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Altos miembros del gabinete israelí se han enfrentado por los pagos que Israel hace a la Autoridad Palestina, mientras la guerra con Hamas exacerba las fallas en la coalición de derecha de Benjamin Netanyahu.
El ministro de Finanzas ultranacionalista, Bezalel Smotrich, dijo a principios de esta semana que había ordenado a los funcionarios que detuvieran la transferencia de fondos a la Autoridad Palestina, que ejerce una autonomía limitada en partes de la Cisjordania ocupada, alegando que apoyó el devastador ataque de Hamás contra Israel el mes pasado.
Pero en una conferencia de prensa el miércoles por la noche, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, insistió en que Israel debería enviar los fondos lo antes posible, argumentando que la Autoridad Palestina desempeñó un papel clave en el mantenimiento de la estabilidad en Cisjordania, que los palestinos buscan como el corazón de un futuro Estado. pero que está bajo ocupación militar israelí desde 1967.
“Es apropiado transferir los fondos a la Autoridad Palestina inmediatamente para que sean utilizados por sus fuerzas y sectores. . . que tienen que ver con la prevención del terrorismo”, dijo Gallant, miembro del partido Likud de Netanyahu.
La Autoridad Palestina ha condenado la matanza de civiles, pero sus dirigentes no han llegado a denunciar a Hamás por el ataque del 7 de octubre.
Según los Acuerdos de Oslo (acuerdos de paz provisionales firmados entre israelíes y palestinos en la década de 1990), Israel recauda varios impuestos en nombre de los palestinos y transfiere los fondos cada mes a la Autoridad Palestina. Según el Ministerio de Finanzas de la Autoridad Palestina, las transferencias en los primeros nueve meses de este año promediaron alrededor de 730 millones de chelines (183 millones de dólares) por mes.
La disputa entre gabinetes subraya las divisiones en el gobierno de Netanyahu, entre quienes quieren reforzar a la Autoridad Palestina y la ven como una fuerza estabilizadora en Cisjordania, y nacionalistas religiosos como Smotrich, que consideran a la Autoridad Palestina como un impedimento a sus ambiciones de anexionarse completamente el territorio.
La intervención de Gallant se produce tras el rechazo a la medida de Smotrich por parte de Estados Unidos, el aliado clave y garante de seguridad de Israel, y Antony Blinken, el secretario de Estado, dijo durante una audiencia en Washington esta semana que la falta de recursos financieros de la Autoridad Palestina estaba socavando su posición.
“La Autoridad Palestina está haciendo todo lo posible para mantener la seguridad y la estabilidad en Cisjordania”, dijo Blinken. “Tiene una gran escasez de recursos. Éste es otro aspecto del problema”.
Israel ha retenido anteriormente fondos para la Autoridad Palestina. Días después de que el gobierno de Netanyahu llegara al poder en diciembre, Smotrich firmó un decreto para retener pagos, diciendo que no tenía “ningún interés” en si la Autoridad Palestina continuaba existiendo después de que lanzó medidas legales internacionales contra Israel por la ocupación de Cisjordania por parte de ese país.
Raja Khalidi, director general de MAS, un grupo de expertos económicos con sede en Cisjordania, dijo que si se llevaban a cabo las amenazas de Smotrich de recortar la financiación, tendrían un impacto severo tanto en la capacidad de funcionamiento de la Autoridad Palestina como en su economía en general.
“Si esto no es sólo un gesto teatral. . . eso va a causar problemas al presupuesto. Quizás no este mes (tal vez tengan reservas en alguna parte), pero sí en uno o dos meses”, dijo.
“La pregunta entonces es ¿en qué momento la Autoridad Palestina no podrá pagar sus obligaciones con los bancos y las 150.000 personas en su nómina? ¿Y en qué momento eso desencadena algo más? [such as] ¿Un colapso total de la demanda agregada?