El insulto a Puerto Rico en el mitin de Trump llega con un ruido sordo a Pensilvania

Lisa Harmony tenía una advertencia para Donald Trump mientras estaba afuera de la pequeña tienda de comestibles que dirige en un vecindario predominantemente puertorriqueño de Allentown, Pensilvania, una de las ciudades que decidirán las elecciones estadounidenses de la próxima semana.

Dos días después de que un comediante de derecha en un gran mitin de Trump en la ciudad de Nueva York llamara a Puerto Rico, un territorio estadounidense en el Mar Caribe, una “isla de basura”, Harmony dijo que las consecuencias podrían ser brutales para el expresidente.

“Creo que va a perder muchos votos por eso. Definitivamente gran parte de la población latina”, dijo Harmony.

Pensilvania, el estado más disputado y el mayor premio en la carrera por la Casa Blanca entre Trump y la vicepresidenta Kamala Harris, tiene una población puertorriqueña de casi 500.000 habitantes. Como ciudadanos estadounidenses, los adultos pueden votar.

Si bien Trump ha logrado algunos avances entre los votantes hispanos, especialmente los hombres, los comentarios racistas del mitin del domingo están poniendo en peligro sus avances en el último momento en lugares como Allentown y los alrededores de Lehigh Valley.

“Tengo algunos amigos que se ofendieron”, dijo James, un puertorriqueño de 35 años que trabaja en una barbería en el centro de Allentown, a pocas cuadras de un lugar donde Trump tenía previsto realizar un mitin el martes. “Se lo llevaron al corazón de inmediato”.

James, que no quiso dar su apellido, dijo que igual votaría por Trump. Pero estaba “absolutamente” preocupado de que los insultos contra Puerto Rico restaran votos a otros miembros de la comunidad.

La campaña de Trump se ha distanciado de los insultos del comediante Tony Hinchcliffe en el Madison Square Garden, diciendo que no reflejan los “valores” del expresidente. Pero Trump no se ha disculpado personalmente por ello, como han estado exigiendo algunos miembros de la comunidad puertorriqueña en Allentown.

En cambio, hablando con los periodistas en su resort de Mar-a-Lago el martes antes de volar a Pensilvania, calificó la manifestación de Nueva York como una “fiesta del amor”.

Los demócratas en Pensilvania han aprovechado rápidamente la indignación para tratar de ganar algunos votos en la recta final de la contienda, y dicen que el ataque a Puerto Rico está resonando.

“Se ha logrado avances como muy pocas cosas en esta campaña”, dijo Bob Casey, el senador de Pensilvania, a los periodistas en un evento separado en Allentown el martes.

Susan Wild, la congresista demócrata local, dijo que la batalla entre Trump y Harris probablemente estaría “determinada” en su distrito y dijo que su teléfono estaba lleno de expresiones de indignación.

“Hay tanta gente en la comunidad puertorriqueña que me conoce, que tiene mi número de teléfono, que sabe que viajé a la isla por asuntos oficiales. . . Estoy realmente consternado de que el presidente Trump no haya salido a decir algo sobre los comentarios de este comediante”, dijo Wild.

Pero podría haber límites a la capacidad de los demócratas para sacar provecho de los comentarios del comediante.

A pesar del furor mediático de los últimos días, algunos residentes no habían oído hablar de la manifestación en el Madison Square Garden. Otros lo descartaron.

Elisa Rivera, una puertorriqueña partidaria de Trump de 24 años, dijo que planeaba votar por él “porque fue muy bueno cuando estuvo en el cargo” en economía e inmigración. Si bien no estaba al tanto de la burla del comediante hacia Puerto Rico, Rivera dijo que había visto un meme en Facebook que mostraba que “Kamala estaba en el baño y Trump la tiró”.

Fred Younes, un sirio-estadounidense que trabaja en la tienda de la esquina, que tenía una bandera de Puerto Rico en el escaparate, dijo que la gente en el área no se molestaría demasiado y que él seguiría respaldando a Trump.

“El refrán dice: ‘los palos y las piedras me romperán los huesos, pero los nombres nunca me harán daño’”, dijo.

Aún así, Harris, que se aseguró el respaldo del rapero puertorriqueño Bad Bunny inmediatamente después del comentario, se aprovechó del furor para recalcar uno de sus argumentos finales de campaña: que Trump carece de carácter para gobernar el país.

Aparte de la broma racista sobre Puerto Rico, los actos de apertura del evento de Trump en Nueva York el domingo incluyeron otros comentarios vulgares y racistas sobre las minorías.

“Ella está brindando soluciones y Trump está sembrando división y odio. Definitivamente estamos viendo un mayor apoyo en camino”, dijo a los periodistas el martes Jen O’Malley Dillon, presidenta de la campaña de Harris.

Algunos votantes hispanos que no eran de Puerto Rico expresaron solidaridad con la comunidad. Juan Ramírez, un dominicano-estadounidense de 73 años de Allentown que apoya a Harris, dijo que los comentarios del comediante habían sido “repugnantes”.

Juan Diego Barreto, que es mexicano-estadounidense, dijo que también apoyaba a Harris. “Si fue una broma o no, fue muy malo”, dijo.

Clara González, una puertorriqueña de 28 años, dijo que apoyaba a Harris por sus políticas sociales y para proteger el derecho al aborto. Pero describió el insulto a Puerto Rico como “irrespetuoso”.

Y añadió: “Al final del día, todos vivimos en Estados Unidos y todos respetamos a nuestro país. Y Puerto Rico es parte de los Estados Unidos”.