El sudor corre por su rostro. No sorprende, porque aquí en Malakasa, un campamento de solicitantes de asilo al norte de Atenas, la temperatura ha alcanzado los 32 grados esta tarde. Pero en una inspección más cercana, el sudor parece mezclado con lágrimas. Malek de Alemania vino a Malakasa para encontrar a sus cuatro primos. Solo encontró uno.
Los sobrevivientes del desastre del barco de migrantes son atendidos en contenedores blancos, alineados en largas filas. El campamento está rodeado por vallas altas con alambre de púas en la parte superior.
“No sé dónde están mis otros tres primos”, dice Malek, un treintañero que también abordó un barco para huir de Siria en 2015. “Nuestros familiares quieren saber qué pasó con sus hijos. Esperan que todavía estén vivos”. Malek mismo ha renunciado a esa esperanza; después de cinco días de búsqueda, se sube a un avión de regreso a Alemania.
El desastre del barco de migrantes ocurrió una semana y media antes de la segunda vuelta de las elecciones griegas del domingo. Crecen las críticas a las acciones de la guardia costera griega, y los críticos dicen que las muertes de los primos de Malek y cientos de personas más se deben a la política de inmigración estricta y en parte ilegal de Grecia.
Aún así, el primer ministro Kyriakos Mitsotakis no debe temer que el desastre ponga en peligro su reelección. De hecho, parece más popular que nunca. Se espera que gane la mayoría absoluta de los escaños parlamentarios el domingo. Y sus colegas europeos también miran con cierta admiración su enfoque de la migración. Entre todas las palabras de horror por el desastre, apenas hubo críticas al gobierno de Atenas.
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Violaciónes de derechos humanos
El hecho de que las cosas permanezcan tranquilas en Bruselas se debe ante todo a que las posiciones sobre la inmigración se han endurecido en los últimos años. Nadie lo dirá en voz alta, pero en silencio se da por sentado el riesgo de violaciones de los derechos humanos, si eso significa que llegan menos inmigrantes.
Además, Grecia bajo Mitsotakis se ha convertido en un estudiante modelo dentro de la UE. Bajo su predecesor de izquierda radical, Alexis Tsipras, Atenas chocó casi constantemente con Bruselas, más visiblemente durante las disputas sobre los términos del préstamo en el verano de 2015, cuando se discutió abiertamente un Grexit.
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Migrantes que sobrevivió a un naufragio duerme en un almacén abandonado en el puerto de Kalamata, Grecia. El desastre mató a 78 personas, muchas siguen desaparecidas.
Foto Thanassis Stavrakis/AP
Tras asumir el cargo en 2019, Mitsotakis recorrió de inmediato las capitales europeas con el mensaje: puedes confiar en nosotros. Como hijo de un ex primer ministro, encaja a la perfección en la élite política y, como alumno de la Universidad de Harvard, habla inglés con fluidez. En las cumbres de la UE, impresiona rápidamente a sus colegas con sus contribuciones bien informadas y su capacidad para lograr alianzas.
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Más importante aún, Mitsotakis puso a la economía griega en el camino del crecimiento. En agosto pasado, el país se liberó de la supervisión financiera europea después de doce años. Y el plan de recuperación que reclamó miles de millones del fondo de recuperación de corona fue visto como uno de los mejores de su tipo. Mitsotakis, entonces concluido los economistas recientemente‘como un tecnócrata refinado, es uno de los niños mimados de Bruselas’.
Todo para irradiar lo máximo posible: aquí no te queremos
El hecho de que Mitsotakis haya devuelto la gracia a Grecia ciertamente amortigua cualquier crítica al país. En cualquier caso, la regla no escrita en Europa es que si no causas un escándalo en Bruselas, otros no interferirán en tu política interna, a menos que vayas demasiado lejos. Con una economía que funciona bien y una estricta política migratoria, Grecia ya no causa problemas. Sin problemas políticos, al menos.
Lado oscuro
La política migratoria que pone celosos a otros líderes gubernamentales, llámese el método Mitsotakis, funciona de la siguiente manera. Mantener a los migrantes fuera de las fronteras del país, de cualquier manera posible. Si ingresan al país, los protege del mundo exterior tanto como sea posible. Y una vez que tienen el permiso de residencia, hacen que sea poco atractivo quedarse en el país. Todo para irradiar lo más posible: aquí no te queremos.
