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El máximo tribunal de Israel anuló una polémica ley para reformar el poder judicial aprobada por el gobierno de extrema derecha de Benjamin Netanyahu, en una medida que podría reabrir amargas divisiones en el país por los cambios.
La ley fue la primera parte de un impulso más amplio de la coalición de Netanyahu para controlar el poder judicial, que desató meses de protestas masivas el año pasado y amenazó con desencadenar una crisis constitucional hasta que el gobierno congelara sus planes después del estallido de la guerra con Hamás.
En un fallo de 8 a 7 emitido el lunes por la Corte Suprema de Israel, los jueces dijeron que habían tomado su decisión debido al “daño grave y sin precedentes que la ley causa al carácter central del Estado de Israel como país democrático”.
Fue la primera vez que el tribunal superior de Israel anuló parte de una de las leyes básicas cuasi constitucionales de Israel, y los jueces dictaminaron por 12 votos a 3 que tenían la autoridad para hacerlo.
El gobierno había argumentado que la ley que reformaba el poder judicial –que impide que el máximo tribunal de Israel utilice el estándar de “razonabilidad” para anular decisiones gubernamentales– era necesaria para controlar a jueces poderosos a los que acusaba de impulsar una agenda partidista de izquierda.
Pero los críticos vieron los cambios propuestos por el gobierno -que también incluían darle a la coalición un mayor control sobre el organismo que nombra a los jueces- como un ataque políticamente motivado a los controles y equilibrios de Israel que fomentaría la corrupción y allanaría el camino para la evisceración de los derechos de las minorías.
Muchos israelíes liberales y laicos también temían que los cambios permitieran a los aliados de extrema derecha de Netanyahu imponer su visión de una sociedad más religiosa y conservadora al resto de la población.
El ministro de Justicia, Yariv Levin, uno de los arquitectos de la reforma judicial, arremetió contra el fallo, diciendo que haría imposible que el gobierno tomara decisiones sin el consentimiento de la Corte Suprema, añadiendo que esto privaría a “millones de ciudadanos de su voz”.
Insistió en que el fallo no “nos desanimaría”, pero añadió que el gobierno actuaría con “moderación” mientras las fuerzas israelíes siguieran operando en Gaza en la guerra contra el grupo militante palestino Hamas.
Sin embargo, los críticos de los cambios elogiaron el fallo. Yair Lapid, líder de Yesh Atid, el mayor partido de oposición, dijo que la Corte Suprema había “cumplido fielmente su papel de proteger a los ciudadanos de Israel”.
“Damos todo el respaldo a la Corte Suprema”, añadió. “Si el gobierno israelí reinicia la lucha por el Tribunal Supremo entonces no habrán aprendido nada”.
Hasta que la política normal fue interrumpida por el estallido del conflicto con Hamas, el esfuerzo del gobierno de Netanyahu por reformar el poder judicial fue uno de los temas dominantes en la agenda interna israelí.
Las divisiones abiertas por la reforma desencadenaron la crisis política más profunda de Israel en años, provocando consternación entre los aliados de Israel, así como amenazas de miles de reservistas militares de dejar de ofrecerse como voluntarios para el servicio.
Sin embargo, a raíz del ataque sorpresa de Hamas contra Israel el 7 de octubre, un gran número de reservistas se presentaron al servicio.