Reciba actualizaciones de envío gratis
Te enviaremos un Resumen diario de myFT correo electrónico redondeando lo último Envío noticias cada mañana.
El lanzamiento del crucero de lujo más nuevo del mundo se retrasó debido a paneles resistentes al fuego defectuosos, lo que conmocionó a la industria de la construcción naval después de que se supo que docenas de otros barcos en el mar también se vieron afectados.
El astillero italiano Fincantieri fue informado por primera vez a finales de mayo de que un proveedor había perdido la certificación de seguridad de un tipo de panel utilizado para equipar el Explora I, un buque de 248 metros de eslora que se entregará al operador de cruceros suizo MSC, según personas con conocimiento de la comunicación.
Paroc, el proveedor con sede en Helsinki, informó posteriormente a Fincantieri que un segundo tipo de panel había perdido su certificación, dijeron las personas, que se negaron a ser identificadas debido a posibles responsabilidades. Esta semana, los paneles comenzaron a ser retirados por su distribuidor local, lo que llevó a MSC y Fincantieri a cancelar el lanzamiento del barco con un día de anticipación.
Paroc ha identificado 45 barcos en operación con los paneles defectuosos, incluidos otros tipos de barcos operados por otras compañías, dijeron las personas. A nivel mundial, hay menos de 300 cruceros en operación, según la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, un organismo de la industria que representa el 95 por ciento de la capacidad de cruceros oceánicos del mundo.
El descubrimiento se produce cuando la industria de los cruceros entra en la crucial temporada de verano, que hará o romperá las esperanzas de las compañías de cruceros de superar los volúmenes anuales de pasajeros de 2019 por primera vez desde que la pandemia asestó un duro golpe a la industria.
La Organización Marítima Internacional, el regulador mundial del transporte marítimo, establece requisitos para que los equipos de transporte sean probados en cuanto a seguridad contra incendios. La OMI dijo que depende de los estados y puertos del pabellón del barco detener un barco o decidir si está en condiciones de navegar o no.
Uno de los barcos afectados es el MSC Euribia entregado por el astillero francés Chantiers de L’Atlantique a finales de mayo. Otro buque construido por Fincantieri para MSC tiene los mismos accesorios.
Carnival, el operador de cruceros más grande del mundo, dijo que los paneles en cuestión estaban instalados en un barco de su flota pero habían pasado «todas las certificaciones requeridas en el momento de la instalación». Sin embargo, dijo que estaba al tanto de la reciente falla en la prueba.
“Si bien no hemos visto indicios de ningún problema con el aislamiento realmente instalado en nuestro barco, estamos analizando los resultados de las pruebas y discutiéndolos con las autoridades y los reguladores del estado del pabellón pertinentes”, dijo Carnival. “Por supuesto, tomaremos las medidas necesarias para garantizar la seguridad continua de nuestros invitados y tripulación”.
El operador de cruceros Royal Caribbean International y el astillero alemán Meyer Werft también han utilizado paneles fabricados por el mismo proveedor, según el sitio web de Paroc. Pero ninguna de las empresas respondió a las solicitudes de comentarios sobre si sus embarcaciones estaban equipadas con los paneles Paroc defectuosos.
El problema salió a la luz el miércoles cuando MSC, el operador privado de cruceros más grande del mundo, canceló el bautizo de Explora I programado para el día siguiente en Civitavecchia, a unas pocas millas al norte de Roma. MSC también canceló el viaje inaugural del barco programado para la próxima semana.
Explora I, uno de los cuatro barcos de lujo que Fincantieri está construyendo para MSC, cuenta con 14 cubiertas, piscinas, spas, nueve restaurantes y cientos de lujosas suites con bañeras de hidromasaje en sus propias terrazas privadas. Reemplazar todos los paneles, instalados en los pisos y las paredes, requeriría un gran trabajo mientras el barco se preparaba para zarpar.
Fincantieri dijo en un comunicado el miércoles que había acordado con MSC retrasar la entrega «unas semanas para realizar más mejoras» en el barco, sin dar más detalles.
En una comunicación a los agentes de viajes, Michael Ungerer, director ejecutivo de Explora Journeys, subsidiaria de MSC, dijo que el constructor de barcos había «identificado un problema crítico que debe recibir atención inmediata».
“Ciertos materiales de un proveedor externo no cumplen con las certificaciones de seguridad requeridas y, por lo tanto, no pudimos recibir la entrega del barco según lo planeado”, dijo, y agregó que estaba trabajando con Fincantieri para “resolver la situación para garantizar que Explora I cumplir con los más altos estándares de seguridad”.
Owens Corning, la empresa matriz de Paroc, que cotiza en Nueva York, le dijo al FT: «Paroc se dio cuenta recientemente de las preocupaciones relacionadas con una de sus líneas de productos de aislamiento que sirven exclusivamente a la industria marina».
“Actualmente estamos trabajando tanto con los clientes como con las autoridades reguladoras para abordar cualquier riesgo potencial que surja de su uso”, agregó.
Sin una certificación de conformidad válida, los paneles no pueden instalarse en barcos para aislamiento contra incendios, según la legislación de la UE. La certificación de paneles normalmente tiene una validez de cinco años. Las certificaciones Paroc se emitieron en 2020 y debían expirar en 2025, según cuatro personas cercanas a las discusiones.
No está claro por qué este año se realizaron nuevas pruebas en los paneles, que están hechos de lana de roca no combustible y están diseñados para resistir las llamas durante largos períodos de tiempo.
MSC, el grupo con sede en Ginebra propiedad de la familia multimillonaria italiana Aponte, y Fincantieri, que cotiza en Milán, se negaron a hacer más comentarios.
Chantiers de l’Atlantique dijo que estaba tomando la situación «muy en serio y está trabajando en plena cooperación con las sociedades de clasificación y los armadores para comprender y tratar [it]”.