El monasterio de los capuchinos en el centro de Tilburg cerrará a finales de este mes. Está allí desde 1882, en Korvelseweg. En su apogeo, en los años 1950, vivieron y trabajaron allí setecientos hermanos capuchinos. Pero eso fue entonces. Ahora sólo quedan diecinueve hermanos y el gran edificio no puede mantenerse para ellos. Por eso su hermano Antoon Mars (80) también tiene que mudarse: “Creo que es la última vez”.
El hermano Antoon se ha mudado unas diez veces en su vida. En 1970 fue ordenado sacerdote. Luego vivió en órdenes monásticas durante sesenta años, incluso en Den Bosch y Eindhoven. Desde 2005 vive en el monasterio de los capuchinos de Tilburg. Allí también era superior.
“Una despedida especial, porque esta vez vamos juntos”.
La despedida en Tilburg es inevitable, Antoon lo sabe. Creció hacia ello, pero no se acostumbró: “Porque es una despedida especial. Porque esta vez vamos juntos. Los movimientos anteriores siempre fueron empezar de nuevo con nuevos hermanos”.
Así muestra a los visitantes su monasterio por última vez. Antoon señala el patio de su derecha: “Éste es el cementerio. Los difuntos yacen en medio del monasterio. Así siempre están con nosotros, eso es importante para nosotros. Han vivido nuestras vidas y por eso permanecen conectados con nosotros”. Las tumbas se moverán con los hermanos.
Camina rápidamente por los largos pasillos. Y eso no se puede decir de todos los hermanos. En el camino saluda al hermano Orentius, que se dirige a la capilla en su silla de ruedas eléctrica.
“Amancio es un ejemplo de silencio y espiritualidad”.
Los hermanos solían reunirse en la capilla tres veces al día para orar, pero ahora se han reducido a dos. “Porque a los hermanos mayores les resulta difícil empezar temprano por la mañana”, explica Antoon.
El hermano Amantius (98) está sentado al frente de la capilla. “Al hermano mayor que tenemos le gusta llegar temprano. “Entonces descansaré con el Señor”, dice luego. Es un ejemplo de silencio y espiritualidad, podemos aprender mucho de eso”.
Pasamos al refectorio, al comedor comunitario, donde todavía está puesta una de las cuatro largas mesas: para diez personas. Al mediodía los hermanos comen juntos, pero no sin antes orar juntos. Antoon abre el camino y lee un fragmento del libro ‘Pan para el camino’. Después del Padrenuestro hay sopa de tomate con bolitas.
«Llevamos mucho tiempo intentando atraer a hermanos jóvenes».
En su propia habitación, con un escritorio, una cama individual y cajas de mudanza, Antoon describe lo que significa para él decir adiós. “Durante mucho tiempo intentamos atraer a hermanos jóvenes, pero no funcionó. Entonces somos los últimos y se acaba. Aquí apagamos las luces”.
Todos los hermanos se trasladan por etapas a Breda, al monasterio Mater Dei. Un edificio más moderno en el que se pueda atender bien a los hermanos necesitados. Los primeros ya se han movido.
Sin embargo, todavía existe una Orden de los Capuchinos en los Países Bajos. En Velp, el hermano Christophorus Goedereis está iniciando una nueva comunidad con hermanos internacionales: “Un nuevo comienzo en el monasterio más antiguo de los Países Bajos”, dice. Los capuchinos viven en Velp desde 1645.
«Aún así vale la pena ofrecer esto».
El hermano Christophorus está ahora solo en Velp. Cinco hermanos están en preparación, se reúnen cada semana por videoconferencia para conocerse mejor. Christophorus es realista sobre las posibilidades de éxito: “Nunca volverá a ser lo mismo. Pero temas actuales como el clima, la justicia social y la paz son valores franciscanos fundamentales. Por eso estamos convencidos de que todavía vale la pena ofrecer esto”.
Los últimos hermanos, entre ellos Antoon, abandonan Tilburg el 25 de junio. “Hemos crecido juntos hacia esto. Podemos estar agradecidos por eso. Que podamos vivir la vejez en el mismo ambiente”, afirma Antoon. Luego, con resignación: «Haremos lo que podamos con ello».
