El jefe del comité de remuneración de UniCredit renunció luego de acusaciones infundadas de filtraciones del directorio, solo unas semanas antes de la propuesta de un nuevo paquete salarial para el director ejecutivo Andrea Orcel, lo que generó dudas sobre el gobierno corporativo en el prestamista italiano.
Dame Jayne-Anne Gadhia, la ex directora ejecutiva del prestamista británico Virgin Money que se unió a la junta en 2021, decidió renunciar como directora no ejecutiva luego de la investigación, dijeron cuatro personas con conocimiento del proceso. Dos personas dijeron que las acusaciones finalmente habían sido retiradas.
Gadhia fue entrevistado por el presidente Pier Carlo Padoan y el oficial legal del grupo Gianpaolo Alessandro, dijeron las personas, como parte de la investigación sobre el origen de una serie de historias de los medios, incluido el Financial Times.
Si bien el banco finalmente retiró la acusación, Gadhia sintió que su posición se había vuelto insostenible como resultado y decidió renunciar por una cuestión de principios, agregaron las mismas personas. Ella sigue siendo una asesora principal.
Como presidente del comité de remuneración, a Gadhia se le encomendó la tarea de supervisar el pago de los altos ejecutivos y buscar el apoyo de los inversionistas antes de la reunión anual del grupo el 31 de marzo. El banco publicará su política el 1 de marzo para que la revisen los accionistas.
Es probable que el Banco Central Europeo lleve a cabo una entrevista de salida con Gadhia. Esta suele ser una práctica estándar después de que un miembro de la junta se va, lo que permite al BCE recopilar información para su supervisión general de un banco. Es especialmente probable para Gadhia porque se va abruptamente antes del final de su mandato de tres años. El BCE se negó a comentar.
UniCredit dijo en un comunicado que después de una serie de filtraciones «dañinas», la junta había «realizado una auditoría interna exhaustiva». La auditoría “no fue concluyente, pero la junta tiene muy claros sus deberes y obligaciones fiduciarias”.
El banco agregó que la junta «ha tomado medidas claras y fortaleció aún más sus ya sólidas políticas para garantizar el manejo correcto de la información confidencial a fin de mantener los más altos estándares de gobierno corporativo en todo el banco».
Gadhia se negó a comentar.
La investigación de la filtración es la última controversia en el prestamista con sede en Milán desde la llegada de Orcel. El director ejecutivo ha generado controversia con su firme negativa a asumir una gran pérdida para salir de Rusia rápidamente y, según se informa, se peleó con los políticos en Roma después de que la adquisición del prestamista estatal Monte dei Paschi di Siena se descarrilara en el último minuto.
Orcel también ha sido noticia por su larga disputa legal con la presidenta de Santander, Ana Botín, por el retiro de una oferta para nombrarlo director ejecutivo en 2019. A principios de este mes, un tribunal de Madrid confirmó su demanda y le otorgó una indemnización de 43,5 millones de euros. .
La junta de UniCredit ordenó la investigación después de varios artículos delicados sobre el banco, incluido uno sobre un enfrentamiento con el BCE por no haber cortado los lazos con Rusia y una política generosa para devolver efectivo a los accionistas, dijeron las personas. Otra historia reveló que el banco buscaba ofrecer a Orcel un paquete salarial más grande para reflejar mejoras en el desempeño.
Frustrado con la cobertura de los medios, un inversionista le dijo al FT que también le habían pedido a la junta que investigara las filtraciones.
Una persona familiarizada con el pensamiento de la junta espera que proponga un aumento del 20-30 por ciento en el salario de Orcel dado el desempeño del banco en 2022.
UniCredit ha sido uno de los bancos con mejor desempeño en Europa desde que Orcel se unió en abril de 2021, con más del doble de sus acciones. Las ganancias anuales aumentaron un 48 por ciento a 5.200 millones de euros en 2022 y anunció planes para devolver al menos 5.250 millones de euros a los accionistas este año como parte de su objetivo de devolver 16.000 millones de euros para 2024.
El banco dijo que las razones de la partida de Gadhia estaban «claramente expuestas» en un comunicado el 10 de febrero. En ese momento, UniCredit dijo que Gadhia había decidido renunciar «debido a nuevas empresas profesionales con un compromiso de tiempo significativo», refiriéndose a su nombramiento de enero. como presidente del asesor robótico italiano MoneyFarm. Gadhia también es presidente de la junta de HM Revenue & Customs en el Reino Unido.
Fue reemplazada como jefa del comité de remuneración por el miembro de la junta Jeffrey Alan Hedberg una semana después. Gadhia también fue miembro del comité de gobierno de la junta.
El BCE dijo este mes que casi la mitad de los bancos que supervisa recibieron nuevas medidas de supervisión para abordar las debilidades percibidas en su gobierno, incluida la «ausencia de una cultura de desafío saludable», la experiencia inadecuada y la falta de diversidad.
Información adicional de Martin Arnold