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Las tensiones en la cadena de suministro que afectan a la industria aeroespacial podrían persistir durante otros dos años, advirtió el director de Rolls-Royce, en una de las evaluaciones más sombrías hasta el momento de los desafíos que enfrentan los fabricantes.
Tufan Erginbilgic, director ejecutivo de la empresa de ingeniería británica cuyos motores impulsan algunos de los aviones más grandes del mundo, incluido el Airbus A350, dijo que la industria estaba en medio de «uno de los peores entornos de cadena de suministro que haya experimentado jamás».
Las empresas se enfrentan a una serie de problemas, desde escasez de mano de obra cualificada hasta escasez de piezas. La crisis de suministro podría durar otros 18 a 24 meses, afirmó en el salón aeronáutico de Farnborough.
La industria, que había sido una de las más afectadas por la pandemia de Covid, se recuperó con fuerza en medio de una demanda resurgida de nuevas aeronaves por parte de las aerolíneas. Los fabricantes y sus proveedores, dijo Erginbilgic, también se estaban «recuperando como un objetivo en movimiento porque la industria sigue creciendo».
A pesar de los problemas en la cadena de suministro, afirmó que la demanda de viajes aéreos sigue siendo fuerte. La empresa invertirá más de 1.000 millones de libras en los próximos años para mejorar la durabilidad y el rendimiento de su familia de motores Trent, que propulsan los aviones de fuselaje ancho.
También está trabajando en una versión más pequeña de su demostrador de motor UltraFan para explorar la tecnología para el mercado de aviones de fuselaje estrecho.
Los comentarios de Erginbilgic sobre la cadena de suministro se hacen eco de los de otros ejecutivos de la industria en la feria aeronáutica, incluso cuando Airbus y Boeing consiguieron más pedidos de las aerolíneas. Airbus anunció pedidos de Japan Airlines y Virgin Atlantic el martes, mientras que Boeing selló un acuerdo con Qatar Airways.
GE Aerospace elevó el martes su perspectiva de ganancias para todo el año, pero advirtió que la escasez de materiales había afectado los envíos de sus motores.
La compañía dijo que las entregas de sus motores Leap, que propulsan los aviones de fuselaje estrecho de Airbus y Boeing, cayeron un 29 por ciento en el segundo trimestre hasta fines de junio respecto del mismo período del año anterior.
Campbell Wilson, director ejecutivo de Air India, que realizó uno de los mayores pedidos de aviación a nivel mundial el año pasado tanto a Boeing como a Airbus, dijo que «estamos hablando de un par de años» antes de que los desafíos de la cadena de suministro estén bajo control.
Si bien los reguladores estadounidenses han limitado la producción de Boeing de su avión más vendido, el 737 Max, en un intento por elevar sus estándares de fabricación tras la explosión en el aire de una sección de uno de sus aviones en enero, Airbus también ha tenido que retrasar los planes de aumentar la producción.
El fabricante europeo de aviones redujo su previsión de beneficios anuales el mes pasado y advirtió de nuevos problemas en la cadena de suministro. Dijo que entregaría «alrededor de 770» aviones comerciales este año, por debajo de la previsión anterior de 800.
La compañía también postergó su objetivo de producir 75 aviones al mes de su familia de aviones más vendidos, el A320, entre 2026 y 2027.
En aquel momento, Airbus destacó entre los desafíos la escasez de motores de Pratt & Whitney y CFM International, ambos proveedores de la popular familia A320.
Airbus también ha lanzado un programa de eficiencia para ayudar a contrarrestar el aumento de los costes e impulsar la productividad en su división de aviones comerciales. Christian Scherer, responsable de aviones comerciales de Airbus, declaró por separado el lunes al Financial Times que la demanda de nuevos aviones sigue siendo fuerte.
“El hecho de que nuestro ritmo de entrega se vea limitado por algunos problemas en la cadena de suministro… es frustrante porque deberíamos estar navegando en este momento y disfrutando, finalmente, del alivio de estos años difíciles por los que ha pasado toda la industria”, dijo Scherer.
“En cambio, la empresa está “pasando de un problema de suministro a otro”, añadió.
Scherer dijo que esperaba que tanto P&W como CFM invirtieran en sus cadenas de suministro “den frutos a principios del próximo año”.
Tony Douglas, director ejecutivo de Riyadh Air, dijo que los fabricantes estaban siendo más abiertos y realistas en cuanto a los retrasos en las entregas. “Ahora hay mucha más honestidad. Creo que hemos superado la fase de negación. Hubo un período de negación”.