En la discoteca Lofi de Ámsterdam, los visitantes que bailan no sólo miran al DJ de turno, sino que a menudo miran hacia arriba. En los últimos meses, diecisiete barras de luz colgaban una tras otra del techo del club, en una línea que recorría todo el espacio de atrás hacia adelante.
Luz de todo tipo de colores parecía gotear de las varillas y luego volver a dispararse hacia el techo. La luz se movía sobre los barrotes en patrones impredecibles y encantadores. Justo cuando el visitante creía haber entendido la instalación, resultó que las varillas podían moverse de izquierda a derecha a lo largo del techo. Con una suave curva en S, la instalación llenó aún más el espacio.
Esta instalación fue realizada por los artistas multimedia de Lumus Instruments, especialmente para el Amsterdam Dance Event de octubre del año pasado. Estuvo colgado en el club hasta hace una semana y ahora ha sido reemplazado por una nueva instalación de Lumus Instruments.
En esta instalación, los rectángulos parecen cruzarse entre sí y la luz se mueve de la misma manera mágica sobre las formas geométricas.
Club Lofi da mucho espacio a los artistas y cada vez es menos exclusivo en este sentido. El hecho de que el papel del arte mediático en la vida nocturna esté creciendo es claramente visible para cualquiera que asista a una fiesta. Las conversaciones con artistas de los medios muestran que está aumentando el número de clubes y festivales que quieren su trabajo.
Sobre el Autor
Els de Grefte es editora pop de de Volkskrant. Escribe sobre música y cultura pop en un sentido amplio.
Instrumentos Lumus
Timo Lejeune es uno de los tres fundadores y propietarios de Lumus Instruments. Ha estado involucrado en el plan de iluminación del club desde los inicios de Lofi en 2019. Mientras estudiaba diseño industrial en Eindhoven, diseñó la instalación audiovisual con el cofundador Julius Oosting. Omnipresente, para lo cual llenaron una sala de objetos luminosos que respondían en vivo a la música. Con su trabajo, la recién fundada Lumus Instruments llamó la atención en la vida nocturna.
Su trabajo también fue visto por los fundadores de Lofi. “En aquel entonces ya hacíamos cosas divertidas, pero en realidad seguían siendo proyectos artesanales”, dice Lejeune. ‘Se necesita ese tipo de personas para poder innovar. Personas que te dan total confianza y un presupuesto.’ Lumus Instruments ha sabido personalizar el espacio desde la primera tira LED.
Como resultado, hay una visión artística detrás del plan de iluminación en todo el espacio del club Lofi. “En lo que a mí respecta, esto lo convierte en un club único en Europa”, afirma Lejeune. “No conozco ningún otro club con una estética tan específica”. El hecho de que Lumus Instruments tenga las manos libres también le da al colectivo la oportunidad de perfeccionarlo todo. Los detalles del plan de iluminación se pueden ajustar durante cada fiesta.
Cada vez son más los artistas mediáticos que se centran en la luz en las discotecas, señala Lejeune. La causa principal: la tecnología accesible. “Recientemente recibimos un correo electrónico de un hombre canadiense, enviado en su 54 cumpleaños”, dice Lejeune. ‘Me dijo que había encontrado nuestra página de Instagram y que pensó que era el mejor regalo que había recibido por su cumpleaños. Intentó hacer cosas similares hace treinta años, pero la tecnología simplemente no existía entonces. Todos pueden tener ideas, pero si la tecnología no está ahí o si es inalcanzable, no podrán realizarlas.’
Así como el auge de software musical relativamente accesible como Traktor y Ableton generó una nueva generación de DJ, el software visual como Touchdesigner ahora está haciendo lo mismo con los artistas de iluminación. Cualquiera que tenga una computadora portátil puede comenzar a usar este software y, antes de que se dé cuenta, habrá diseñado un espectáculo de luces.
El desarrollo del arte de la luz es diferente del de la música electrónica, con la que está relacionado. Por ejemplo, el artista y el técnico de iluminación suelen ser la misma persona: la persona que diseñó el plan de iluminación es responsable de su funcionamiento. Cuando se trata de música, el DJ y el ingeniero de sonido están separados.
Lejeune cree que la posición del artista visual en la vida nocturna aún no es óptima. “Necesitamos avanzar hacia un sistema en el que los artistas como nosotros también sean más visibles y reciban reconocimiento”, afirma. Cuando un artista visual crea algo en un festival, su nombre no aparece en ninguna parte, por lo que el visitante no sabe quién creó la instalación luminosa. Los nombres de los DJ aparecen en el cartel, mientras que un artista de iluminación trabaja no menos duro: los DJ se alternan cada dos horas, el operador de iluminación está allí durante diez horas.’
