La voz en la grabación era tranquila y precisa y transmitía un mensaje de horror.
«A la luz de los continuos crímenes contra nuestro pueblo, a la luz de la orgía de ocupación y su negación de las leyes y resoluciones internacionales, y a la luz del apoyo estadounidense y occidental, hemos decidido poner fin a todo esto», dijo el orador, filmado envuelto en sombras, “para que el enemigo comprenda que ya no puede divertirse sin tener que rendir cuentas”.
La voz que se escucha en el vídeo, publicado pocas horas después de que se desarrollara el ataque del sábado contra Israel, pretendía pertenecer a Mohammed Deif, comandante del ala militar del grupo militante palestino Hamas y autor intelectual de la incursión en Israel. La incursión masiva en las primeras horas del sábado ha matado hasta ahora a 600 personas en Israel, ha dejado a más de 2.000 israelíes heridos y ha llevado su campaña de décadas contra el Estado judío a un nuevo nivel brutal e impredecible.
Incluso mientras se transmitía el mensaje de Deif, cientos de combatientes de Hamas estaban traspasando la valla fronteriza entre la bloqueada Franja de Gaza y el territorio israelí, desplegándose por el sur de Israel al amparo de miles de cohetes.
En cuestión de horas, Hamas había logrado un primer ataque sin precedentes contra Israel y al mismo tiempo tomó a docenas de rehenes (se estima que el domingo eran unos 100) de regreso a su populoso enclave costero. Los canales de redes sociales de Hamas publicaron simultáneamente videos hábilmente producidos que mostraban a sus militantes volando en parapente sobre la frontera e imágenes espantosas de soldados muertos y civiles israelíes aterrorizados.
Para Deif, cuyo nombre de guerra significa «Invitado» se toma como referencia a la práctica de los combatientes palestinos de pasar cada noche en la casa de un simpatizante diferente para evadir la inteligencia israelí, el ataque fue el más audaz y mortal hasta el momento. .
Perseguido por Israel durante décadas y casi muerto en un ataque aéreo hace 20 años que supuestamente lo dejó en silla de ruedas después de perder un brazo y una pierna, la capacidad de Deif para burlar al ejército de Israel mientras mataba a soldados y civiles por igual le ha ganado la reverencia de los palestinos. militantes.
Con el ejército israelí aparentemente tomado por sorpresa, Deif se ha catapultado a los niveles más altos del liderazgo palestino, eclipsando a sus rivales en Fatah, la facción más moderada favorecida por Occidente, y a sus homólogos en Hamás, considerado un grupo terrorista por Estados Unidos. UE e Israel.
“Incluso antes de esto, Deif era como una personalidad sagrada y muy respetada tanto dentro de Hamas como por los palestinos”, dijo Mkhaimar Abusada, profesor de política en la Universidad Al-Azhar en Gaza. Su mayor operación contra Israel lo habrá convertido ahora en una figura «como un dios para los jóvenes», añadió.
El factor más significativo para Hamás es el gran número de rehenes devueltos a Gaza. Israel entregó más de 1.000 prisioneros palestinos para liberar a un solo soldado, Gilad Shalit, después de cinco años de cautiverio por Hamás en 2011.
«Hamás entiende muy bien que, cuando se trata de retener prisioneros israelíes, todo lo que necesitan es paciencia», dijo un diplomático regional que ayudó a negociar la liberación de Shalit. “Con el tiempo, el público israelí creará presión. Lo único que Hamás tiene que hacer es esperar”.
En entrevistas, analistas israelíes y palestinos, incluidas personas que conocieron a Deif antes de que desapareciera en las sombras de la militancia palestina, describieron a un hombre tranquilo e intenso, desinteresado en las rivalidades intestinas de las facciones palestinas. En cambio, dijeron, estaba decidido a cambiar la naturaleza del conflicto árabe-israelí y utilizar la violencia como medio para lograrlo.
“Hay que luchar contra los israelíes dentro de Israel y demoler su fantasía de que pueden estar seguros en tierras ocupadas”, dijo un combatiente palestino convertido en político de nivel medio que conoció a Deif a principios de la década de 2000.
