El inversionista activista ValueAct compró una participación en Spotify, y el jefe del fondo argumentó que los costos en el servicio de transmisión de música se habían «explotado» a medida que desarrollaba su negocio de podcasts.
Mason Morfit, jefe de la firma de inversión con sede en San Francisco, reveló el puesto en una conferencia organizada por la Universidad de Columbia el viernes. Morfit no reveló el tamaño de la participación, pero dijo que era la posición más nueva de ValueAct.
Se cree que la inversión de ValueAct marca la primera vez que un destacado inversionista activista revela públicamente una participación en Spotify, y se produce solo unas semanas después de que la transmisión anunciara recortes de empleos y una reestructuración en un esfuerzo por reducir costos y detener pérdidas.
“El superpoder de Spotify fue combinar avances de ingeniería con habilidades organizacionales: organizó a los creadores y propietarios de derechos de autor para construir un modelo económico completamente nuevo que benefició a todos los involucrados”, dijo Morfit.
“Durante el auge, aplicó estos poderes a nuevos mercados como podcasts, audiolibros y salas de chat en vivo. Sus gastos operativos y la financiación de contenido se dispararon. Ahora está resolviendo lo que se construyó para durar y lo que se construyó para la burbuja”.
ValueAct ha impulsado cambios en otras grandes empresas de medios que cotizan en bolsa en el pasado. El año pasado compró una participación en The New York Times Company, presionando a los líderes del negocio de las noticias para mover a los suscriptores a paquetes de mayor precio para aumentar los ingresos.
“Damos la bienvenida a ValueAct como inversor en Spotify”, dijo la compañía en un comunicado. ValueAct se negó a comentar más allá de los comentarios de Morfit.
Spotify anunció en enero que recortaría el 6 por ciento de sus empleados en un esfuerzo por controlar los costos, que habían aumentado significativamente a medida que el servicio de transmisión de audio se expandía rápidamente en podcasts y audiolibros.
El impulso, que incluye grandes acuerdos con personas como el locutor Joe Rogan, ayudó a impulsar el negocio de publicidad de Spotify e impulsó los ingresos el año pasado más del 20 por ciento a 11.700 millones de euros. Sin embargo, las pérdidas se dispararon a medida que la empresa aumentó sus gastos, y la empresa reportó una pérdida de 430 millones de euros el año pasado.
Daniel Ek, el director ejecutivo, dijo a los inversores que 2023 marcó «un nuevo capítulo para nosotros», ya que reestructuró las líneas comerciales de la empresa para priorizar la «velocidad y la eficiencia». La directora de contenido, Dawn Ostroff, una poderosa jugadora en Hollywood que se unió a Spotify en 2018 desde Condé Nast Entertainment, acordó irse como parte de la reorganización.
No obstante, los resultados subrayaron el alcance de Spotify, con la compañía contando con casi 500 millones de usuarios. Los analistas de Morgan Stanley dijeron que creían que era posible que «2023 sea el año en que este negocio finalmente se case con las tendencias consistentemente sólidas de crecimiento de usuarios e ingresos que ha registrado durante años con una rampa hacia una rentabilidad significativa».
Las acciones de Spotify subieron un 4,3 por ciento a media mañana del viernes, lo que elevó su ganancia anual hasta la fecha a casi el 60 por ciento y le dio a la empresa una capitalización de mercado de alrededor de 24.000 millones de dólares. El avance viene junto con un amplio resurgimiento en las acciones de otras empresas de alto crecimiento que el año pasado fueron abandonadas por los inversores a medida que subían las tasas de interés.
A pesar de la recuperación, el valor de Spotify sigue siendo una fracción de su máximo histórico en 2021, cuando el negocio estaba valorado en poco menos de 70.000 millones de dólares.