Los esfuerzos de EE. UU. y Europa para subsidiar las industrias nacionales de energía renovable equivalen al “proteccionismo” occidental y frenarán las ambiciones climáticas de los países en desarrollo, advirtió el ministro de energía de la India.
Raj Kumar Singh, ministro de Energía y Energía Renovable de India, dijo que medidas como la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. y las subastas de hidrógeno verde de Europa, que ofrecen fuertes subsidios a las industrias renovables, socavarían la producción de energía limpia en ciernes en economías emergentes como India.
“Este proteccionismo, lo vi en la Ley de Reducción de la Inflación en los Estados Unidos. Lo veo en esta subasta de hidrógeno verde en Europa”, dijo Singh al Financial Times. “Hemos tenido al mundo desarrollado dando lecciones al resto del mundo sobre la importancia del libre comercio. . . Y aquí ellos mismos están levantando barreras”.
Las críticas de Singh se produjeron días antes de la visita de estado de Narendra Modi a Washington esta semana, y dijo que estaba considerando pedirle al primer ministro que planteara sus preocupaciones sobre el IRA al presidente estadounidense Joe Biden. “No es para la transición”, dijo Singh. “Es para asegurarse de que otras personas no puedan competir”.
También acusó a las economías desarrolladas de hipocresía por abogar por la eliminación gradual del carbón, la principal fuente de energía de la India, de manera más agresiva que otros combustibles fósiles, incluidos el petróleo y el gas.
India, el país más poblado del mundo, ha presentado planes ambiciosos para la transición a las energías renovables. Nueva Delhi tiene un objetivo de 500 gigavatios de capacidad renovable para 2030, de los cuales ha construido más de 160 GW, según cifras del gobierno. También tiene como objetivo reducir la participación del carbón en la generación de energía a aproximadamente la mitad, del 70 por ciento actual.
Para proteger su sector de energías renovables de los competidores chinos, el gobierno de Modi impuso en los últimos años aranceles a la importación de componentes solares y presentó programas de incentivos para estimular la fabricación nacional, como un plan de subsidios para la producción de hidrógeno verde.
Pero los expertos han dicho que estas ventajas quedan eclipsadas por los subsidios descritos en la IRA, que se aprobó el año pasado y ofrece más de $ 350 mil millones en subvenciones, créditos fiscales y préstamos para energías renovables.
Estados Unidos ha extendido los subsidios a los fabricantes de alrededor de $ 3 por kilogramo de hidrógeno verde, en comparación con lo que se espera que sea menos de $ 1 en el plan de India, según una estimación de Abhishek Malhotra del Instituto Indio de Tecnología en Delhi.
Países desde Corea del Sur hasta Francia también han planteado objeciones a la ley de financiamiento climático de EE. UU.
La visita de estado de Modi se produce cuando India y EE. UU. buscan profundizar los lazos económicos y militares en respuesta a la creciente asertividad de China. Singh dijo que las dos partes esperaban finalizar un acuerdo para estandarizar los estándares de producción de hidrógeno verde y permitir la cooperación.
Pero agregó que Nueva Delhi se resistiría a los esfuerzos de las empresas para trasladar la fabricación al extranjero en busca de maximizar los subsidios. “No vamos a acostarnos y permitir que la gente nos pase por encima”, dijo, y agregó que los aranceles dificultarían que vuelvan a vender en el país.
Si bien India ha establecido un objetivo de cero emisiones netas para 2070, también ha resistido la presión global para eliminar el uso del carbón. Los formuladores de políticas argumentan que no existe un camino realista para satisfacer las demandas energéticas de rápido crecimiento de la India sin quemar más combustible altamente contaminante.
Singh también criticó a los países ricos por no cumplir una promesa de 2009 de proporcionar 100.000 millones de dólares al año en financiación climática a los países en desarrollo.
“La conclusión es que nuestro país está creciendo. . . Así que no voy a comprometer la disponibilidad de energía para mi crecimiento”, dijo Singh. “No puedes decir: ‘Seguiré quemando gas mientras tú dejas de quemar carbón’”.