Por tercera vez en la historia del club, AZ está en semifinales de un torneo europeo. Mañana por la noche, los Alkmaarders jugarán las semifinales de la Liga de la Conferencia. West Ham United es el oponente en Londres. El ícono del club AZ, Barry van Galen, estuvo allí en la última semifinal en 2005 contra el Sporting de Lisboa.
Van Galen disputó los míticos partidos de la Copa de Europa contra el Sporting de Lisboa en 2005. En el Alkmaarderhout, el equipo de Co Adriaanse cayó 3-2 en el último minuto, haciendo añicos el sueño europeo. El partido de ida en Lisboa se perdió 2-1 una semana antes.
Tragedia
NH Sport recordó la memorable semifinal de hace tres años, exactamente quince años después de la tragedia contra los portugueses. Después de la eliminación, brotaron muchas lágrimas y el ex entrenador Co Adriaanse dijo: «Nunca olvidarás esto. Van Galen incluso dijo: Me llevaré esto a la tumba».
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Mirando hacia atrás: la tragedia de AZ – NH News
Cuando hablamos con Van Galen en la semana del West Ham, dice que ve oportunidades para el actual equipo del entrenador Pascal Jansen. «AZ puede atrapar a cualquiera. Lo hemos estado demostrando durante años. Nunca somos superados».
West Ham United venció 1-0 al Manchester United en la Premier League el pasado domingo. Esto aleja al equipo de los últimos lugares de la liga inglesa. «Es una pena que ahora no tengan preocupaciones por el descenso, porque de lo contrario se habrían centrado más en la competición. Ahora creo que jugarán con su formación más fuerte», dijo Van Galen.
AZ se enfrentará a West Ham United a las 9 p.m. el jueves. A lo largo del día podrás seguir toda la evolución del partido en nuestro blog en directo.
En 2005, el AZ derrotó al Villareal español en cuartos de final. «Estimamos que el Villareal es más alto que el Sporting de Lisboa. Pensamos que había algo que ganar contra el Sporting», recuerda Van Galen.
Último minuto
En la prórroga ante el Sporting de Lisboa, el AZ también parecía clasificarse para la final, pero las cosas se torcieron en el último minuto. «El momento más hermoso y más doloroso de mi carrera».
«El momento más bonito y doloroso de mi carrera»
«Lo mejor es que estábamos a un minuto de la final. Entonces estás justo en la final con un club como el AZ. Creo que los goles en el último minuto son geniales. Fue una pena que fuera contra nosotros», dice. Van Galen secamente.
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