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El presidente de Senegal, Macky Sall, ha dicho que dimitirá al final de su mandato, mitigando los temores de que pretendía permanecer en el cargo hasta diciembre después de que su aplazamiento de las elecciones provocara una crisis constitucional en el estado de África occidental.
En una entrevista televisada el jueves por la noche, Sall prometió dejar el cargo al final de su segundo mandato el 2 de abril, pero no anunció una nueva fecha para la votación retrasada. Las elecciones estaban inicialmente previstas para este domingo.
Sall había provocado una crisis constitucional a principios de este mes cuando pospuso las elecciones indefinidamente por una disputa sobre cómo se examinaban los candidatos presidenciales, lo que aumentó las preocupaciones de que intentaría postularse para un tercer mandato.
El Parlamento votó dos días después para ratificar la decisión de Sall de retrasar la votación y extender su mandato hasta el 15 de diciembre.
Pero se quedó con poco margen de maniobra después de que el consejo constitucional declarara la semana pasada que el aplazamiento de las elecciones era ilegal y exigiera que las elecciones se celebraran lo antes posible.
“Tengo la intención de dejar mis funciones como presidente de la república el 2 de abril”, dijo Sall, añadiendo que la próxima semana se podría fijar una nueva fecha para las elecciones, después de que el lunes comiencen dos días de diálogo nacional con líderes políticos y grupos de la sociedad. Si no se alcanza un consenso entre las partes interesadas, se convocará al consejo constitucional para determinar una nueva fecha, dijo.
Grupos de oposición en Senegal han acusado al presidente de intentar extender ilegalmente su mandato, acusación que él niega, y se planean protestas para este fin de semana para mantener la presión sobre Sall. El anuncio del jueves fue recibido con escepticismo en algunos sectores, incluido el candidato presidencial Cheikh Tidiane Dièye.
“La única petición que le hago ahora es que respete la decisión del consejo constitucional”, afirmó Dièye el viernes, añadiendo que Sall debería “fijar la fecha de las elecciones lo antes posible, para tener una primera y posiblemente una segunda vuelta antes del 2 de abril”. Dièye dijo que no participaría en el diálogo propuesto.
Es poco probable que haya un nuevo presidente al final del mandato de Sall en abril. Las elecciones presidenciales senegalesas suelen requerir una segunda vuelta, ya que un campo saturado de candidatos a menudo significa que el favorito tiene dificultades para asegurar más del 50 por ciento de los votos en la primera vuelta. Se han aprobado diecinueve candidatos para las elecciones de este año.
“Está claro que el país no puede quedarse sin un presidente”, dijo Sall. “El diálogo determinará lo que sucederá a continuación y espero que después de este diálogo haya un consenso”, afirmó.
Según la Constitución, las elecciones deben celebrarse al menos 30 días antes de que el presidente deje el cargo y la campaña debe durar 21 días. El líder del parlamento de Senegal actúa como jefe de estado interino cuando la presidencia está vacante.