Mi primer encuentro con Frank Z. desde abajo tuvo lugar en 1987. Me senté frente a él en el metro de Hamburgo. Conozco su rostro desde que tenía doce años. También reconocí a Z. en el U3 porque el clip “Alkohol” había sido mostrado en el programa de televisión “OffBeat” unos días antes. Junto a “Computerstaat”, este es probablemente el único éxito comercial en la larga carrera de la banda.
“Alcohol” no ha perdido nada de su magia hasta el día de hoy. El texto es una ingeniosa reducción del hit de Charles Aznavour “Te dejas llevar”. Frank Z. extrajo las líneas esenciales de la canción y eliminó la misoginia contenida en el original. También agregó un estribillo: “De esta casa no sale nadie, este salón no tiene puerta”. Sin embargo, apenas hay una canción que sepa cómo canalizar la frustración y la decepción para nosotros, los oyentes, de una manera tan suave y moderna.
Es sorprendente la quintaesencia de su trabajo que los artistas suelen ofrecer en sus primeros trabajos.
De vuelta en el metro: Frank Z. parecía gruñón. Pero él no parecía antipático en absoluto. Por supuesto que no hablé con él. Llevaba una camisa a rayas, chaqueta de cuero y pantalones de mezclilla, pero sin reloj. Aunque la primera canción publicada de Frank Z. dice: “Y mi nombre es Frank y estoy las 24 horas del día y me importa una mierda”.
Especialmente con Frank Z., que toca con Abwärts en una banda que ha tenido desarrollos realmente asombrosos. Z., el tipógrafo entrenado, siempre perteneció a la facción explícita en la banda multipolar Hacia Abajo. La artista Margita Haberland fue parte del primer elenco. Tocaba un violín de sierra y compartió parte de la voz con Z. Puedes escuchar eso en el grandioso álbum debut AMOK KOMA (de 1980). Los miembros de Abwärts Mark Chung y FM unit tocaron en paralelo desde 1981 en el Einfallenden Neubauten.
THE WEST IS LONELY es una obra maestra oscura
Todo esto aseguró que Abwärts sonara muy diferente a las otras bandas punk de Hamburgo, pero también diferente a los grupos de vanguardia de la sección New Wave. Después del primer álbum, Haberland dejó la banda. Down produjo una oscura obra maestra en 1982 con THE WEST IS LONELY. El lanzamiento del sencillo “Beims mal tut’s always weh” se perdió en algunas muestras de NDW. La canción inquietante ciertamente no solo me confundió a mí, sino también a muchos otros niños que encontraron divertido el “Quiero divertirme” de Markus.
Como era de esperar, DER WESTEN… no estuvo a la altura de las expectativas comerciales del sello principal Phonogram. Abwarts se transformó en un dúo de synth-pop y grabó el sospechoso himno Olympia. Desafortunadamente, el nuevo sello Totenkopf no lanzó el disco hasta después de los Juegos Olímpicos de 1984. Frustrado, Z. tiró la toalla y no regresó hasta 1987 con la mencionada canción “Alkohol”. La canción también está incluida en el maravilloso álbum pop simplemente titulado ABWÄRTS.
“Die Reise” es una de las canciones más hermosas que he conocido
En 1990, sin embargo, the down, que se había convertido en un quinteto, lanzó un álbum de rock, ICH SEH DIE SCHIFFE DEN RIVER DOWNDRIVE. Junto a AMOK KOMA y DER WESTEN… es uno de los grandes discos de la banda. Pocas veces Frank Z. ha mezclado tan hábilmente su repugnancia mundial con la melancolía y la música rock de buen gusto. Con elencos cambiantes, Abwärts continúa hasta el día de hoy. Incluso después de 1990 lanzaron algunos títulos muy dignos de escuchar. “Sonderzug” es un canto del cisne a toda ilusión de un mundo mejor después de la Guerra Fría y la chabola “Die Reise” es una de las canciones más bellas que he conocido: “Las velas están completamente zarpadas cuando nos hundimos”.
La banda cambió de compañía discográfica como camisas. Las influencias cuestionables del metal no trajeron el éxito. El álbum V8 puso fin a este desarrollo, pero las aversiones de Z estallaron cada vez más en letras vulgares: “Hola idiota, cerebro de loro, ¿no lo sientes? Tu mente está empezando a confundirse”. Se requiere una atmósfera especial para poner el V8. Por el momento, sin embargo, el álbum es bastante adecuado.
Hoy en día, Abwärts sigue haciendo rock duro con un ligero toque industrial. Sobre todo, te recomiendo que los veas en vivo. Por cierto, en la guitarra está Rod Gonzalez, quien tiene la decencia de no pasar a primer plano. En la entrevista de Reflector encontré que Z. es ajeno a cualquier tipo de lamentación. “Estaré bien”, responde secamente a mi pregunta sobre la situación económica. En 2019, después de 15 años, le dio la espalda a Kreuzberg porque estaba “harto” de la “Disneylandia verde”. El nuevo álbum SUPERFUCKER se lanzará en primavera. El primer sencillo se llama “Alone under Bottles”. ¡Estoy feliz por ello!
Con respecto al podcast “Reflector” de Jan Müller: www.viertausendhertz.de/reflektor
Esta columna apareció por primera vez en la edición de Musikexpress 02/2023.