Informe siempre al departamento local lo que preocupa a los votantes, aconseja el formador de la sesión «Ir puerta a puerta de forma eficaz». “Ganamos confianza cuando volvemos a ellos. Si no pasa nada con lo que te dicen, entonces eso lo perdemos”. Además, el entrenador se muestra alegremente optimista. “Celebre las buenas conversaciones. Si alguien antes votó a los conservadores y ahora quiere votar a los laboristas, ¡es genial!”.
La miembro laborista Charlotte Kelly se sienta escuchando y tomando notas. Es su primera vez en una conferencia del partido y viene de Southport, un balneario justo encima de Liverpool. En su circunscripción, los conservadores siguen representando a la Cámara de los Comunes. «Sólo tiene una mayoría de cuatro mil votos, por lo que estamos haciendo todo lo posible para sacarlo», dice Kelly. Ya tienen éxito a nivel local y han sido líderes laboristas desde las anteriores elecciones municipales. “Keir Starmer es el líder que necesitamos. Ha hecho que el partido vuelva a ser elegible”.
El Partido Laborista de la oposición está listo para gobernar, es el mensaje en la conferencia del partido en Liverpool esta semana. El año que viene habrá elecciones; aún no está claro cuándo exactamente, corresponde al Primer Ministro Rishi Sunak, del Partido Conservador, fijar la fecha. Mientras tanto, el líder del partido, Keir Starmer, quiere presentar al Partido Laborista como una alternativa creíble y competente a los conservadores.
Listas de espera para Starmer
Una buena relación con la comunidad empresarial es parte de una fiesta que debe tomarse en serio, según Keir Starmer y sus asociados. Starmer pronunciará su discurso oficial ante el partido el martes por la tarde. Pero el lunes por la mañana, alrededor de las nueve, ya está en el escenario ante una sala llena de doscientos empresarios que han pagado por ello más de 2.500 libras (casi 2.900 euros) por persona. Según el periódico El guardián fue este día de empresa muy sobresuscrito y había lista de espera.
Decenas de empresas británicas e internacionales han adquirido un espacio para presentaciones en el centro de conferencias. Hay un coche grande que funciona con hidrógeno de la empresa química Ineos. MasterCard tiene su propio stand y están representados Specsavers, Google y Lloyds Bank. El número de empresas y organizaciones no gubernamentales que cuentan con su propio espacio se ha más que duplicado respecto al año pasado. estaba buscando el Tiempos financieros y hay más que en la conferencia del Partido Conservador la semana pasada. En la parte trasera del libro del programa hay un anuncio del periódico de izquierda. El espejo diario: «Nos gustabas antes de que estuviera de moda».
La mayoría de los británicos no tienen idea de lo que significa Keir Starmer
Juan Curtice encuestador británico
Las empresas son pragmáticas, dice Emily Wallace, y se fijan principalmente en dónde reside el poder. Es vicepresidenta de Labor Business, un grupo de trabajo en red para emprendedores. “Ayer hablé con el presidente de una gran empresa y le encantó estar aquí. Se dio cuenta de que lo estaban escuchando. Las empresas deben tener la idea de que pueden hacer negocios con nuestro partido”. Aunque Wallace también es consciente de las críticas de que los laboristas deberían defender principalmente a los empleados: “Tienen que ser ambas cosas. Nuestro país está formado por empresas. También debe haber mano de obra para las pequeñas y medianas empresas y para los autónomos”.
Conservadores de la ignorancia
Los laboristas han estado consistentemente por delante de los conservadores en las encuestas de opinión durante casi un año y medio, aunque el tamaño de la ventaja varía de una encuesta a otra. En una sala abarrotada (al fondo hay miembros del partido con grandes burbujas de vino), el profesor de política y gurú de las encuestas John Curtice dice que el hecho de que los laboristas estén tan por delante se debe en gran medida al caos político en el seno de los conservadores. “La mayoría de los británicos no tienen idea de lo que representa Keir Starmer. Es evidente que todavía hay margen de mejora en términos de competencias y liderazgo”.
