El jardín del monasterio de la finca Oostbroek: verduras, hierbas y tranquilidad divina

Un huerto estándar e hileras de macizos rectos ordenados llenos de hierbas y flores. El aislamiento de este jardín del monasterio me hace sentir como si estuviera retrocediendo en el tiempo.

Cuando veo al voluntario de jardinería Henk Langejans con una azada, me vienen a la mente palabras de Walahfrid Strabo. Este abad del siglo IX dedicó un largo poema a su trabajo en el jardín, y aprovecho esta oportunidad única para citarlo en voz alta:

Langejans escucha atentamente, pero modera mi arrebato lírico: “En realidad, para la reconstrucción de estos jardines, nos inspiramos más en los Capitular de villis de Carlomagno que de Estrabón. Sankt Gallen, por supuesto, proporciona una idea de los jardines de esa época, pero más sobre el cómo y no sobre el qué”. A eso, por supuesto, solo puedo asentir humildemente.

Langejans forma parte del equipo de voluntarios que mantienen este jardín y realiza visitas guiadas. El claustro y los jardines datan del siglo XII, pero durante la Sublevación fue confiscado y todo el conjunto fue demolido lo antes posible para evitar que las tropas españolas lo utilizaran como estructura defensiva. No se conocen planos o dibujos de cómo era antes de la demolición. Cuando llegó el plan de restaurar los jardines del monasterio en la década de 1990, buscaron ejemplos para inspirarse. Langejans: “Sabemos cómo eran los jardines griegos, árabes y romanos por descripciones y manuales. Sabemos muy poco sobre el período en Europa después de la caída de Roma y antes del Renacimiento. Un documento que se conserva en solitario es el plano del siglo IX de un monasterio en Sankt Gallen. Muestra lechos de plantas cortos y rectos, pero sin indicación de lo que se cultivó en ellos. Así que tienes que ir a Carlomagno para eso”.

Él me puede explicar eso. Preferiblemente de pie junto a la ‘cama de olor’ como indica el cartel donde admiro un rosal. “La rosa del farmacéutico”, asiente Langejans, “la rosa gallica officinalis‘”. La intensidad del aroma me sorprende por completo, es como el aceite de rosas de una botella.

“Carlomagno tenía un gran imperio en el que viajó. Para asegurarse de que él y sus cortesanos encontraran una mesa bien surtida dondequiera que fueran, en su Decreto de herencia, el Capitular de villis, incluyendo una lista de 73 plantas para cultivar en cada una de sus fincas. ¿Estaba seguro de que había suficientes repollos, perifollo y frijoles para servir con la carne, el pescado y las aves? Mantener ese ganado también era obligatorio”.

puertas fuertes

El Capitulare se puede leer en Internet y creo que es recomendable para los eurodiputados: “Es nuestro deseo que todo nuestro pueblo esté bien atendido y que nadie lo lleve a la pobreza y la miseria”. Karel da reglas contra la explotación por parte de los sargentos de la corte y una estricta prohibición de aceptar sobornos. Buenos días Bruselas. Luego, el emperador insiste en condiciones de trabajo seguras y un número obligatorio de gallinas y gansos. Eso me parece una valiosa adición para cualquier institución gubernamental que se precie, que incluyan el cuidado de las aves en su rutina diaria. El emperador también tiene una solución práctica para el #MeToo: “Es nuestro deseo que los aposentos de las mujeres estén bien organizados, es decir, con casas y habitaciones con calefacción; y que tengan buenos cercos y puertas fuertes, para que hagan bien nuestra obra.

La lista de plantas es tan importante porque nos dice qué cultivos se cultivaron y se consideraron importantes en ese momento. Los dos primeros elementos de la lista de producción me sorprenden: lirio y rosas, el lirio blanco y la rosa, las flores de María. No debería sorprenderme, por supuesto, porque el simbolismo cristiano fue importante en la cultura del siglo IX. Eso ciertamente se aplicaba a los jardines del monasterio, el jardín amurallado, el conclusión horta, no solo era una necesidad para mantener alejados a los pastores y excavadores, sino que también simbolizaba el jardín de María, la virgen pura. En este recinto había lugar para la paz y el orden divinos, un gran contraste con el peligroso caos de la naturaleza salvaje. Las flores y las hierbas crecían en filas rectas que se suponía que mantenían o restauraban el equilibrio del cuerpo humano.

“Y si ahora miras por aquí”, Langejans señala el rascacielos un poco más adelante, “verás el Hospital de Niños Wilhelmina, el Centro Princesa Máxima y la UMC allí. Los pacientes y el personal de enfermería vienen aquí durante su descanso. Totalmente en línea con la idea de un monasterio, para volverse saludable a través de la belleza y la tranquilidad del jardín”.