También describieron a un hombre cuya capacidad para evolucionar constantemente junto con los logros tecnológicos del ejército israelí quedó ilustrada durante la feroz guerra de 11 días entre el grupo militante palestino e Israel en 2021. Hamás desplegó enjambres de cohetes de baja tecnología en un intento de abrumar el aire de Israel. sistema de defensa, que casi se quedó sin municiones en los 11 días previos a que se negociara una tregua.
Como otros miembros de Hamás, Deif considera los Acuerdos de Oslo, que a finales de los años 1990 contenían brevemente la promesa de un acuerdo de paz negociado, como una traición a su resistencia y al objetivo original de sustituir a Israel por un Estado palestino.
«Deif ha intentado iniciar la segunda guerra de independencia de Israel», dijo Eyal Rosen, coronel de las reservas del ejército israelí que en un puesto anterior se centró en la Franja de Gaza. “El objetivo principal es, paso a paso, destruir a Israel. Este es uno de los primeros pasos, es sólo el comienzo”.
Deif, antiguo fabricante de bombas y arquitecto de un programa de una década para cavar una red de túneles bajo Gaza, nació como Mohammed Diab Ibrahim al-Masri en el campo de refugiados de Khan Younis durante la década de 1960, según un funcionario israelí familiarizado con su archivo de Seguridad.
Gaza estaba entonces bajo control egipcio, y el funcionario israelí familiarizado con su expediente en el servicio de inteligencia Shin Bet dijo que su tío o su padre habían participado en las esporádicas incursiones de los años 50 por parte de palestinos armados en la misma franja de tierra en la que los combatientes de Deif se infiltraron el sábado. .
Se sabe tan poco sobre él que incluso su nombre es un misterio. Las personas que lo conocieron en la década de 1980 dicen que ya entonces se llamaba Deif, mientras que otros dijeron que lo conocían por su nombre de nacimiento. Sólo existe una fotografía granulada de él en el dominio público.
Su gusto por la teatralidad se perfeccionó en un grupo de actores al que se unió mientras estaba en la Universidad Islámica de Gaza, un semillero de la rama egipcia del estilo de Islam político de los Hermanos Musulmanes. Cuando nació Hamás, a finales de los años 1980, forjado en el fuego de la primera intifadao levantamiento, contra la ocupación de Israel, Deif tenía unos 20 años.
Por esa época, Ghazi Hamad, ahora miembro del politburó de Hamás, compartió celda con Deif después de que los israelíes los encarcelaran.
«Desde el comienzo de su vida en Hamás, se centró en la vía militar», dijo Hamad. “Era muy amable”, recordó, “todo el tiempo un patriota que hacía pequeñas caricaturas para hacernos reír”.
Cualquier indicio de bondad pronto se desvanecería, cuando Hamás llevó a cabo atentados suicidas con bombas para condenar los Acuerdos de Oslo. Israel responsabiliza a Deif por la muerte de decenas de personas en atentados suicidas con bombas, incluida una oleada en 1996 que mató a más de 50 civiles.
Se dice que Deif estudió con Yahya Ayyash, un fabricante de bombas apodado “Ingeniero” que fue asesinado por Israel en 1996 con un teléfono móvil lleno de explosivos.
Deif ascendió en las filas de las Brigadas Qassam, el ala militar de Hamás, y el funcionario israelí dijo que participó en la creación de los primeros cohetes rudimentarios. El arsenal de Hamás asciende ahora a decenas de miles y sólo el sábado dispararon 3.500.
El funcionario israelí dijo que Deif buscaba objetivos de alto impacto, como colonos y soldados en los territorios ocupados, autobuses en Jerusalén y Tel Aviv. También supervisó los lanzamientos de cohetes que envían a los israelíes a refugios antiaéreos a intervalos regulares.
Dentro de Hamás, dijo el funcionario, Deif se oponía al complicado baile mediante el cual Hamás aceptaría detener los combates que estallaban esporádicamente a cambio de que Israel permitiera fondos adicionales en la franja bloqueada o más permisos de trabajo para los habitantes de Gaza.
Si bien este acuerdo ayudó a gestionar los ciclos de violencia, también condujo a cuatro guerras en 2009, 2011, 2014, 2021 y luego ésta, todas las cuales los militantes describieron como una victoria.
«Esta acción terrorista ha acabado con esta práctica para siempre», dijo el funcionario israelí sobre el ataque del sábado. «Ahora no habrá tregua, sólo represalias».
Que es exactamente, al parecer, lo que Deif siempre había querido.