Remco Evenepoel se mostró muy emocionado el sábado tras conseguir la victoria absoluta en la Vuelta a España. El belga de 22 años dio una respuesta contundente en la ronda española a todas las críticas que recibió desde 2020.
Después de tres semanas en las que fue el paradigma de la calma, Evenepoel dejó volar sus emociones nada más terminar la última etapa de montaña de la Vuelta. Durante minutos se queda llorando en el Puerto de Navacerrada, intentando darse cuenta de que es el primer belga en ganar una Gran Vuelta en 44 años.
“No sé qué me pasa por la cabeza ahora. Es realmente increíble que haya ganado la Vuelta a España”, dice Evenepoel en una primera reacción. “Este es el mejor día de mi vida, aunque espero que sigan más días como este”.
Cuando era adolescente, al ciclista de Quick-Step Alpha Vinyl ya se le prometía un gran futuro. Su carrera profesional tuvo un excelente comienzo en 2019, pero un año después sufrió un gran revés debido a una fuerte caída en la Vuelta a Lombardía. Después de un decepcionante Giro de Italia en 2021, su debut en una Gran Vuelta, Evenepoel recibió muchas críticas.
“Hubo muchos comentarios negativos, especialmente el año pasado”, dijo Fleming. “Respondí con las piernas. 2022 es un año realmente grande. Gané un monumento (Lieja-Bastoña-Lieja, ed.), fui el mejor en la Clásica San Sebastián por segunda vez y ahora gano dos etapas y la clasificación final de la Vuelta. Y luego también me casaré en invierno. No puedo desear más”.
Remco Evenepoel fue felicitado inmediatamente después de la meta.
Remco Evenepoel fue felicitado inmediatamente después de la meta. Foto: AFP
Evenepoel no pudo dormir por los nervios de cara a la última etapa de montaña
Evenepoel solo tuvo que seguir a su máximo competidor Enric Mas en la vigésima y penúltima etapa del sábado. Su ventaja sobre el asturiano era tranquilizadora con más de dos minutos, pero arrancaba con cinco collados llenos de nervios.
“No dormí mucho anoche y estaba muy estresado esta mañana”, dice Evenepoel. “Sabía lo que me esperaba: un viaje muy duro. Eso fue lo que fue, pero mantuve la fe en mi capacidad. Y ahora solo voy a ganar la Vuelta a España”.
La Vuelta concluirá el domingo con un viaje llano a Madrid, en el que normalmente no habrá más cambios en la clasificación general. Por tanto, es prácticamente seguro que Evenepoel será honrado tras la 21ª etapa como el primer belga ganador de la Vuelta a España desde 1977 (Freddy Maertens) y el primer belga ganador de una Gran Vuelta desde 1978 (Johan De Muynck en el Giro).
“Estoy muy feliz de haber ganado una Gran Vuelta como primer corredor con Patrick Lefevere (el sorprendente director del equipo de Quick-Step Alpha Vinyl, ed.). Y esta victoria también es para mi país, mis compañeros de equipo, mis padres y mi prometida.”