Y solo conduce. De Schiedam a París a Milán a Barcelona, a Tánger, a Fez. Alice (en realidad: Ali) Moussaid llegó a los Países Bajos desde Fez cuando tenía 17 años. Durante las últimas tres semanas, él y su hija, la presentadora Nadia, han viajado siguiendo sus propios pasos en el tiempo, en la hermosa Mi padre el buscador de fortuna (VPRO). Visitaron lugares donde Alice había vivido, caminado y regateado. Calles donde estuvo al borde de la desesperación y habitaciones donde el miedo se apoderó de su corazón. Es asombroso cómo un hombre de cierta edad se transforma ante tus ojos en un mercenario nervioso, en un adolescente durmiendo en la calle, en un niño que no existe en absoluto, cuya existencia se limita a la de una sombra asustadiza en la márgenes.
En Belleville, el barrio parisino por el que antes vagaba, el padre de Nadia ya no reconocía nada. Sin calle, sin esquina, sin plaza. No tuve tiempo de prestar atención a los letreros de las calles. También en Capo di Ponte, un pueblo de Lombardía, los recuerdos no consistían en lugares, sino en imágenes y nombres que se le imponían. Cuanto más persistentemente hurgaba en su pasado, más le parecía lo miserable que había sido ese tiempo y lo afortunado que había sido, en comparación con los amigos que perseguían la misma vida y menos afortunados.
El niño que Alice Moussaid debió haber sido una vez no parece haber sido eliminado por una vida feliz en los Países Bajos. Todavía estaba allí, apenas afectado por el tiempo, viajando con él como un tercer compañero en la estela de Nadia y la vieja Alice. De vez en cuando, Alice de la década de 1970 se hizo cargo de la conversación, por ejemplo, cuando hablaba con personas que ahora se encuentran en circunstancias peligrosas diseñadas para complicar la búsqueda de los buscadores de fortuna de hoy. Sobre todo los jóvenes, que vagan por un continente extraño, que se empeñaba en no acogerlos y que, sin embargo, se niegan a marcharse, porque volver no era una opción. Como el vendedor de cigarrillos de Belleville, que había abandonado su búsqueda de la felicidad desilusionado, o el cocinero de Capo di Ponte, que descubrió que los italianos cuyas cenas preparaba lo odiaban a él y a sus compañeros inmigrantes. Y Amine, la skater ilegal de Barcelona, que se reía todo el tiempo para no llorar. Todos los chicos en los que Alice se reconoció a sí misma, mientras su hija observaba cómo volvía a la parte de sí mismo que creía haber dejado atrás en el crepúsculo de la existencia de inmigrantes ilegales.
El viaje terminó el domingo por la noche en Fez, en casa de la familia Moussaid. De pie junto a la tumba de su abuela, Nadia dijo: “¿Sabes lo que es, papá? Siempre estás ahí para mi. Siempre estás ahí para todos nosotros, con todo. Más que una declaración de amor, fue una observación. Su padre estaba allí, está allí, completamente.