Emmanuel Macron tiene un eslogan que suele usar con ministros y aliados políticos cuando trazan un curso de acción: “Tienes que correr el riesgo”.
El presidente francés hizo exactamente eso el jueves cuando apostó el futuro de su segundo mandato al imponer su impopular plan para aumentar la edad de jubilación sin una votación en el parlamento. Cuando su primer ministro no logró obtener una mayoría para la reforma, Macron optó por invocar un poder constitucional especial, conocido como artículo 49.3, para anular efectivamente a los legisladores.
Ahora, el gobierno de Macron enfrenta el riesgo de que una crisis política en ciernes se derrame en las calles, con una moción de censura probable el lunes y otra protesta nacional planeada por los sindicatos el jueves.
Pero el presidente de 45 años, que se ve a sí mismo como un reformador con la misión de hacer que Francia sea más competitiva y dinámica, parece estar apostando a que puede capear la tormenta y tal vez incluso salir fortalecido al reafirmar el poder presidencial sobre un parlamento inquieto donde ya no tiene una mayoría.
“Macron no se arriesga por el simple hecho de hacerlo, sino que lo hará con la determinación de transformar Francia”, dijo una persona que ha trabajado de cerca con él. “Realmente cree que la gente necesita trabajar más tiempo dado el envejecimiento de la población y el estado de las finanzas públicas, por lo que está decidido a terminar con esto”.
Macron ha presentado el aumento de la edad de jubilación en dos años a 64 como una necesidad tanto para deshacerse de los déficits en el sistema de pensiones para 2030 como un símbolo de que Francia puede prosperar en una economía global si adapta su generoso sistema de bienestar social.
Dijo a los ministros el jueves que no se podía permitir que fracasara el proyecto de ley de pensiones porque “los riesgos financieros y económicos son demasiado grandes”, dijo una fuente del gobierno, y agregó que “no se puede jugar con el futuro del país”.
Si la apuesta de Macron vale la pena dependerá de cómo se desarrolle la batalla de las pensiones.
La Agrupación Nacional de extrema derecha de Marine Le Pen y otro grupo multipartidista de parlamentarios presentaron mociones de censura el viernes.
Si se rechaza la moción de censura, el proyecto de ley de pensiones se convierte en ley. El aliado de Macron dijo que este era el resultado más probable: “Creo que esto en realidad mostrará la impotencia del parlamento y reafirmará el poder presidencial”.
Pero si se aprueba una moción de censura, los ministros de Macron tendrían que renunciar y la ley de pensiones fracasaría. Aunque no está obligado a hacerlo, Macron podría entonces optar por disolver la Asamblea Nacional y convocar elecciones legislativas.
Vincent Martigny, politólogo de la Universidad de Niza, dijo que es poco probable que una moción de censura tenga éxito dadas las divisiones entre los partidos de oposición, pero dijo que el presidente enfrenta un camino difícil por delante.
“Este es un punto de inflexión del segundo mandato de Macron, pero aún no sabemos a dónde irá”, dijo. “Si la crisis se sale de control, el gobierno quedará en una posición políticamente insostenible y no logrará mucho”.
Mucho dependerá de factores fuera del control de Macron, como si se intensifican las protestas y las huelgas que se han estado gestando desde enero.
El jueves por la noche, estallaron protestas espontáneas en París y otras ciudades, lo que provocó enfrentamientos con la policía y 310 arrestos, un cambio de las protestas en gran parte no violentas organizadas por sindicatos y a las que asistieron millones de personas.
El sindicato de línea dura CGT bloqueó brevemente el tráfico matutino del viernes en la carretera que rodea París, mientras que los recolectores de basura cerraron un sitio de incineración cercano. Más de 7.000 toneladas de basura sin recoger quedaron en las calles de la capital.
Laurent Berger, el líder del sindicato moderado CFDT, calificó la decisión de aprobar el proyecto de ley como una “iniquidad democrática”, y la coalición de ocho sindicatos prometió continuar la lucha incluso si se finaliza el proyecto de ley de pensiones.
“Hay mucha ira en el país que no desaparecerá simplemente porque Macron ha declarado el final del debate sobre la reforma de las pensiones”, dijo Valérie Rabault, una diputada socialista veterana, en una entrevista. Agregó que la izquierda también buscaría revocar la reforma de pensiones organizando un referéndum público, y también solicitaría una revisión por parte de la corte constitucional.
Tales iniciativas son una posibilidad remota, según los expertos, pero son una señal de que las instituciones francesas están siendo puestas a prueba debido a la rara configuración política creada por el partido de Macron que perdió las elecciones legislativas en junio. Eso ha dejado al presidente sin mayoría en la Asamblea Nacional, y depende del uso de la cláusula 49.3 como muleta.
El gobierno de Macron ha usado la cláusula 10 veces antes de invocarla para la reforma de las pensiones, lo que lo convierte en el segundo mayor usuario del mecanismo después de que el primer ministro Michel Rocard lo usara 28 veces entre 1988 y 1991.
El gobierno de Macron ya ha sobrevivido a varios votos de censura, pero esta vez hay más en juego debido a la profunda impopularidad de elevar la edad de jubilación. Es probable que este período deje una marca duradera en los votantes y también podría ayudar a Le Pen a ampliar su atractivo. Ya prometió derogar el cambio de edad de jubilación si es elegida presidenta en 2027.
Dada la concentración del poder presidencial, la constitución de Francia ha fomentado una cultura política que no favorece las coaliciones ni el compromiso. Después de todo, la primera ministra de Macron, Élisabeth Borne, pasó meses tratando de negociar un acuerdo sobre el proyecto de ley de pensiones con los conservadores Les Républicains, que han apoyado durante mucho tiempo aumentar la edad de jubilación, solo para fracasar debido a una facción rebelde que se opone firmemente al presidente.
La elección de Macron de utilizar la cláusula 49.3 para este proyecto de ley muestra que su estilo de gobierno ha optado por el enfoque de arriba hacia abajo típico de los presidentes franceses. Está muy lejos de sus promesas en 2017 cuando dijo que quería reconciliar a los desconfiados franceses gobernando de una manera más consensuada con una nueva cosecha de diputados primerizos.
Ha ocurrido lo contrario: un estudio reciente de Cevipof mostró que dos tercios de los franceses piensan que la democracia no funciona bien (10 puntos más que hace una década) y mucho más que en Alemania o Italia. Una encuesta realizada el jueves por Harris Interactive encontró que el 82 por ciento de los votantes franceses veían desfavorablemente el uso de la cláusula 49.3 para aprobar el proyecto de ley de pensiones, y el 65 por ciento quería que continuaran las protestas incluso si la ley estaba finalizada.
“Ese es el mayor fracaso del macronismo: quería restaurar la fe en la política y, en cambio, ha alienado aún más al público del gobierno”, dijo Martigny.