Los jardines no son tan antiguos como la humanidad, pero una vez que la gente los inventó, es imposible imaginar su historia sin ellos. Lógicamente, establecieron los primeros jardines en lugares adecuados para esto, como las tierras altas de Anatolia: había suelo fértil, suficiente sol y lluvia regular. La elección de sembrar y cosechar en el delta pantanoso entre el Éufrates y el Tigris atestiguaba el exceso de confianza humana, que se repetía en miniatura en los humedales de Utrecht. Pensar en lo que no es, pero puede llegar, también se llama la segunda revolución agrícola: convertir terrenos no aptos en aptos para la jardinería.

En Utrecht, fue un obispo que vio el inmenso potencial económico de su país y usó su liderazgo espiritual de manera audaz y creativa. En 1122, Godebald, en contra de la voluntad del emperador y de la ciudad de Utrecht, hizo represar el Kromme Rijn, convirtiéndolo en un arroyo inocente. Antes de eso, el poderoso río había determinado por completo el paisaje, cambiaba regularmente su curso y creaba crestas, barrancos y cuencos, lo convertía en un pantano infranqueable, donde solo crecían alisos y sauces y especialmente muchas moras. Estas tierras agrestes fueron el hábitat de aves rapaces, lobos, jabalíes, tejones y ciervos.

El siguiente paso del obispo Godebald combinó su preocupación por el bienestar espiritual y práctico de su rebaño: prestó extensiones de tierra a los monjes. Al visitar la finca, vale la pena seguir primero la ruta a través del pantano recién construido, donde el Kromme Rijn ha vuelto a tener permiso para mostrar su antiguo rostro. Durante años hubo aquí un sendero para murciélagos, como lo habían construido estos primeros monjes para poder moverse en la ciénaga, pero ahora los troncos redondos han sido reemplazados por una construcción de acero. Mientras me abro paso a través de la pasarela accesible para sillas de ruedas, imagino a dos caballeros convertidos abalanzándose aquí. Probablemente no estaban maldiciendo porque acababan de convertirse en monjes, pero tal vez dijeron algo como: no le mires los dientes a un caballo regalado. Quizás también se frotaron las manos ante la perspectiva de una oportunidad tan amplia para expiar su pasado bélico. Hermannus y Theodoricus podían rezar y trabajar a sus anchas durante meses mientras podaban los sauces y los alisos y cavaban largos canales de drenaje.

sin comprar

Cuando has caminado por el camino de acero, llegas a un puente que pasa sobre una de esas zanjas excavadas hace novecientos años. A través de estos canales de drenaje, la tierra se secó y hubo espacio para construir un refugio, pero su principal preocupación debe haber sido construir un jardín para el pan de cada día. Fue solo cuando las tierras habían sido cultivadas que los arrendatarios comenzaron a cultivar en mayor escala. Y luego las cosas fueron rápido: las hijas fueron entregadas a la puerta del monasterio de mujeres con una fuerte dote, y los caballeros ricos vinieron a fortalecer las filas y trajeron dinero o tierras para pagar sus pecados. Se construyó un monasterio de piedra dedicado a María y San Lorenzo.

El patriarca de la vida monástica, San Benito, ya había afirmado en sus reglas monásticas del siglo V que cada monasterio debería tener su propio pozo o arroyo y una huerta. Trabajar en la creación divina era, según él, una parte importante de la educación espiritual.

Así que los monásticos diseñaron muchos jardines y también estuvieron siempre a la vanguardia de los nuevos métodos agrícolas porque tenían acceso a textos latinos y griegos. Podían leer lo que ya habían desarrollado los romanos en cuanto a técnicas de riego, mejora del suelo y métodos de cultivo. Y qué conocimientos medicinales transmitieron los griegos.

En el jardín observo los macizos de plantas rectos y los setos apretados que solían protegerse de la proliferación de moras y animales salvajes y ahora son una protección contra la jungla urbana. Es la una y media, me despido de Langejans y veo al personal del hospital paseando por la avenida con un chaleco sobre su uniforme blanco.

Entro en la Oranjerie y compro un jabón de laurel en honor de San Lorenzo en la tienda de Oostbroek. Luego doy otra vuelta por el pantano con la esperanza de ver un halcón o una culebra. Estos eran abundantes en la época de Hermannus y Theodoricus. También reconocerían lo que crece en el jardín amurallado, pero el camino de acero flotante que reemplazó a sus murciélagos no habría ocurrido en sus sueños más salvajes.