El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, rechazó las afirmaciones de los parlamentarios conservadores de que el banco central del Reino Unido actuó con demasiada lentitud para abordar el aumento de la inflación y defendió su independencia operativa y su mandato.
Cuando se le preguntó el viernes si permanecería en el cargo sin importar los cambios implementados por el sucesor del primer ministro saliente, Boris Johnson, Bailey le dijo a BBC Radio 4 Este Dia programa: “Me comprometí, es un mandato de ocho años y eso es parte del tejido de la independencia del Banco de Inglaterra”.
Agregó: “En nuestra opinión, la independencia del banco central es de vital importancia. Nuestro trabajo es hacer que la inflación vuelva a la meta”.
Bailey ha sido objeto de crecientes críticas desde que la inflación subió a un máximo de 40 años del 9,4 por ciento en junio. En respuesta, el BoE el jueves aumentó las tasas de interés en 0,5 puntos porcentuales a 1,75 por ciento, el mayor aumento en 27 años.
También revisó al alza sus pronósticos de inflación, diciendo que alcanzaría el 13 por ciento en diciembre, y pronosticó que la economía entraría en una recesión prolongada a fines de este año.
La fiscal general Suella Braverman, una aliada clave de la aspirante al liderazgo tory Liz Truss, dijo a Sky News que si se convierte en primera ministra, la secretaria de Relaciones Exteriores analizará si el BoE es «adecuado para su propósito en términos de su total independencia excluyente sobre las tasas de interés».
Bailey argumentó que la independencia del BoE no estaba realmente en duda.
“Cuando miras, no creo que haya un gran deseo en este país de cuestionar la independencia del banco central”, dijo. “Estoy muy contento de discutir con el nuevo gobierno los detalles y la naturaleza del régimen vigente, cómo funciona y cómo los operadores del BoE y cómo somos responsables”, agregó.
Bailey rechazó las acusaciones de que el BoE tardó en aumentar las tasas y dijo que antes de diciembre, la incertidumbre sobre más de 1 millón de personas que aún estaban en planes de licencia significaba que un aumento de la tasa corría el riesgo de descarrilar la frágil recuperación económica del Reino Unido después de la pandemia.
A aquellos que argumentan que las tasas de interés deberían haber aumentado antes, Bailey dijo: «Lo siento, no estoy de acuerdo con ese punto».
En cambio, dijo que «lo que ha sucedido es que ha habido una serie de grandes shocks del lado de la oferta, la mayoría de los cuales estaban fuera».
«Retaría a cualquiera a estar sentado aquí hace dos años diciendo ‘Va a haber una guerra en Ucrania'», agregó.
Reiteró que, si bien la mayor parte de la presión inflacionaria fue el resultado del aumento de los precios de la gasolina tras la invasión rusa de Ucrania, era necesario aumentar las tarifas para evitar que se incrustara una alta inflación.
“Si todos trataran de vencer [inflation], no baja, empeora. . . en ese mundo son las personas menos favorecidas las más afectadas. Eso es algo de lo que todos tenemos que ser muy conscientes”, dijo Bailey.
También desestimó las acusaciones de que el exceso de flexibilización cuantitativa causó la alta inflación histórica y dijo: «Si eso fuera lo que estaba causando la inflación hoy, entonces, en mi opinión, la demanda interna en este país sería mucho más fuerte de lo que es».