No es que muchos de nosotros podamos nombrar un solo día en que nuestra vida dio un giro radicalmente diferente.
Para el académico estadounidense, antonio klotzllegó en febrero del año pasado cuando un reportero lo estaba entrevistando sobre lo que incluso él llama su área de especialización de «mini nicho»: cómo las personas renuncian a sus trabajos.
La reportera estaba escribiendo una historia sobre las mejores formas de renunciar, pero mientras conversaba con Klotz, él dijo algo más que le llamó la atención.
Aunque los lanzamientos de vacunas contra el covid en ese momento generaban esperanzas de un regreso a la normalidad anterior al virus, Klotz pensó que la pandemia estaba impulsando varias tendencias que desencadenarían una ola inusualmente grande de renuncias en los EE. UU. El reportero decidió escribir una segunda historia. El resultado fue un Artículo de Bloomberg el pasado mayo que citaba a Klotz pronosticando “que viene la gran dimisión”. Con eso, uno de los frases definitorias de la pandemia nació.
La idea era valiente en ese momento, porque no se reflejaba en los últimos datos oficiales de la fuerza laboral de EE. UU., que normalmente tienen un retraso de dos meses. Pero unas semanas después, nuevas figuras mostró que alrededor de 4 millones de trabajadores, o el 2,7 por ciento de la fuerza laboral, habían renunciado en abril de 2021, el nivel más alto registrado.
En noviembre, ese número había subido a 4,5 millones y cuando figuras frescas salieron el martes de la semana pasada y mostraron que otros 4,4 millones se habían ido en febrero, o el 2,9 por ciento del total.
Klotz, un profesor asociado de gestión de 42 años en la Universidad Texas A&M, todavía se está adaptando a la experiencia de ser el inventor de la Gran Renuncia.
“Suena tan extraño decir que lo acuñé”, dijo con evidente vergüenza cuando le hablé la semana pasada sobre lo que él cree que causó el fenómeno y hacia dónde se dirige a continuación.
Él cita cuatro causas, comenzando con una acumulación de renuncias reprimidas del primer año incierto de la pandemia, cuando las personas permanecieron en trabajos que de otro modo podrían haber dejado.
En segundo lugar, los trabajadores estaban quemados. La tercera razón está relacionada con lo que los psicólogos denominan Teoría del Manejo del Terror y la idea de que las personas que se enfrentan a la muerte oa una enfermedad grave tienden a reflexionar sobre cuánto significado y satisfacción existe en sus propias vidas.
“Lo que seguía escuchando era: ‘Antes de la pandemia organizaba toda mi vida en torno al trabajo’”, dice Klotz, pero al salir de la pandemia, la gente decía: “Necesito trabajo para trabajar en mi vida”.
Finalmente, estaba la libertad inesperada que millones experimentaron cuando la pandemia los obligó a trabajar en casa. “La autonomía es una necesidad humana fundamental”, dice Klotz, y cuando la gente la prueba durante meses, no la cede fácilmente.
Vale la pena decir aquí que otros investigadores todavía están estudiando las causas y los impactos de la Gran Renuncia, y algunos sospechan que la teoría es exagerada.
economistas británicos el mes pasado dijo hubo evidencia de que el Reino Unido también experimentó una gran renuncia, pero no porque los trabajadores renunciaran para vivir sus sueños o realizar cambios drásticos en su carrera. Más bien, la mayoría parecía estar cambiando de empleador, con la excepción de los mayores de 50 años, que se jubilaron en mayor número de lo habitual.
Klotz cree que los números hablan por sí solos, al menos en los EE. UU., pero está de acuerdo en que obviamente hay espacio para mucha más investigación.
En cuanto a lo que cree que sucederá a continuación, comienza con un gran descargo de responsabilidad.
“Soy un psicólogo organizacional, no un economista, así que no tengo por qué hacer predicciones sobre el mercado laboral”, dice. “Y si yo fuera economista, estaría molesto conmigo por hacerlo”.
Aun así, cree que las tasas de renuncia podrían mantenerse por encima del promedio durante dos o tres años, en parte porque renunciar puede ser contagioso y también porque hay muchos cambios en el lugar de trabajo a medida que los empleadores experimentan con nuevas formas de trabajar.
“Creo que eso seguirá manteniendo el mercado laboral algo inestable por un tiempo”, dice. Además, las personas todavía están “resolviendo sus vidas” y cómo quieren que sea su futuro.
Él tiene una palabra de precaución, señalando a investigación reciente lo que sugiere que el bienestar de los empleados puede caer después de un cambio de trabajo.
Esperemos que Klotz sea un caso atípico. Acaba de renunciar a Texas A&M para aceptar un nuevo trabajo en el Reino Unido, en la escuela de administración de University College London.