Mark Bristow de Barrick Gold está a la caza de adquisiciones mientras su rival Newmont intenta impulsar un mega acuerdo, pronosticando un repunte del mercado en los dos productos básicos clave de su compañía.
El belicoso presidente ejecutivo del segundo grupo minero de oro más grande del mundo espera que los precios del oro y el cobre suban, elevando las acciones mineras.
Sus comentarios marcan un paso adelante en la retórica de fusiones y adquisiciones del negociador en serie después de restar importancia a la necesidad de contrarrestar la oferta no vinculante de 19.500 millones de dólares de la compañía de oro más grande del mundo, Newmont, por Newcrest de Australia.
Agregó que el grupo tenía el “lujo de seleccionar y elegir oportunidades de fusiones y adquisiciones” después de mejorar las operaciones luego de la adquisición de Randgold hace cinco años y un esfuerzo de cuatro años para construir un equipo de exploración sólido.
“Debido a nuestra amplia huella de exploración en todas las posibles jurisdicciones de oro y cobre de primer nivel, tenemos a nuestros geólogos en primera línea. Entendemos mucho mejor la actividad de fusiones y adquisiciones que la mayoría de nuestros pares”, dijo.
Newcrest otorgó a Newmont, líder de la industria, un período de exclusividad para realizar la debida diligencia que finaliza el próximo jueves.
Bristow descartó las preocupaciones sobre la negociación en un momento en que el precio del oro, que, a más de $ 2,000 por onza troy, se acerca a un máximo histórico.
Muchas compañías mineras desean fervientemente los activos de cobre debido al crecimiento estimado de la demanda debido al cambio a automóviles eléctricos, parques eólicos y cables de transmisión, aunque los precios han caído desde enero debido a un repunte decepcionante en China.
Bristow dijo que “existe un riesgo alcista significativo para el precio del oro y el precio del cobre” debido a la reducción de la oferta de ambos y las amenazas a la fortaleza del dólar estadounidense, así como al cambio de los bancos centrales para diversificar sus reservas manteniendo el oro en lugar del dólar para el metal precioso.
Aun así, Bristow descartó en esta etapa presentar una oferta por el negocio de metales básicos de la minera canadiense Teck Resources, que podría escindirse. Teck Resources fue el objetivo de una oferta hostil de $ 23 mil millones de Glencore, que cotiza en Londres.
En los mercados, los precios del cobre han caído casi un 10 por ciento a alrededor de $ 8,500 por tonelada desde enero después de que se desvaneciera el optimismo sobre la relajación de China de sus políticas de cero covid.
Sin embargo, los ejecutivos y comerciantes mineros advierten que los niveles históricamente bajos de inventario aumentan el riesgo de que los precios se disparen más adelante en el año.
En el caso del oro, se considera que el sector está maduro para la consolidación porque está relativamente fragmentado y las empresas han caído en desgracia en el pasado a la hora de tomar decisiones de inversión.
La producción de oro de Barrick cayó a 952.000 onzas en el primer trimestre, por debajo de las 990.000 hace un año, debido al mantenimiento planificado en su planta de procesamiento para su conjunto de minas de oro en Nevada y el inicio de la puesta en marcha de la planta en Pueblo Viejo en República Dominicana. Eso contribuyó a reducir las ganancias netas ajustadas en casi la mitad a $ 247 millones.
Barrick está buscando hacer crecer su negocio de cobre mediante el desarrollo de Reko Diq en la provincia de Baluchistán de Pakistán, que limita con Afganistán, mientras se enfoca en la exploración en las Américas, Arabia Saudita y Egipto.
Llegó a un acuerdo a finales de marzo para reabrir la mina Porgera en Papúa Nueva Guinea, donde la producción está suspendida desde 2020 tras una disputa con el gobierno.