El ayatolá Ali Khamenei ha adoptado un papel más activo en la vida pública en su intento de reforzar la autoridad del régimen iraní después de las manifestaciones más intensas desde la revolución islámica.
El líder supremo y máximo responsable de la toma de decisiones de la república dio el importante paso a principios de febrero de indultar a decenas de miles de prisioneros, incluidos algunos de los involucrados en las protestas contra el régimen provocadas por la muerte el año pasado de una mujer de 22 años. que ahora han disminuido.
Este mes se ha mostrado otro lado cuando apareció en televisión rezando con un grupo de niñas vestidas con coloridos cobertores islámicos. Otras intervenciones en asuntos estatales lo han presentado asistiendo a reuniones con industriales y empresarios iraníes.
A pesar del cambio de énfasis, no hay señales de que el líder clerical de Irán, de 83 años, se esté preparando para cambiar el régimen teocrático que gobierna el país desde la revolución de 1979. En cambio, muestra un intento de manejar su imagen y se ve que aborda algunos de los muchos problemas que enfrenta Irán.
Las protestas más significativas en años comenzaron en septiembre tras la muerte bajo custodia de Mahsa Amini, un kurdo iraní que fue arrestado por no cumplir adecuadamente con los códigos de vestimenta islámicos. Desencadenó manifestaciones que rápidamente crecieron en tamaño y se extendieron por todo el país, con Khamenei atrayendo una ira particular como la persona más responsable de las restricciones sociales que se consideró que Amini había contravenido, así como un profundo descontento por la represión política de Irán y el estancamiento de la economía.
El movimiento de protesta duró cuatro meses antes de extinguirse, para ser reemplazado por la ira y la frustración. La ejecución de cuatro manifestantes por matar o herir a las fuerzas de seguridad solo alimentó la sensación de desesperanza.
Los intransigentes, que culpan a los adversarios occidentales y regionales de fomentar los disturbios, dicen que el líder supremo se ha fortalecido. Las fuerzas a favor del régimen organizaron sus propias manifestaciones este mes para conmemorar el aniversario de la revolución de 1979.
“La oposición engañó a algunos jóvenes inmaduros. . . [and] el líder supremo los perdonó”, dijo el político de línea dura Hamid-Reza Taraghi sobre los manifestantes y la decisión de liberarlos. Insistió en que Khamenei no cambiaría los principios de la república islámica.
“Incluso si un millón de personas estuvieran en las calles protestando. . . siguen siendo una minoría. Este es un sistema con raíces profundas dentro del país y en todo el Medio Oriente que no se puede desarraigar”, agregó.
La oposición del país ha pedido el fin del poder “absoluto” ejercido por Khamenei, basado en la constitución, y la creación de un nuevo establecimiento democrático secular. Pero la incapacidad del movimiento de protesta para lograr un cambio significativo subraya las dificultades para lidiar con un sistema que tiene vastas redes económicas y de seguridad de múltiples capas de leales.
Ninguno de los críticos del régimen ha presentado una alternativa viable al sistema actual, ni ha salido a la luz ningún líder de la oposición popular. “El sistema se siente muy afortunado de que no haya surgido una alternativa creíble incluso en estas protestas”, dijo un analista reformista.
La hostilidad del régimen hacia Occidente no ha cambiado y no hay señales de que Teherán ofrezca concesiones sobre su programa nuclear, incluso cuando su economía se tambalea bajo las oleadas de sanciones estadounidenses. También es poco probable que cambie la venta de drones de ataque a Rusia utilizados en la guerra contra Ucrania mientras los intransigentes dominen todas las armas del Estado.
Los reformistas, que no tienen altos cargos en el gobierno pero mantienen vínculos con el régimen, han advertido que tales políticas solo alimentarán la disidencia que, según dicen, está creciendo en toda la sociedad. Han pedido al régimen que llegue a un acuerdo con EE. UU. para revivir el acuerdo nuclear de 2015, que traería un alivio de las sanciones, además de expresar demandas de libertad de prensa, un poder judicial independiente y la relajación de las restricciones políticas, sociales y culturales.
Mohammad Ali Abtahi, un exvicepresidente reformista, sugirió en una entrevista reciente con los medios locales que el régimen eventualmente aceptaría reformas “modestas” ya que no había otra opción. Pero la oposición dice que las medidas a medias no serán suficientes para satisfacer a la clase media que lideró las protestas a favor de la democracia.
El ex primer ministro convertido en crítico del régimen Mir-Hossein Moussavi, quien ha estado bajo arresto domiciliario durante más de una década, dijo en un comunicado este mes que ya no tenía fe en ninguna reforma constitucional. En cambio, ha pedido por primera vez un cambio de régimen.
Si bien sus palabras han resonado en muchos iraníes, otros reformistas cercanos al expresidente Mohammad Khatami creen que derrocar el sistema desencadenará fuerzas poderosas y destructivas y, por lo tanto, resultará demasiado costoso.
Han instado al líder supremo a emprender reformas fundamentales. Sin embargo, incluso eso no será suficiente para algunos. “Ya nos han engañado lo suficiente”, dijo Maliheh, de 44 años, enfermera y madre soltera. “La república islámica debería irse, ¡punto final! Ya no veo futuro para mí ni para mi hijo en este país”.
Saeed Laylaz, un analista reformista, dijo que tal desesperanza y la disminución de la legitimidad popular del régimen se habían convertido en un gran desafío, con muchos de línea dura que aún no se dan cuenta de la gravedad de la situación. Las elecciones parlamentarias a principios del próximo año pondrán a prueba la opinión pública.
“La sociedad ha perdido la esperanza, pero la televisión estatal sigue difundiendo el odio y la línea dura. . . aviva esta sombría perspectiva”, dijo Laylaz. En esta situación, Khamenei era la “única esperanza” para quienes querían reformas, ya que era el único con autoridad para introducirlas.