El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, arremetió contra los críticos de la Copa del Mundo de Qatar, acusando a los países europeos de “hipocresía” y diciendo que no estaban en condiciones de impartir “lecciones morales”.
En una combativa conferencia de prensa de 90 minutos en la víspera de la Copa del Mundo en Doha, Infantino dijo que gran parte de las críticas dirigidas a los anfitriones del torneo eran “profundamente injustas”, con el mundo occidental culpable de doble rasero.
“Por lo que los europeos hemos estado haciendo los últimos 3.000 años en todo el mundo, deberíamos disculparnos por los próximos 3.000 años antes de comenzar a dar lecciones morales”, dijo.
Europa ha estado al frente de las críticas previas al torneo, con algunas asociaciones nacionales de fútbol uniéndose a los pedidos de un fondo de compensación para las familias de los trabajadores que han muerto o resultado heridos durante los trabajos de construcción antes del torneo.
Varios equipos también planean usar brazaletes de capitán arcoíris durante los juegos para enviar un mensaje a favor de la inclusión al mundo. La homosexualidad sigue siendo ilegal en Qatar, pero la FIFA ha asegurado a los aficionados que «todos son bienvenidos».
Infantino, de 52 años, criticó a quienes se han centrado en el historial de Qatar en materia de derechos humanos, el tratamiento de los trabajadores extranjeros y sus leyes que rigen la homosexualidad, en lugar del progreso que se ha logrado en el pequeño estado del Golfo. Luego criticó las políticas de inmigración occidentales y dijo que miles habían muerto tratando de llegar a Europa en busca de una vida mejor.
“¿Por qué nadie pide indemnizaciones para las familias de estos migrantes que fallecieron? Tal vez su vida no valga lo mismo”, dijo. “Qatar en realidad les está ofreciendo estas oportunidades. . . en Europa cerramos nuestras fronteras”.
Infantino comenzó la sesión con un monólogo de una hora en el que comparó su propia experiencia de vida con la de los trabajadores migrantes en Qatar y la de los homosexuales de todo el mundo.
“Hoy me siento qatarí. Hoy me siento árabe. Hoy me siento africano. Hoy me siento gay. Hoy me siento discapacitado. Hoy me siento un trabajador migrante”, dijo. “Me siento como ellos porque sé lo que significa ser discriminado [against], ser intimidado. Cuando era niña en la escuela, me acosaban en la escuela porque tenía el pelo rojo”.
El presidente de la FIFA, que asumió el puesto más alto después de la salida anticipada de Sepp Blatter del cargo en 2016, también señaló con el dedo a las corporaciones multinacionales y dijo que habían tenido la libertad de hacer negocios con Qatar durante años sin que se les pidiera que impulsaran un cambio social.
“Estas empresas comerciales europeas y occidentales, que ganan millones y millones, miles de millones, cada año en Qatar y otros países de la región, ¿cuántas de ellas han abordado los derechos de los trabajadores migrantes? Ninguno de ellos . . . porque cambiar la legislación significa menos ganancias”, dijo. “¿Quién se preocupa realmente por los trabajadores? La FIFA lo hace. El fútbol sí”.
Los gobiernos extranjeros también son culpables de hacer la vista gorda ante cuestiones morales, dijo. “Un país que solo tenía arena y perlas en el mar, bueno, en realidad encontraron algo que valía mucho más: el gas. Si no hubiera gasolina, a nadie le importaría. Ahora todos vienen y todos quieren algo”.
Infantino, quien será reelegido sin oposición para otro mandato como jefe de la FIFA el próximo año, reprendió a secciones de los medios por la cobertura implacablemente negativa de los preparativos de Qatar. Los fanáticos, dijo, preferirían leer sobre el deporte.
“La magia del fútbol: tan pronto como rueda la pelota, la gente se concentrará en eso, porque eso es lo que la gente quiere”, dijo.
Cuando se le preguntó si era correcto que Irán siguiera participando en la Copa del Mundo mientras los manifestantes enfrentaban una brutal represión por parte de las autoridades, Infantino dijo que no le correspondía a la FIFA emitir juicios morales radicales sobre países enteros.
“No son dos regímenes jugando uno contra el otro”, dijo. “Hay 80 millones de personas en Irán. ¿Crees que son todos malos? ¿Crees que son todos monstruos? No me parece.»
Mustafa Qadri, director ejecutivo del grupo de derechos humanos Equidem Research, dijo: “La historia no juzgará este momento con amabilidad. El discurso de Infantino fue un insulto a los miles de mujeres y hombres trabajadores que han hecho posible la Copa del Mundo”.