El FMI dice que ha llegado a un acuerdo preliminar con Sri Lanka sobre un paquete de rescate de $ 2.9 mil millones de cuatro años destinado a restaurar la estabilidad económica y la sostenibilidad de la deuda para la nación del sur de Asia asolada por la crisis.
El anuncio del jueves, al final de una misión del FMI de una semana, ofreció el primer indicio de un camino para salir de la insolvencia para el país de 22 millones de habitantes, que se quedó sin efectivo y sufrió una escasez agobiante de combustible y elementos esenciales este año. Su ex presidente, Gotabaya Rajapaksa, fue expulsado de su cargo en julio por una revuelta popular por el aumento de los precios y la escasez de combustible y alimentos.
Sin embargo, el prestamista multilateral dijo que el acuerdo a nivel de personal estaba sujeto a la aprobación de su gerencia y junta ejecutiva y supeditado a que Sri Lanka obtuviera el alivio de la deuda de los acreedores y nuevo financiamiento de los prestamistas multilaterales, así como también tomara medidas para reformar su economía y mejorar la gobernanza. .
“Debido a que la deuda de Sri Lanka se considera insostenible, se requerirá el alivio de la deuda de los acreedores de Sri Lanka para garantizar la sostenibilidad de la deuda”, dijo Peter Breuer, jefe principal de la misión del FMI para el país. “Tener un camino para restaurar la sostenibilidad de la deuda, las llamadas garantías de financiamiento, es necesario para la aprobación de la junta ejecutiva del FMI, y se necesitará financiamiento adicional de socios multilaterales para cerrar las brechas de financiamiento”.
Sri Lanka se convirtió este año en la primera nación asiática en décadas en dejar de pagar su deuda externa de $ 51 mil millones, aproximadamente la mitad de la cual está en manos de tenedores de bonos privados.
Años de políticas económicas populistas y préstamos insostenibles por parte de Rajapaksa y otros funcionarios gubernamentales dejaron al país incapaz este año de pagar sus préstamos o importar productos básicos, incluidos alimentos y medicinas. Su moneda, la rupia, se ha depreciado más del 44 por ciento frente al dólar estadounidense desde enero.
Ranil Wickremesinghe, el nuevo presidente, había instado al FMI a actuar con rapidez. Además del puesto principal, también ocupa el cargo de ministro de finanzas en un gobierno que asumió el poder después de que Rajapaksa fuera derrocado.
Sri Lanka estaba programado para pagar alrededor de $ 8 mil millones en deuda e intereses este año, según su ministerio de finanzas.
Breuer dijo que el país necesitaba emprender varias «acciones previas» antes de asegurar el rescate, incluido el establecimiento de un presupuesto para 2023 consistente con el programa del FMI y obtener garantías financieras, incluso de acreedores privados.
Masahiro Nozaki, otro funcionario del FMI, dijo que el gobierno también necesitaba tomar medidas para combatir la corrupción, incluida la mejora de la transparencia fiscal y la gestión financiera y la introducción de un marco legal anticorrupción más sólido. También debe mejorar la recaudación de impuestos, incluso mediante la introducción de tasas más altas para las personas de altos ingresos, agregó.
“Es necesario que haya un gobierno que tenga el mandato de llevar a cabo las reformas, y la sociedad debe aceptarlas para apoyar las reformas y avanzar con ellas”, dijo Breuer.