Mientras el equipo holandés buscaba el éxito olímpico en patinaje de velocidad a principios de febrero de 1998, Huibregtsen estuvo inicialmente en el centro de atención. Desde Japón se quejó del nombramiento de Willem-Alexander como miembro del COI unos días antes. Presidente de NOCNSF: El príncipe heredero es Judas, titular de Volkskrant en la portada.
En el siguiente artículo, Huibregtsen también calificó al actual rey de ‘cobarde’ y ‘saboteador’, aunque el periódico tuvo que rectificar esas dos calificaciones tras una demanda. No habrían sido citas literales. Judas, dictaminó el juez, estaba permitido.
El propio Huibregtsen, al igual que los Chefs de Mission Ard Schenk y Erica Terpstra, también competía por ser miembro del Comité Olímpico Internacional. Y estaba convencido de que Willem-Alexander, patrocinador de NOCNSF en ese momento, no estaría disponible. Sin embargo, por intercesión del presidente del COI, Juan Antonio Samaranch, el príncipe holandés fue empujado repentinamente hacia adelante, para disgusto de los otros candidatos, en particular de Huibregtsen.
disturbio
Más tarde quedó claro que Anton Geesink había argumentado en contra del presidente holandés de la NOCNSF. El exjudoka escribió personalmente una carta a Samaranch en la que se pronunciaba en contra de su nombramiento. Un año después de su nombramiento, Willem-Alexander agradeció al campeón olímpico de 1964 con una nota manuscrita ‘por su apoyo durante los días ‘difíciles’ que rodearon mi afiliación.
Mientras Ids Postma, Marianne Timmer y Gianni Romme patinaban juntos cinco medallas de oro, Huibregtsen cayó de su pedestal como director deportivo. Una y otra vez enfatizó que es Volkskrantartículo estaba equivocado y llevó al periódico a los tribunales, que en gran parte falló a su favor en octubre de 1998. Sin embargo, el fallo del juez llegó demasiado tarde para su cargo como presidente de la NOCNSF. Incluso antes de la ceremonia de clausura de Nagano, a finales de febrero, ya había dimitido.
Los disturbios ensombrecieron el resto de su carrera, arrojando un velo gris sobre sus ocho años al frente de la cúpula deportiva. Años en los que reunió a NOC y NSF bajo un mismo paraguas y unió a las federaciones deportivas olímpicas y no olímpicas. Un primer intento de fusión en 1989 fracasó bajo el liderazgo del presidente de NOC, Henk Vonhoff, y el presidente de NSF, Frank Schreve. Huibregtsen tuvo éxito y se convirtió en el primer presidente del club de fusiones.
Oportunidades Comerciales
Después de estudiar mecánica técnica y teórica en Delft, Huibregtsen se convirtió en ingeniero y oficial de la marina. A finales de la década de 1960 empezó a trabajar para Stork. A la edad de treinta años se cambió a la consultora McKinsey. De 1986 a 1995 fue director de la sucursal holandesa de la empresa.
Huibregtsen era un maestro en la creación de redes, haciendo contactos y manteniendo a la gente caliente. Además, fue un director que vio oportunidades comerciales en un momento en que el COI se sacudía cada vez más el ideal amateur. En los Juegos Olímpicos de 1992, la mayoría de las disciplinas estaban abiertas a los atletas profesionales. Huibregtsen siguió encontrando formas de recaudar dinero del gobierno y las empresas para el desarrollo del deporte holandés.
Tampoco le faltaba ambición deportiva. Según Maurits Hendriks, quien renunció como director técnico de NOCNSF la primavera pasada, Huibregtsen fue uno de los directores que prepararon las mentes para la ambición de los diez primeros que aún dicta la posición inicial de los equipos olímpicos holandeses.
Tras su poco halagüeño retiro como director deportivo, reapareció en 2002 con la LPF. Después de las elecciones a la Cámara de Representantes de ese año, el líder del partido Mat Herben lo contrató para buscar ministros que pudieran ocupar un asiento en el gabinete en nombre del partido. El propio Huibregtsen también apuntó a un puesto ministerial, pero después de un desacuerdo con el vicepresidente del grupo, Ferry Hoogendijk, sobre el procedimiento de selección, decidió no hacerlo.
pies entumecidos
Consideraba que el compromiso era un requisito previo para una vida rica, por lo que ha dedicado las últimas dos décadas a la innovación gubernamental y social, incluso con la asociación De Publieke Zaak, que él mismo fundó. Escribió varios libros de gestión y también fue el iniciador de la Noche de la Ciencia y la Sociedad. Como agradecimiento por este esfuerzo, el Premio Huibregtsen se otorga todos los años desde 2005 a científicos que han contribuido a la sociedad con investigaciones innovadoras. Entre 1999 y 2005 tuvo un programa semanal de entrevistas en la emisora de radio BNR.
En 2007, a Huibregtsen le diagnosticaron leucemia linfoblástica aguda. La posibilidad de sobrevivir era baja, pero se recuperó. Se quedó con la pierna rígida y los pies entumecidos, contó en 2017 en NRC† Estaba contento con los años extra que le habían dado, pero lamentaba no poder jugar más al squash. Porque el deporte era importante.
Tres veces Huibregtsen
Huibregtsen era un hombre al que le gustaba compartir su visión y lecciones de vida, incluso con sus nietos. En un documento de siete páginas especialmente para ellos, cubrió una variedad de temas, desde estimulantes y conducción – ‘ser cortés’ – hasta familia y fe.
Su nombre completo era Frederik Wouter Huibregtsen. Inicialmente se llamó a sí mismo Wouter en su trabajo, pero en el contexto internacional de su carrera evolucionó hasta convertirse en Walter. Nacido durante la Segunda Guerra Mundial, pensó que ese nombre era demasiado alemán y por eso recurrió a Mickey, como lo llamaban en casa. Como presidente de NOCNSF, se le conocía invariablemente como Wouter.
Según Huibregtsen, había muchas similitudes entre el deporte y la economía, escribió en 1994. «Varios factores básicos para el éxito, tanto en el fútbol como en la economía, son: calidad, actitud, trabajo en equipo, campo de juego y adaptabilidad». ¿Las siglas de esos factores juntos? ‘Recepción de efectivo.’