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El ministro de Finanzas saliente de Francia, Bruno Le Maire, advirtió sobre un empeoramiento de las finanzas públicas, amenazando con un nuevo aumento del déficit presupuestario en un momento en que el país está atrapado en un limbo político.
En una carta a los parlamentarios vista por el Financial Times, Le Maire atribuyó la caída a unos ingresos fiscales menores a los esperados y a un gasto adicional descubierto recientemente a nivel de departamentos locales y regionales.
“El riesgo principal está relacionado con un aumento extremadamente rápido del gasto de las autoridades locales, que por sí solo podría afectar a las cuentas de 2024 en 16.000 millones de euros en comparación con el programa de estabilidad 2024-2027”, afirma la carta, en referencia a los planes de gasto enviados a principios de este año a Bruselas.
El déficit público podría aumentar a al menos el 5,6 por ciento de la producción económica este año como resultado, según un pronóstico actualizado del Tesoro francés compartido por separado con los parlamentarios y confirmado por una persona familiarizada con el documento.
El nuevo deslizamiento se produce mientras el presidente Emmanuel Macron lucha por nombrar un nuevo primer ministro y formar un gobierno viable, dos meses después de una elección legislativa anticipada que dio como resultado un parlamento sin mayoría.
La posición de Macron se vio debilitada en la votación, ya que su propio partido centrista perdió escaños, mientras que ninguna otra fuerza logró una mayoría absoluta. El impasse solo está dificultando la elaboración de un presupuesto para 2025, que normalmente debe estar sellado en otoño y que indicaría a la Comisión Europea y a las agencias de calificación cómo planea Francia controlar el gasto.
Con un 5,6 por ciento del PIB, el déficit de 2024 superaría el objetivo del 5,1 por ciento para el año y sobrepasaría el nivel del 5,5 por ciento de 2023, lo que ya es una mancha en la credibilidad económica de Macron, ya que no alcanzó ampliamente el objetivo del 4,9 por ciento.
Un funcionario de la UE dijo que los recortes de gasto que Francia exige en virtud de las nuevas normas fiscales no cambiarán y que será necesario “un mayor esfuerzo” para reducir el déficit francés por debajo del 3% del PIB. La Comisión Europea declinó hacer comentarios.
Hasta ahora, Macron y su gobierno se habían comprometido a reducir el déficit por debajo del objetivo de la UE del 3% del PIB para 2027, aunque esto podría implicar ahora recortes más profundos del gasto. Bruselas ya ha puesto a Francia en un llamado procedimiento de déficit excesivo para obligarla a ajustar su política fiscal.
Macron ha descartado hasta ahora la creación de un gobierno enteramente de izquierda, como lo propone una coalición de partidos de izquierda, incluido el izquierdista Francia Insumisa, que quedó primero en las elecciones por número de escaños, pero que tendría dificultades para encontrar un apoyo duradero en el parlamento.
Esa perspectiva preocupó a los mercados financieros, ya que la campaña de la izquierda incluyó una serie de promesas de gasto público, pero los esfuerzos por formar una coalición de fuerzas moderadas también han sido infructuosos hasta ahora.
Incluso si Macron comienza nombrando un nuevo primer ministro como se espera esta semana, hay pocas certezas de que un nuevo gabinete pueda enfrentar las votaciones parlamentarias o aprobar un presupuesto para 2025, un proceso normalmente programado para octubre.
Los partidos de oposición criticaron la nueva advertencia sobre el déficit.
“Dan lecciones de finanzas al mundo entero y nos acusan de querer empobrecer a Francia, pero están poniendo al país contra la pared”, dijo en X Manuel Bompard, un alto cargo de la Francia Insumisa.
Éric Coquerel, otro líder de los Insumisos y jefe del comité de finanzas del parlamento, dijo que los constantes déficits en los ingresos que habían contribuido al aumento del déficit debían ser contrarrestados por “una política completamente opuesta a la que propone Bruno Le Maire, que implica una súper austeridad el año que viene”.
Bajo el mando del ministro de Finanzas interino Le Maire, el gobierno saliente ha estado tratando de establecer los elementos básicos de un presupuesto para 2025 y controlar el gasto, incluso congelando algunos presupuestos ministeriales.
Pero estas medidas podrían revertirse con cualquier gobierno que llegue después, mientras que podrían necesitarse medidas adicionales a los 25.000 millones de euros en recortes de gasto establecidos en 2024 para mantener el déficit bajo control, dijo Le Maire en la carta a los parlamentarios.
Información adicional de Paola Tamma en Bruselas