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El director ejecutivo de American Airlines ha expresado su frustración por los problemas de calidad de Boeing, cuando las aerolíneas estadounidenses revelaron el alcance del impacto en los costos y los retrasos en las entregas debido al accidente en el aire de Alaska Airlines a principios de este mes.
“Vamos a exigirles responsabilidades. Boeing necesita actuar en conjunto”, dijo el jueves el director ejecutivo estadounidense, Robert Isom, a los analistas.
Los problemas de Boeing durante los últimos años fueron «inaceptables», añadió. Y no importa quién dirija el fabricante de aviones, “todo Boeing necesita unirse y volver al camino correcto”.
Sus comentarios siguen a las fuertes palabras de principios de esta semana de los jefes de sus rivales United Airlines y Alaska. El director ejecutivo de Alaska, Ben Minicucci, dijo a NBC News su enojo: “Estoy más que frustrado y decepcionado. Estoy enojado.»
Alaska dijo el jueves que ahora espera sufrir un impacto de 150 millones de dólares en sus ganancias este año por la inmovilización de su flota de Boeing 737 Max 9 después de la explosión del fuselaje de uno de los aviones durante un vuelo de Oregón a California el 5 de enero.
Además de posibles futuros retrasos en las entregas, la aerolínea con sede en Seattle dijo que su anterior previsión de crecimiento de la capacidad de vuelo de entre el 3 y el 5 por ciento podría no cumplirse.
Mientras tanto, sus rivales Southwest y American esperan que se entreguen menos aviones Boeing de los inicialmente previstos este año como resultado del accidente, tras la prohibición del regulador de aviación estadounidense de que Boeing amplíe la producción.
La familia 737 Max de aviones de pasillo único son los aviones más populares de Boeing y son utilizados por aerolíneas de todo el mundo. El fabricante de aviones había intentado aumentar la producción del Max para cumplir con los objetivos financieros y de entrega, pero la Administración Federal de Aviación le prohibió el miércoles ampliar la producción de su serie Max, citando preocupaciones sobre el control de calidad.
Michael Whitaker, jefe de la FAA, dijo que el regulador no aprobaría ninguna solicitud de expansión de la producción del 737 Max hasta que esté «satisfecho de que se resuelvan los problemas de control de calidad descubiertos durante este proceso».
Southwest ahora planea entregar alrededor de 79 aviones Max en 2024, menos que los 85 acordados con Boeing, incluidos 27 Max 7 y 58 Max 8, dijo el jueves. El avión Max 7 aún está pendiente de certificación y la aerolínea agregó que sus planes de capacidad “no suponen colocar el [Max] 7 en servicio este año y está sujeto a la capacidad de producción de Boeing”.
El director financiero estadounidense, Devon May, dijo a los analistas el jueves que la aerolínea espera 20 entregas del Max 8 este año. En octubre, la aerolínea había previsto 25 entregas de la familia Max para 2024.
Un total de 171 aviones Max 9 quedaron en tierra después del incidente de Alaska, aunque se espera que vuelvan a estar en servicio pronto. United Airlines, que opera la flota más grande de Max 9, dijo el miércoles que esperaba comenzar a volar el avión nuevamente el domingo, mientras que la flota de Alaska regresará gradualmente a los cielos a principios de febrero.
La presión sobre Boeing está aumentando después de la explosión, que se considera el último de una serie de problemas de calidad desde dos accidentes fatales del Max 8 más pequeño en 2018 y 2019 que mataron a un total de 346 personas.
El director ejecutivo de United, Scott Kirby, dijo a principios de esta semana que estaba reconsiderando un pedido grande del Max 10, la variante Max más grande que también está esperando la certificación de la FAA. Al igual que sus otros rivales estadounidenses, la aerolínea no espera que Boeing cumpla con sus compromisos de entrega de aviones este año, y consideró que se podrían esperar retrasos en las entregas por parte del fabricante de aviones hasta 2025.
Con el impacto en las ganancias, Alaska dijo que anticipaba ganancias ajustadas por acción para 2024 de entre 3 y 5 dólares. Los analistas habían proyectado un beneficio por acción ajustado de 4,93 dólares.
En Europa, el gigante de bajo coste Ryanair, uno de los mayores clientes de Boeing, acogió con satisfacción el jueves la decisión de la FAA de bloquear la ampliación de la línea de producción del Max, que según dijo «permitiría a Boeing el tiempo y el espacio para mejorar el control de calidad de los aviones que artículos».
La aerolínea irlandesa añadió que le habían asegurado que no habría retrasos adicionales en las entregas de su avión Max 8.
Las acciones de Boeing cayeron un 2,75 por ciento en las operaciones previas a la comercialización en Nueva York. Alaska y el suroeste subieron un 0,6 por ciento y un 1,5 por ciento, respectivamente.