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Sculptor Capital Management, una vez uno de los fondos de cobertura más grandes del mundo, acordó ser vendido por $ 639 millones en una adquisición que pone fin a una amarga pelea entre su fundador multimillonario Daniel Och y su ex protegido Jimmy Levin.
La firma de bienes raíces con sede en Nueva York Rithm Capital pagará a los accionistas de Sculptor 11,15 dólares por acción de clase A, una prima del 18 por ciento sobre el precio de cierre del fondo el viernes. El precio de las acciones de Sculptor subió casi un 16 por ciento en las operaciones de Wall Street de la tarde del lunes.
El precio de venta representa una fracción de la valoración de 12.000 millones de dólares que Och-Ziff Capital Management, como se llamaba Sculptor en ese momento, cotizaba sus acciones en 2007. Desde entonces, el precio de las acciones de la empresa se ha derrumbado más del 90%.
Sculptor se vio envuelto el año pasado en una batalla legal con Och, quien entregó las riendas de la firma en 2018, por el lucrativo acuerdo de remuneración de Levin. El fundador de la firma cuestionó por qué la junta acordó otorgar al director ejecutivo más de $ 145 millones en pago en 2021 a pesar de «un período de desempeño menos que mediocre».
La demanda de Och alegó que el pago perjudicó a los accionistas públicos, incluido él mismo. Un director nominado a la junta de Sculptor por Och renunció el año pasado en protesta.
La batalla legal sacó a la luz una disputa de larga data entre Och y Levin, quienes se conocieron por primera vez cuando este último le enseñó al hijo de Och a esquiar en el agua. Levin se unió a la firma en 2006 como analista y rápidamente ascendió de rango para convertirse en director de inversiones en 2017 con un paquete de pago de $ 280 millones que lo diferenció de muchos de sus pares.
Sin embargo, la relación pareció agriarse y Och eligió al exejecutivo de Credit Suisse, Robert Shafir, para reemplazarlo. Och sigue siendo un gran accionista minoritario e inversor en los fondos privados de Sculptor.
Sculptor y Och llegaron a un acuerdo a fines del año pasado cuando el fondo de cobertura, que administra $34 mil millones en activos, lanzó un proceso de venta utilizando un comité especial de la junta que incluía a Och. Ese comité de la junta acordó el lunes por unanimidad vender Sculptor.
El fondo se mantendría como una subsidiaria independiente de Rithm Capital, y su personal de administración e inversión permanecería en su lugar, dijeron las compañías el lunes. Levin continuará al frente de las operaciones de inversión de Sculptor y reportará al director ejecutivo de Rithm, Michael Nierenberg.
De acuerdo con las presentaciones de valores, Levin podría ganar más de $ 40 millones con la venta del lunes si Rithm no hubiera decidido que continuara en su cargo actual. Levin tiene poder de voto sobre más de 14 millones de acciones de Sculptor por valor de unos 150 millones de dólares, según los documentos.
La firma con sede en Nueva York, entonces conocida como Och-Ziff, tuvo varias controversias durante el liderazgo de Och, sobre todo en 2016 cuando pagó 413 millones de dólares a las autoridades estadounidenses para resolver los cargos de soborno. Fue acusado de pagar sobornos en al menos cinco países africanos, incluidos altos funcionarios del régimen de Muammer Gaddafi en Libia y la República Democrática del Congo, para ganar negocios. Se renombró a Sculptor en 2019.
El escultor se negó a comentar.