El Leicester festeja hasta el último suspiro. La otra semifinal es Marsella-Feyenoord

Leicester-Roma y Marsella-Feyenoord: aquí están las dos semifinales de la primera edición de la Conference League. Sólo la Roma pudo hacer valer el factor casa, en la noche de vuelta de los cuartos de final: los demás clasificados llegaron a semifinales al ganar fuera de casa. Lo mismo le sucedió al Leicester, que ganó una remontada en Eindhoven y se enfrentará a los Giallorossi en la próxima ronda. Un hito histórico para los Zorros, que nunca habían llegado tan lejos en una competición europea. Del mismo modo, el Feyenoord logró superar al Slavia de Praga y el Olympique de Marsella repitió su éxito ante el Paok en Tesalónica. Los equipos se enfrentarán el 28 de abril y el 5 de mayo, para decidir los dos equipos que competirán por la copa en la final en Tirana el 25 del próximo mes.

Psv-Leicester 1-2

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En el espectáculo de Eindhoven, el Leicester se impone y encuentra una remontada en la clasificación tras el 0-0 de la ida. Los ritmos son muy altos desde el principio del juego. El primer timbre es del PSV y llega en el minuto 14, cuando Gotze remata de bruces al vuelo en un centro desde la izquierda pero Schmeichel se exalta y desvía a córner. Dos minutos después responde el británico, con un tiro cruzado de Barnes al final de una reanudación, que se va por poco desviado. El juego se estrena en el minuto 27: Tielemans pierde un balón ensangrentado cerca del borde del área, Gotze recupera y toca para Zahavi, que pese al ángulo cerrado suelta la diagonal que sorprende al portero contrario. La ligera desviación de Evans también fue cómplice de la circunstancia. El equipo de Rodgers estuvo a punto de igualar pasada la media hora, cuando Teze fue decisivo para salvar un tiro desviado de Maddison sobre la línea, con Mvogo prácticamente derrotado. La recuperación desciende ligeramente en intensidad pero no en ocasiones. Al 53′ Veerman intenta desde lejos, Fofana ensucia su trayectoria y el balón astilla el balón. Sale el Leicester, de nuevo a un paso del 1-1 primero con Daka, que sale volando al contragolpe pero no encuadra el gol en diagonal, y luego con Maddison, cuyo intento desde fuera es acorralado por Mvogo. El holandés contraataca con Sangaré, que abre espacio con una percusión en el área, pero luego patea muy alto. Al final, el empuje de los Zorros trae los resultados deseados: buena acción de Pérez que se libera bien por el fondo y se inclina hacia atrás para Maddison, perfecto para encontrar el cruce y hasta el marcador. El español también tiene el balón de adelantamiento, pero en su camino se encuentra con el portero del PSV, que levanta el disparo al primer palo por encima del larguero (83′). No está mal, porque al 88′ la remontada triunfa: parcela espléndida por la izquierda, con Lookman al servicio de Daka; Mvogo también detiene esto, pero nada puede hacer ante el rechace de Pereira, quien marca el gol que vale la clasificación.

Slavia Praga 1-3 Feyenoord

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El Feyenoord también gana a domicilio al Slavia Praga. A los holandeses solo les toma unos momentos dejar las cosas claras. A menos de dos minutos de juego, Dessers se despega con un toque sucio de la defensa en un pase en profundidad: cara a cara con Mandous lo bate con un certero disparo al segundo palo. El equilibrio se restablece en el minuto 14, el empate lo firma Traoré que agradece a Kocku que hizo un pase atrás temerario; el centrocampista es bueno fallando con un falso Marciano y depositando en la red. Al final del primer tiempo, Dessers tiene otra excelente oportunidad pero esta vez el arquero cierra el espejo a la salida. El belga remonta al minuto 59 aprovechando otro regalo de sus rivales: Mandous patea el pie en un intento de pase, el atacante recupera el balón y apoya tras haber saltado al portero, también consolado por el colegiado Aytekin tras el ‘error. Sinisterra pone el signo de exclamación en el minuto 78: Hendrix le sirve perfectamente en profundidad, el colombiano hace el resto con una navaja en el primer palo. En la final Dessers también tiene la chance del póquer, pero encuentra la oposición del portero saliente. Al final, roja directa para Kacharaba por falta en una clara ocasión desde la red.

Paok-Olympique de Marsella 0-1

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A excepción de Mandanda, el Marsella no necesita hacer grandes cosas para superar al Paok. El equipo de Sampaoli espera a su rival durante la primera media hora, renunciando a atacar. Tanto es así que la única ocasión del francés es un autopalo, con Ingason que pierde el control y casi marca en propia portería. Minutos después, los invitados se adelantaron con el habitual Payet, muy puntual para empujar la sugerencia al centro de Guendouzi (34′). Antes del descanso, los griegos tienen el mismo balón, pero la conclusión certera de Akpom sobre el desarrollo de un tiro de esquina es contrarrestada por su compañero Crespo. La segunda parte se abre con un nuevo intento de Ingason, que intercepta un centro de Gueye en un desliz y su desviación toca el poste. Al 83′ Colak aparece solo frente a Mandanda para reabrir el discurso de clasificación pero cierra demasiado su izquierda y el balón se va por abajo. El portero pasa luego un tiro potente y escorado de Mitrita, para disolver las últimas esperanzas del Paok.