Si hubiera un frijol lleno de proteínas, una planta que hace que el suelo sea fértil y elimina el nitrógeno del aire, ¿no estaría todo Brabante lleno de ellos hace mucho tiempo? La planta se llama lupino y también es buena para más especies diferentes de animales y plantas. Sin embargo, todavía no hay mucho que encontrar. El granjero John Heesakkers de Mariahout va a cambiar eso, junto con otros granjeros de Peel.
John solía ser un granjero lechero, pero cambió al cultivo orgánico de granos y frutas. En su terreno tiene, además de lupino, un verdadero bosque de alimentos. «Fue realmente un cambio como ganadero».
Lupin es una planta atractiva para agricultores con visión de futuro como John y crece bien en el suelo arenoso de De Peel. El frijol contiene muchas proteínas y se pueden hacer sustitutos de la carne. Puedes comer el frijol lupino tal como está, pero también puedes molerlo en harina para hacer pan, galletas o panqueques.
La planta toma nitrógeno del aire, hace que el suelo sea fértil y las flores atraen insectos. En definitiva, solo cosas positivas si quieres empezar a cultivar de una forma más respetuosa con la naturaleza, con lo que la provincia también está comprometida.
El cultivo de lupino también enfrenta una serie de desafíos. El cultivo está todavía en pañales. La planta está plagada de malezas y hongos. Eso es claramente visible en el campo de John. Las malas hierbas brotan del suelo entre las plantas jóvenes de lupino.
«Hemos tenido muchas enfermedades».
Como agricultor orgánico, no usa pesticidas. Arranca las malas hierbas con un tractor de cincuenta años y una rastra de desyerbado de dientes finos. «Luego se seca al sol y muere por sí solo».
Las plantas de lupino también mueren a causa de un hongo, aunque no es tan malo como antes. John saca uno del suelo. El tallo termina en un tocón oscuro donde deben brotar raíces blancas. “Hemos sufrido mucho por este tipo de enfermedades y todavía no ha terminado del todo”.
Desconocido hace no amado. Muchos consumidores aún no saben qué es el lupino y aún no está tan disponible como los productos de soya, por ejemplo. Los lupinos también tienen poco apoyo de la provincia.
Eso es precisamente lo que debe cambiar, dice John: «Todavía se necesita mucho trabajo para lograr un cultivo saludable que pueda crecer con éxito. Eso requiere tiempo y dinero. Queremos intentarlo, pero después de tres años de puesta en marcha fase es difícil seguir el ritmo».
«El lupino cumple con los requisitos de proteínas locales».
La casa de innovación De Peel es la iniciadora del cultivo de chocho en la región. El objetivo es que el lupino crezca en 5.000 hectáreas para 2030. La casa de innovación se originó a partir de una colaboración entre los seis municipios de Peel, la junta de agua de Aa en Maas y la organización de empleadores VNO-NCW.
Marieke van Beers de Innovation House: «Lupin hace posible la producción de proteínas en nuestro propio país. Pero luego se tienen que unir más agricultores. También estamos tratando de lograr eso con Innovation House». Una de las ideas es utilizar chocho como cultivo de rotación entre cultivos, porque mejora el suelo.
En abril se sembró lupino en Asten, Liessel, Vlierden, Mariahout, Heeswijk-Dinther y Gemert.
LEA TAMBIÉN:
El granjero Henk sueña con algún día poder andar en bicicleta entre los campos de lupinos
Más gente va a vivir de manera autosuficiente: ‘Es el pasado y el futuro’