Por ello aboga por una mentalidad diferente en las discotecas. “La atención de un club hacia un DJ y hacia un artista de iluminación debe ser más igualitaria”, dice Lejeune. DJs y artistas visuales se acercan, lo que beneficia al arte. “Ambos tenéis la mitad de la experiencia de los visitantes: tenéis que hacerlo juntos”.
Boris Acket
“Casi todos los artistas mediáticos que conozco tienen antecedentes en clubes”, dice el artista Boris Acket. Él mismo ha realizado varias veces media art para la discoteca De School de Ámsterdam, que cerró sus puertas en enero. A pesar de la desaparición de ese club líder, todavía existe un clima fértil para el media art en la vida nocturna. Acket asistió recientemente a seis festivales de artes mediáticas y eventos de clubes en un período de dos semanas. ‘Es fantástico ver que se presta tanta atención a esto en los Países Bajos. Somos únicos en esto a nivel internacional”.
La combinación de arte mediático y vida nocturna es bastante lógica, piensa: “En un club nocturno te encuentras en una especie de vacío fuera de la sociedad. La experiencia del tiempo es completamente diferente a la de otros lugares”, afirma. Ése es exactamente el efecto que gran parte del arte mediático quiere lograr. El año pasado, Acket expuso en De School un lienzo que se movía sin cesar y, por tanto, reflejaba la luz de forma diferente. ‘Algunas personas permanecieron allí durante más de ocho horas porque estaban fascinadas por ese movimiento. Es un arte que requiere paciencia, debes poder perderte en él. Es precisamente esa mentalidad la que se encuentra a menudo entre la gente de la vida nocturna.’
El silencio de las luces
Bram van Ravenhorst del Silence of the Lights también tiene historia en el club. Tuvo su propio club en China, hasta que durante los años de la corona se centró por completo en la iluminación. “Entonces descubres que hay mucho conocimiento que adquirir en todos los frentes”, afirma Van Ravenhorst. “Sólo puedes hacer este trabajo si tienes mucha curiosidad y quieres aprenderlo todo”. Según él, la atmósfera de una discoteca se compone de tres elementos: la música, la luz y el público. “De este modo se puede utilizar la luz para influir en la forma de la noche”.
Aprendió mucho y ahora hace arte ligero, incluso para la vida nocturna. El verano pasado instaló una esfera luminosa en el festival Strafwerk. La esfera contenía un sensor que se activaba cuando el público se acercaba. Luego, la esfera comenzó a emitir luz y sonido caóticos. En la práctica, el público casi siempre se acerca, por ejemplo, se sientan en el baile. Por eso, muchos asistentes al festival nunca han visto la esfera en estado de reposo. “Así es como veo la sociedad”, afirma Van Ravenhorst. “Estamos en un estado tan caótico que ya ni siquiera sabemos cómo se siente la paz”.
Nick Verstand
Desde la primera instalación que diseñó Nick Verstand, ha utilizado las posibilidades que conoce de la vida nocturna: el sonido, la luz y el propio espacio. Aunque el arte de Verstand se encuentra ahora más en museos que en fiestas, la estética de la cultura de club y la música electrónica forman la base de su trabajo.
Verstand solía organizar fiestas él mismo, para las cuales trabajaba con un grupo de personas, cada una de las cuales asumía un aspecto de la organización. “Allí aprendí que puedo pedir ayuda”, dice Verstand. “Si tuviera que dominar todas las disciplinas para un proyecto artístico que estuviera realizando, me llevaría unos veinte años”. Por eso reúne a su alrededor, entre otros, a técnicos para sus proyectos artísticos.
Con su ayuda, Verstand diseñó orbitador, un gran anillo con luz en movimiento que colgó en la fiesta techno Awakenings durante el Amsterdam Dance Event. Una gran bola de discoteca cuelga en el centro del anillo, dando la impresión de que el planeta Saturno está entrando en la vida nocturna. orbitador surgió por primera vez durante una presentación de la DJ de techno Charlotte de Witte, quien resultó estar familiarizada con el trabajo de Verstand. Wisdom: “En realidad no es costumbre consultar con el DJ con antelación, pero hablar con ella durante cinco minutos ha hecho que el espectáculo sea mucho más intenso”.