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El jefe del organismo de control nuclear de la ONU visitará una central atómica en Kursk, al suroeste de Rusia, y dijo que toma «muy en serio» el riesgo de que la instalación pueda resultar dañada durante la incursión de Ucrania en la región.
Rafael Grossi, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica, declaró al Financial Times en una entrevista que la planta de Kursk estaba “técnicamente dentro del alcance de la artillería” de las posiciones ucranianas. “Y como hay combates, estoy muy preocupado”.
Grossi dijo que visitaría Kursk la próxima semana para hablar con sus directivos y reunir pruebas de si ya había sido atacada. También quería evaluar el estado del suministro de energía externa y las rutas de acceso a la planta, y destacó la reciente destrucción por parte de Ucrania de puentes sobre el río Seym en el oeste de la región.
Las fuerzas ucranianas han avanzado a posiciones a unos 30 kilómetros de la estación, según analistas militares e inteligencia de fuentes abiertas, poniéndola dentro del alcance de su artillería de cohetes y obuses suministrados por Occidente.
Kiev ha dicho poco sobre sus objetivos para la audaz incursión, más allá de establecer una zona de amortiguación para proteger sus regiones fronterizas y fortalecer su posición para posibles futuras negociaciones de paz.
Moscú ha acusado a Ucrania de estar preparando un ataque a la planta. Los funcionarios y comandantes ucranianos no han dado ninguna indicación de que la instalación sea un objetivo o de que su captura sea un objetivo de su ofensiva.
La central nuclear está situada a unos 40 km al oeste de Kursk, una ciudad de 500.000 habitantes. Tiene dos reactores activos, dos unidades antiguas desmanteladas y dos en construcción.
Los dos reactores en funcionamiento son del llamado diseño RMBK, como el utilizado en el desastre de Chernóbil, y no tienen cúpula protectora.
“Es una planta tipo Chernóbil”, explicó Grossi, con el núcleo del reactor “totalmente expuesto”.
“He visitado algunos de estos. Puedes caminar y ver los elementos de combustible que se apagan, como si fuera un pabellón deportivo o algo así”, dijo Grossi.
La proximidad del lugar de los combates entre tropas rusas y ucranianas es una “especial preocupación”, añadió, debido a los dos reactores en pleno funcionamiento.
La central nuclear de Zaporizhia, en el sureste de Ucrania, capturada por las fuerzas rusas poco después de su invasión a gran escala, también estaba en funcionamiento en el momento de su toma, lo que provocó una preocupación generalizada sobre la seguridad, pero desde entonces ha sido puesta en el llamado modo de “apagado en frío”.
Moscú se apoderó de la planta de Zaporizhia a pesar de haber aceptado los principios de la ONU de que las centrales nucleares nunca deben ser atacadas ni ocupadas militarmente.
La estación fue tomada con ayuda de Rosatom, el operador de energía atómica y constructor de reactores de Rusia, y ha estado ocupada durante dos años y medio.
Desde su toma, Rusia y Ucrania han acusado mutuamente de atacar partes del sitio con artillería y drones, la última vez el 18 de agosto.
Cuando se le preguntó si su visita a Kursk se debió a una petición de Moscú, Grossi respondió: “Les sugerí que, si querían que aceptara un puesto, la agencia tendría que tener acceso a la planta. Y me invitaron”.