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Según Curtice, los dos acontecimientos más importantes que dieron a los laboristas la ventaja fueron las noticias sobre el ex primer ministro Boris Johnson rompiendo las reglas en la pandemia de corona y mintiendo al respecto. Los funcionarios que trabajaron con él celebraron reuniones semanales mientras el resto del país estaba encerrado. Después de eso, el mandato de la sucesora de Johnson, Liz Truss, fue desastroso: sus locos planes fiscales sacudieron los mercados financieros y duró menos de dos meses como primera ministra.
Sin embargo, los miembros laboristas ven principalmente lo que Starmer ha aportado a su partido hasta ahora. “Ha logrado convertir enormes pérdidas en una posibilidad real de victoria electoral. Eso es increíblemente inteligente”, dice Emily Wallace de Labor Business. ¿Y que al ex abogado se le conoce como aburrido y decente? “Estoy feliz con eso. Podríamos usar eso”.
Starmer sucedió al izquierdista radical Jeremy Corbyn como líder del partido en abril de 2020. Bajo Corbyn, el partido sufrió derrotas electorales en 2017 y 2019. Pero el antisemitismo que existía dentro del Partido Laborista bajo su liderazgo, y que no fue abordado, persistió. En ese sentido, el ataque sorpresa de la organización terrorista Hamás a Israel el pasado fin de semana también fue una prueba para Starmer. Jeremy Corbyn se negó a condenar el ataque y Starmer inmediatamente dijo que lo ve como “un ataque terrorista que no puede justificarse”.
Disciplina financiera
El martes, Keir Starmer explicará a su partido cómo quiere devolverle al Reino Unido su «futuro». Algunos planes ya han surgido en discursos de su gabinete en la sombra. Los laboristas quieren construir 1,5 millones de viviendas para aliviar la escasez de viviendas y asignar 1.100 millones de libras (1.300 millones de euros) para eliminar las listas de espera de atención sanitaria. El partido quiere pagar esto suprimiendo los beneficios fiscales para los no residentes e introduciendo impuestos para las escuelas privadas.
En los 632 distritos electorales, la mayoría considera que los laboristas son más inspiradores que los conservadores.
En general, el Partido Laborista se muestra cauteloso a la hora de presentar planes que cuesten mucho dinero. Tradicionalmente, los conservadores son conocidos por su solidez financiera y los laboristas son principalmente «el partido que aumenta los impuestos». No quieren confirmar demasiado esa imagen. Pero bajo Starmer, el gabinete en la sombra es disciplinado: cualquier cosa que los laboristas apoyen públicamente debe estar cubierta financieramente, porque el partido no quiere prometer castillos en el aire.
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Esta disciplina a veces conduce a situaciones difíciles y también a críticas internas. Por ejemplo entonces el verano pasado Resultó que el Partido Laborista mantendría el controvertido recorte de 2017, lo que significa que las familias con más de dos hijos ya no pueden reclamar asistencia social para los niños «extra». Según estudios, es una medida que agrava la pobreza entre las familias numerosas. Pero en las malas circunstancias económicas actuales en las que se encuentra el Reino Unido, abolirlo es inasequible, dijo Starmer.
‘Los trabajadores son más competentes’
En Liverpool, la mayoría de los miembros laboristas casi pueden oler el poder del gobierno. En un panel, el director de la agencia de investigación de mercados Savanta muestra lo que piensan los votantes británicos sobre los laboristas y los conservadores. En los 632 distritos electorales de Gran Bretaña, la mayoría de los votantes consideran que los laboristas son más inspiradores que los conservadores. Sólo en ocho distritos creen que los conservadores son más competentes que los laboristas, y en tres distritos la mayoría piensa que los conservadores son más dignos de confianza que los laboristas.
Claire Ainsley, ex asesora política de Starmer, está en el mismo panel y advierte a los miembros del partido que no se vuelvan demasiado complacientes. «Los conservadores saben cómo jugar este juego y no tienen miedo de mirar a nivel internacional». De acuerdo a El guardián Los Tories han enviado varios ‘espías’ a Liverpool para espiar e intentar conseguir información dudosa sobre recoger a Keir Starmer. “Sus ataques contra Keir y los laboristas van a ser extremadamente duros. Quieren que los votantes nos teman”.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 10 de octubre de 2023.