El magnate de la minería Beny Steinmetz acusó a las “campañas financiadas por George Soros” de haber contaminado el sistema legal suizo, después de que un tribunal de apelación de Ginebra confirmara los cargos de soborno y una sentencia de prisión en su contra.
Steinmetz fue sentenciado a prisión en enero de 2021 por haber sobornado para hacerse con el control del enorme depósito de mineral de hierro de Simandou en Guinea.
El Tribunal de Apelaciones de Ginebra rechazó su petición de anular la condena el martes, pero redujo su sentencia de cinco años a tres, con 18 meses de suspensión. Se confirmó una multa de 50 millones de francos suizos (55 millones de dólares).
También se rechazaron las apelaciones de dos asociados de Steinmetz.
Poco después de que el tribunal emitiera su decisión, Steinmetz se comprometió a presentar una nueva y última apelación ante el Tribunal Federal Suizo en Lausana, el tribunal supremo del país.
Un portavoz del multimillonario franco-israelí residente en Suiza deploró la “decisión inicua” del tribunal de Ginebra.
“[Beny Steinmetz] espera presentar su caso a nivel federal ya que [the federal court] es una institución que es independiente del espíritu de camaradería de la justicia local de Ginebra, así como de las campañas financiadas por George Soros”, dijeron.
Un portavoz de Soros dijo que la afirmación de Steinmetz era «ridícula».
Steinmetz acusó previamente a Soros, contra quien guarda rencor desde hace mucho tiempo, de haber diseñado sus problemas legales financiando a activistas, opositores políticos y bufetes de abogados en Guinea para frustrar el éxito de sus inversiones allí.
En 2017, en un caso de difamación sin éxito, acusó a Soros de haber pagado a la figura clave en su condena por soborno, Mamadie Touré, esposa del difunto presidente de Guinea Lansana Conté, para que presentara pruebas en su contra.
Steinmetz fue posteriormente declarado culpable por jueces suizos hace dos años por haber pagado 8,5 millones de dólares a Touré para asegurar el acceso al depósito de Simandou.
El Tribunal de Apelación de Ginebra dijo que Steinmetz se había involucrado en un plan complicado y sofisticado para corromper a Touré y asegurar los lucrativos derechos de Simandou.
“Se hicieron esfuerzos significativos para ocultar la empresa corrupta”, dijo el tribunal, citando planes para reestructurar estructuras de tenencia corporativa para ocultar el rastro del dinero, así como un acercamiento directo a Touré para tratar de obtener y destruir documentos incriminatorios en su posesión.
Sin embargo, anuló una condena por falsificación que un tribunal inferior había dictado contra el inversor israelí.
El gobierno de Guinea despojó a la empresa de Steinmetz, BSG Resources, de sus derechos sobre Simandou, uno de los premios más importantes de la minería, en 2014, después de concluir que el multimillonario había sobornado a funcionarios públicos.
El socio putativo de Steinmetz en el proyecto, el grupo minero brasileño Vale, posteriormente inició su propia acción legal contra él, acusándolo de haberlo atraído fraudulentamente al acuerdo.
Sin embargo, Vale retiró un reclamo personal de US$1.200 millones contra Steinmetz en Londres el año pasado, sobre la base de que había transcurrido demasiado tiempo desde los hechos impugnados para que un reclamo legal fuera válido según la ley del Reino Unido.