Pelé publicó su carta abierta a Putin en línea cuando la selección de fútbol de Ucrania comenzó su partido de repesca contra Escocia por un boleto para la Copa del Mundo. Los ucranianos ganaron 3-1 en Glasgow y ahora compiten el domingo con Gales por la participación en el Mundial de Qatar a finales de este año.
“Ucrania está tratando, al menos durante 90 minutos, de olvidar la tragedia que aún envuelve al país”, escribió Pelé en la carta dirigida a Putin. “Quiero usar este partido como una oportunidad para hacer un llamado: detener la invasión. No hay nada que justifique esta violencia continua. Este conflicto es malvado, injustificado y no trae más que dolor, terror y agonía. No hay razón para dejar que esto tome más tiempo”.
Pelé se reunió con Putin varias veces en el período previo a la Copa del Mundo de Rusia 2018. “Cuando nos conocimos en el pasado, nos reímos y nos dimos la mano durante mucho tiempo, nunca imaginé que algún día estaríamos tan divididos como lo estamos hoy. El poder para detener este conflicto está en tus manos. Las mismas manos que estreché en Moscú durante nuestra última reunión en 2017”.