Stavros Kelepouris es periodista.
¿Cuál será el tema decisivo en el gran año electoral de 2024? Se necesita cierta cautela al responder esta pregunta, porque a cinco meses de elecciones, hay mucho tiempo para errores políticos. Cinco meses y medio antes del final, el gobierno de Michel parecía expandirse silenciosamente, hasta que alguien gritó muy fuerte «Marrakech». N-VA abandonó el gobierno, Michel acudió al rey unos días después con su C4 y Vlaams Belang fue el tercero que rió cuando la migración se convirtió en el tema político del momento.
Salvo que se produzcan tales acontecimientos, hay muchas posibilidades de que un tema electoral eclipse a todos los demás. Migración, seguridad, confederalismo: cada vez se tratará esencialmente de una necesidad básica: la seguridad de la existencia.
La guerra en las afueras de Europa, la crisis energética y las réplicas económicas como una inflación altísima o préstamos inmobiliarios más caros: todos ellos han contribuido a un sentimiento de malestar entre amplios sectores de la población. Pero no provocaron ese sentimiento, más bien lo reforzaron.
El sociólogo Mark Elchardus, columnista de este periódico, lo describe como declinismo: la sensación de que las generaciones futuras estarán peor que nosotros. Según Elchardus, esta impresión existe entre una parte muy grande y creciente del electorado. Y, lo que es más importante, el miedo al declive es un motor político y electoral muy fuerte.
Es el hábitat en el que los partidos extremos, los partidos con las respuestas radicales, prosperan mejor. Vlaams Belang no se ha convertido en el partido más numeroso en las encuestas porque Flandes de repente se ha vuelto racista en masa, aunque no viene mal seguir enfatizando que, de todos los partidos, Vlaams Belang es el que mejor sirve a los racistas.
Vlaams Belang en Flandes y PTB en Valonia están en alza porque utilizan un discurso que se alimenta del miedo al declive y ofrece a la gente soluciones increíblemente simples a las que aferrarse. ¿Están aumentando los precios de los carritos de compras? Entonces el PVDA simplemente congela el precio de las frutas y verduras. Una locura económica – a menos que el gobierno cubra la diferencia de precio, pero entonces PVDA también subsidiará el carrito de compras de Marc Coucke – pero suena tentadoramente simple.
Vlaams Belang y PTB no son los únicos que perciben este trasfondo. El eslogan de Vooruit expresa casi literalmente la sensación de decadencia inminente: «Es hacia adelante o hacia atrás». Y la precampaña de Bart De Wever – “Por la prosperidad flamenca” – hace exactamente lo mismo: vota por el N-VA o te espera el empobrecimiento.
No sorprende que Groen y Open Vld no prosperen en ese contexto. La seguridad social no es un tema que los votantes asocien con los Verdes. Bueno con Open Vld. Pero ese partido eligió el camino noble pero difícil: contrarrestar el pesimismo. El Primer Ministro Alexander De Croo no pierde la oportunidad de subrayar que a nuestro país le va bien, a pesar de sus numerosas deficiencias. Objetivamente tiene razón: nunca ha habido un mejor momento en la historia para vivir en Bélgica que hoy. Pero lo molesto es que los votantes ansiosos a menudo tienen dificultades para escuchar los hechos.