La vida de Marvin Gaye no fue tan buena, aparte del espantoso final en 1984, cuando su padre le atravesó el corazón con una bala. La carrera de Gaye tuvo un comienzo largo y accidentado, desde sus primeros éxitos como vocalista de jazz en la década de 1960 hasta su colaboración con la cantante Tammi Terrell, que tuvo un final cruel en 1970 cuando ella murió repentinamente de un tumor cerebral.
Después de ese drama, Gaye intentó triunfar en el soul socialmente comprometido y el R&B de la década de 1970, pero ese camino también resultó ser tortuoso. Su cargo de brutalidad policial. Qué está sucediendo de 1971 ahora puede considerarse como un monumento musical al movimiento de derechos civiles estadounidense, pero en ese momento el sello Motown de Gaye prefirió descargar su grito de corazón aún urgente por la puerta de atrás. Demasiado político, pensó el fundador de Motown, Berry Gordy, quien no quería alienar a la parte blanca y conservadora del público, porque simplemente quería venderles discos.
Pero Gaye tomó su etiqueta y ganó. Se las arregló para convencer a Motown de que tenía razón y finalmente se le permitió hacer un álbum conceptual completo en torno a esa hermosa canción política suya: el álbum del mismo nombre. Qué está sucediendo se convirtió en un primer éxito millonario. Motown le ofreció entonces un contrato multimillonario, Gaye obtuvo dos nominaciones al Grammy y Qué está sucediendo fue premiado como álbum del año por, por ejemplo, la revista de música Piedra rodante.
Así que las cosas finalmente le fueron muy bien al cantautor de Washington DC y en 1976 el equipo Gaye decidió que era hora de viajar al extranjero. En septiembre, la compañía aterrizó en Londres para una serie de conciertos británicos, comenzando en el Royal Albert Hall. Luego, la nueva maravilla del alma se envió a Europa continental, y ese viaje comenzó en Ámsterdam. Lógico, pensarías, porque agradable y cerca del aeropuerto y agradable para Gaye echar un vistazo más de cerca a esa famosa ciudad hippie. Pero, por supuesto, su show de Amsterdam no lo fue en absoluto. Porque Amsterdam no tenía un buen lugar para recibir a Gaye con todo el respeto y por lo tanto con una cantidad adecuada de público.
El lugar pop Paradiso ya existía desde hace ocho años, pero, de nuevo, eso era solo un lugar pop. El Royal Concertgebouw también organizó espectáculos sólidos y, durante la década de 1970, bandas como Black Sabbath, Led Zeppelin, Pink Floyd y The Who rockearon con fuerza bajo el órgano de concierto. Pero no cabían dos mil hombres. Un poco corto para Marvin Gaye. Róterdam tenía una sala de conciertos colosal: el Ahoy, que se inauguró en 1971. Pero esa sala de música y deportes bien equipada, con espacio para diez mil personas, era demasiado generosa para el héroe del soul Gaye que acababa de abrirse camino. Y esa tienda no estaba en Ámsterdam.
jack edenhal
El organizador de conciertos Mojo tenía una solución para el problema metropolitano. La compañía recién creada se apoderó de inmediato del Jaap Edenhal, el salón junto a la pista de hielo en Watergraafsmeer, que se inauguró en 1973, como un nuevo templo del rock, aunque estaba lejos de serlo. El techo sobre la parte cubierta de la pista de hielo, donde los patinadores de pista larga, los jugadores de hockey sobre hielo y una primera generación de patinadores de velocidad en pista corta hacían sus rondas, estaba en el lado bajo. Si saltaste de la sorpresa, apenas te golpeaste la cabeza. Esto fue menos favorable para la acústica.
Y, sin embargo, Mojo siguió siendo pionero en el Jaap Edenhal. Grandes nombres fueron traídos a la pista de hielo, desde Abba hasta Bob Marley. Y aunque en actuaciones posteriores de bandas de heavy metal resultaría que la sala no era realmente muy adecuada como escenario de rock, durante un espectáculo de fuegos artificiales de la banda australiana de hard rock AC/DC, parte del ahora temido techo suspendido bajó – Marvin Gaye fue bienvenido en el salón íntimo pero espacioso, junto con unas cinco mil personas en la audiencia.
Llegó a estar muy ocupado el 10 de octubre de 1976 (la seguridad también era un problema en el Jaap Edenhal: las personas sin boleto siempre encontraban un lugar sin vigilancia alrededor de la pista para pasar). Hizo que el programa de Gaye fuera más atmosférico, ahora podemos escucharlo en Marvin Gaye: grandes éxitos en vivo en el ’76la reproducción finalmente lanzada de la memorable actuación.
La sala grita hasta quedar ronca desde el saque inicial: el número funk inmediatamente humeante todo el camino alrededor del nuevo disco Te deseo. La voz de Gaye se desliza como una patinadora artística más allá de los arreglos de metales y las congas que suenan rígidamente. Y desde su falsete quejumbroso hacia el final, se puede decir qué gran forma estaba Gaye aquí: brillando con confianza y vocalmente afilado como una navaja. ¿Y cómo suena la ira? Qué está sucediendo sobrio pero sincero, con las palabras tranquilizadoras a pesar de todo: ‘Hermano, hermano, hermano, ya sois demasiados los que estáis muriendo. Sabes que tenemos que encontrar la manera de traer un poco de amor aquí hoy.
Ya sabíamos que el espectáculo en la atestada sala de patinaje fue de una calidad excepcional, el concierto fue filmado y editado en DVD mucho después. Marvin Gaye en vivo en Ámsterdam fue apreciado por sus fanáticos después, porque fue uno de los pocos registros en vivo de la leyenda del soul y el R&B que murió tan dramáticamente ocho años después.
El concierto todavía se puede ver, por ejemplo, a través del servicio de transmisión Amazon Prime. Pero con el álbum finalmente lanzado, la actuación de Amsterdam ahora también está inmortalizada para el gabinete de discos. Y Marvin Gaye: grandes éxitos en vivo en el ’76 por lo tanto, no solo es una piedra conmemorativa para el cantante, sino también para una cultura pop aventurera en desarrollo en Ámsterdam.
El álbum Marvin Gaye: grandes éxitos en vivo en el ’76 ha sido editado por Universal, en CD y vinilo. El registro en vivo del concierto de Marvin Gaye en el Jaap Edenhal de Amsterdam se puede encontrar en Amazon Prime.