Blavatnik invirtió en un fondo cinematográfico de su entonces novio y en 2016 le otorgó a Weinstein un préstamo de 45 millones de dólares. En 2020, Weinstein fue declarado culpable de abuso sexual a gran escala y sentenciado a 23 años de prisión.
Durante el festival de cine de Cannes, una larga fila de estrellas fueron invitados en el Odessa II, el yate de 70 metros de Blavatnik. Además de Harvey Weinstein, a lo largo de los años, los invitados han incluido a Nick Cave, Sarah Jessica Parker, Tim Burton, Dua Lipa, Keanu Reeves, Martin Scorsese y Jane Fonda. A Mick Jagger le habrían negado la entrada.
Atormentado por casos de corrupción, Benjamin Netanyahu, en su segundo mandato como Primer Ministro de Israel, hizo un pedido notable a su amigo Len Blavatnik: le pidió que comprara una estación de televisión, Channel 10. La estación debería haberse transformado en una versión israelí de Fox Newspro-Netanyahu y anti-izquierda.