El campeón defensor Italia comenzó el Campeonato de Europa con una estrecha victoria por 2-1 (2-1) el sábado (15 de junio de 2024) sobre la foránea Albania. Nedim Bajrami marcó el primer gol del partido en el minuto 1, Alessandro Bastoni (11º) y Nicolo Barella (16º) dieron la vuelta al partido antes del descanso.
Para ser más precisos, el juego se detuvo manualmente apenas 23 segundos después, cuando el balón ya estaba en la red. Después de un lanzamiento catastrófico de Federico Dimarco directamente a los pies de Bajrami, Bajrami dijo «gracias», persiguió el balón desde unos metros hasta la esquina superior y al mismo tiempo escribió la historia con la victoria de Albania por 1-0.
Bastoni con el empate
Porque: nunca antes un jugador había marcado antes en una final de una Eurocopa. El gol más rápido en el Campeonato de Europa hasta la fecha lo marcó el ruso Dmitri Kirichenko después de 67 segundos en la ronda preliminar de 2004 en una victoria por 2-1 contra Grecia, eventual campeona de Europa.
A pesar del shock inicial, la Squadra Azzurra sólo se estremeció brevemente y luego se enfrentó a los forasteros, con Klaus Gjasula del Darmstadt sentado únicamente en el banquillo, contra la pared. Lorenzo Pellegrini disparó el primer disparo rozando el poste (2º), Alessandro Bastoni lo hizo mejor en el minuto 11. Después de un hermoso centro de Pellegrini, el jugador de 25 años del Inter de Milán cabeceó sin oposición para empatar.
Italia domina, Barella marca
Los actuales campeones de la Eurocopa no se dieron por vencidos y continuaron dominando el partido a su antojo. El resultado de esta presión constante: en el minuto 16, Nicolo Barella anotó con una notable volea para darle a Italia una merecida ventaja. El partido terminó y los aficionados albaneses, hasta entonces frenéticos, en el Dortmund Arena se quedaron en gran medida en silencio.
Sólo con la ventaja atrás el equipo del entrenador Luciano Spalletti quitó un poco el pie del acelerador, pero siguió controlando el partido sin esfuerzo a pesar de que ya no había tanto Sturm und Drang. En el minuto 33, Davide Frattesi disparó al poste y en el minuto 40, Gianluca Scamacca fue rechazado por el portero Alex Meret. Albania no llegó a nada tras un intento de disparo lejano de Jasir Asani (44º) antes del descanso.
Manaj tiene el empate en pie
El panorama del partido no cambió mucho en la segunda mitad. Italia siguió siendo el equipo que dominó el partido, sólo que Albania ahora lo intentó un poco más, o al menos lo intentó un poco. El equipo del técnico Sylvinho no planteaba mucho peligro. La mayor parte del encuentro se desarrolló en el campo albanés. Federico Chiesa fue el primero en advertir tras el descanso (60′).
Después los campeones defensores pasaron al modo administración y el juego se hizo cada vez más lento, lo que también supuso un peligro para los italianos. Finalmente, otro gol de los inofensivos albaneses podría haber dado la vuelta al partido. Y precisamente esta oportunidad inesperada tuvo el forastero en el minuto 90. Joker Rey Manaj puso el balón apenas desviado de la portería, lo que finalmente significó que los italianos obtuvieron una estrecha pero merecida victoria.
El próximo rival de Italia es España
Italia continúa en el Grupo B contra España en Gelsenkirchen el 20 de junio (21 horas), Albania se enfrentará a Croacia en el segundo partido del grupo el 19 de junio (15 horas) en un duelo entre los perdedores de la primera jornada.