Franklin no dejó testamento oficial, sino textos escritos a mano. No se encontraron en su casa hasta algún tiempo después de su muerte y causaron años de conflicto entre sus cuatro hijos.
En los documentos difíciles de leer, Franklin parece estar dividiendo su propiedad, como sus bienes inmuebles, pero también joyas, pieles, equipo estéreo y derechos musicales.
Se encontró un documento de 2010 en un armario cerrado con llave. Otro documento, que data de 2014, fue encontrado debajo de los cojines de los asientos. Dos de los cuatro hijos de Franklin consideran legítimo el documento anterior, el tercer hijo prefiere el documento de 2014.
Ambos testamentos parecen dividir los derechos de autor en partes iguales entre los tres hermanos. Según el diario Los New York Times el cuarto hijo, el mayor, sufre problemas mentales y está bajo tutela. Sus tres hermanos han prometido ayudarlo.
La decisión del jurado de seis miembros es especialmente buena para Kecalf Franklin y sus hijos, quienes heredarían la casa de la cantante en Detroit, así como sus autos.
El juicio se centró en la firma de Franklin en el documento de 2014. El ‘A. El rostro sonriente de Franklin era, según Kecalf Franklin, típico de la escritura de su madre.
Hasta ahora, los fideicomisarios del patrimonio de Aretha Franklin han pagado sus deudas e impuestos atrasados, al mismo tiempo que han pagado sus derechos musicales.