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El máximo tribunal de Europa asestó un golpe a los reguladores de Bruselas el martes después de aceptar la afirmación de la biotecnológica estadounidense Illumina de que la Comisión Europea no tenía motivos para examinar su adquisición por 8.000 millones de dólares de la startup de detección del cáncer Grail en 2021.
Los reguladores antimonopolio de Bruselas habían investigado la adquisición a pesar de que Grail no tenía ingresos ni presencia en la UE, normalmente un requisito para que se investiguen las transacciones, y finalmente obligaron a Illumina a escindir Grail en junio.
La decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea sustituye a la decisión anterior de la Comisión de bloquear el acuerdo. Illumina dijo que la multa de 432 millones de euros que se le impuso ya no sería pagadera.
“La Comisión no está autorizada a fomentar o aceptar remisiones de concentraciones propuestas sin una dimensión europea por parte de las autoridades nacionales de competencia cuando dichas autoridades no sean competentes para examinar dichas concentraciones propuestas conforme a su propia legislación nacional”, afirmó el tribunal.
Margrethe Vestager, la jefa saliente de competencia de la UE, dijo que la comisión seguiría aceptando remisiones de acuerdos «de estados miembros que tienen jurisdicción sobre una concentración bajo sus reglas nacionales cuando se cumplen los requisitos legales aplicables».
Vestager añadió que la UE seguirá explorando formas de ampliar su capacidad para examinar las fusiones y añadió que ahora tiene poderes “más amplios” para revisar los acuerdos. “Estudiaremos los próximos pasos para asegurarnos de que la Comisión pueda revisar esos pocos casos en los que un acuerdo tendría un impacto en Europa pero no cumple con los umbrales de notificación de la UE”, dijo.
Illumina afirmó que la sentencia confirmó su “opinión de larga data de que la Comisión Europea excedió su autoridad al afirmar jurisdicción sobre esta fusión”.
La sentencia, que es definitiva y no puede apelarse, puede tener poco impacto en Illumina, ya que la compañía ya vendió Grail para cumplir con una orden de la UE, conservando una participación minoritaria del 14,5 por ciento.