También es el resultado del hecho de que Europa dejó a Grecia a su suerte durante años al lidiar con el gran flujo de inmigrantes. Si bien la solidaridad europea con los griegos no se materializó, el resentimiento creció entre la población local.
Y a pesar de lo popular que es la política migratoria griega, también tiene un lado oscuro. Debido a la forma en que Grecia trata de mantenerlos fuera, los inmigrantes están muriendo.
El desastre del barco de la semana pasada no es un incidente aislado. Por ejemplo, Médicos Sin Fronteras realiza un seguimiento de las personas que salen de Turquía de camino a la isla griega de Lesbos, pero que nunca llegan. Los equipos de esta organización de ayuda, la única que sigue activa en Lesbos tras el desánimo del gobierno griego, son advertidos por la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y otros cuando los inmigrantes parten hacia Lesbos y necesitan tratamiento médico urgente. Pero a menudo no llegan realmente después de dicho informe. Hasta junio de 2022, MSF ha contado 940 migrantes de los que falta todo rastro.
Varios inmigrantes han dicho a Médicos Sin Fronteras que han sido interceptados y empujados a la fuerza de regreso al mar en intentos previos de llegar a Grecia. Estas devoluciones, ilegales según el derecho internacional, ahora han sido ampliamente documentadas.
Cualquiera que consiga permanecer en Grecia será detenido en uno de los principales centros para solicitantes de asilo. En estas ‘prisiones al aire libre’, como las llaman los críticos, las condiciones son espantosas. Megala Therma, un primer refugio en Lesbos, a veces alberga hasta 14 personas en habitaciones destinadas a cinco personas. Los niños y los adultos se colocan entrecruzados. Y el centro es tan remoto que, según Médicos Sin Fronteras, una ambulancia puede tardar hasta una hora en llegar.
Para aquellos que han venido de Turquía, el gobierno griego está erigiendo un obstáculo adicional para obtener un permiso de residencia: ese país se considera un ‘tercer país seguro’. No solo para los propios turcos, sino también para los afganos, somalíes y sirios. A las personas que normalmente reúnen los requisitos para la protección internacional porque huyen de una situación de guerra se les dice que regresen al país vecino.
Desde 2020, Turquía se ha negado a aceptar a estos refugiados. Como Grecia tampoco les proporciona papeles, buscan refugio en otros lugares de Europa. Por ejemplo en Ter Apel.
Depresión
Para aquellos que logran obtener un permiso de residencia griego a pesar de todo, apenas hay nada organizado para integrarse, ve Marina Kanta. Es abogada en Solidarity Now, una organización en el centro de Atenas que ayuda a los inmigrantes en su camino.
Y eso también es necesario. El Comité Internacional de Rescate, una organización mundial de socorro, publicó recientemente un informe sobre las dificultades a las que se enfrentan los refugiados afganos en Grecia y las graves consecuencias para su salud física y mental. De los 192 afganos seguidos entre abril de 2021 y marzo de 2022, el 97 por ciento informó síntomas de depresión. La mitad consideró quitarse la vida.
Mientras da un recorrido por la ‘casa solidaria’, Kanta habla de una visita de trabajo ‘impresionante’ que realizó recientemente a Ámsterdam. “Usted ayuda a los recién llegados a encontrar una casa, se les enseña a llegar a tiempo, se les ayuda con su vocabulario. En Grecia están completamente solos”. Debido a que tampoco reciben ayuda para encontrar trabajo, los titulares de estatus a menudo trabajan sin declarar. Sin contrato, y sin derechos.
Hasta hace poco, Grecia aún disponía de viviendas humanitarias para enfermos y menores no acompañados. Kanta, que mientras tanto ha tomado asiento en la ludoteca de los niños inmigrantes: “También abolida. El gobierno dice: si tenemos programas para personas vulnerables, verás que de repente todos son vulnerables”.
Mitsotakis no perderá ningún voto por su política migratoria, también piensa Kanta. “Los griegos dicen: tenemos nuestros propios problemas. No podemos salvar el mundo. Por eso están contentos con su política de disuasión. Ya han tenido suficientes refugiados”.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 24 de junio de 2023.