El jefe del equipo McLaren, Andrea Stella, está entusiasmado con Lando Norris y con cómo su piloto convirtió una mala clasificación en un buen resultado de carrera en el Gran Premio de Azerbaiyán. La forma en que Norris manejó la decepción del sábado y sus acciones del domingo no merecieron más que elogios, dice Stella.
Incluso después de la salida de la Q1 en la clasificación, Norris demostró fuerza de carácter. “Para mí, la frustración y la decepción probablemente fueron mayores”, dice Stella. «Simplemente dijo: ‘Simplemente sucede’. Entonces le dije: ‘Ahora tenemos una tarea por delante’. Él aceptó eso y tengo que elogiar esa actitud».
A veces se culpa a Norris por su excesiva autocrítica, dice Stella. «Pero en Bakú era un piloto muy decidido y con una tarea determinada».
Después de terminar 15º en la parrilla de salida, «no siempre fue optimista» de que Norris estaría en una buena posición al final de la carrera. «Pensé que la cuarta posición era demasiado optimista», explica el jefe del equipo McLaren. «Para eso también necesitábamos la ayuda de algunos conductores que habían tenido accidentes. De lo contrario, habríamos terminado sextos».
Tampoco «nunca pensó que venceríamos a Verstappen en la pista», continuó Stella. «Pero creo que la carrera le salió bien a Lando porque siempre mantuvo la calma, especialmente al principio. Sabíamos que habría más de 30 vueltas para conducir con el compuesto duro. No se podía dejar que los neumáticos se desgastaran antes de tiempo. De lo contrario, adelantar habría sido demasiado difícil».
La maniobra de adelantamiento a Verstappen es el mayor logro
Norris asumió esta tarea con gran éxito. «Estaba constantemente tranquilo y adelantaba en el momento adecuado. Y al final sus neumáticos estaban en buen estado hasta la parada en boxes. Incluso nos preguntó si estábamos seguros de cambiar los neumáticos», dice Stella.
McLaren consideró apropiada la parada en boxes en la vuelta 37 porque le dio a Norris tiempo suficiente para atacar nuevamente con neumáticos medios nuevos. «Y aquí también trató bien los neumáticos para que no se produjera ningún grano», afirma Stella. «Los neumáticos estaban en buenas condiciones para adelantar a Max.»
Por lo tanto, sólo puede quitarse el sombrero ante Norris: «Lando lo hizo todo muy bien. No sé cuándo podría haber hecho algo mejor en la carrera».
Al final, Norris cruzó la línea de meta por delante de Verstappen y así volvió a reducir la diferencia en la clasificación de pilotos de Fórmula 1. Como Oscar Piastri, compañero de equipo de Norris en McLaren, ganó al mismo tiempo y Red Bull sólo consiguió un coche en la distancia, McLaren también tomó la delantera en el campeonato de constructores por primera vez en años, un verdadero «hito» para Stella, ya que dice.