Comenzaron como favoritos al título y como el mejor equipo. Pero los Philadelphia Eagles han estado en una crisis masiva desde diciembre. El equipo pasa del primer lugar de la NFC al quinto lugar y llega cojeando a los playoffs. ¿Qué está pasando en Filadelfia?
Los aficionados de Filadelfia tienen una teoría. Uno de estos siempre es fácil de encontrar en línea hoy en día. Quiso la suerte que las cosas hayan ido cuesta abajo en Filadelfia desde que el jefe de seguridad de los Eagles, Dom “Big Dom” Di Sandro, el nombre lo dice todo, fue expulsado de la NFL debido a un altercado en el banquillo. Con él tienen récord de 10-1, sin él son 1-5. Conexión clara, el misterioso caso resuelto.
Esto es una tontería de Internet, por supuesto. Pero de alguna manera hay que explicar este extraño caso de las Águilas. Es la gran pregunta en la metrópoli estadounidense: ¿Qué diablos pasó con el gigante de la NFC en las últimas seis semanas?
Porque empezó bien. Como en la temporada anterior, los Eagles se mantuvieron invictos durante más tiempo en la NFL. La temporada pasada llegaron al Super Bowl después de un récord de 14-3 y básicamente estuvieron a solo un balón suelto del mariscal de campo Jalen Hurts del título.
No ha pasado nada en Filadelfia desde la Semana 13
Y la cosa siguió así en la nueva temporada. Nuevamente los Eagles estuvieron invictos por más tiempo. Vencieron a los Kansas City Chiefs, Tampa Bay Buccaneers y Dallas Cowboys, entre otros. Y luego llegó la Semana 13. Los 49ers de San Francisco abrumaron brutalmente a Filadelfia (42:19). Nada ha funcionado desde entonces. Siguió una amarga racha de cinco derrotas en seis juegos, incluso contra equipos como los Cardinals y Giants.
Pero también es cierto que los Eagles ya habían tenido suerte en algunos partidos al comienzo de la temporada y de alguna manera lograron ganar incluso contra oponentes que no eran precisamente abrumadores.
Los Eagles cayeron del primer puesto de la NFC al quinto comodín. Se convirtieron en el segundo equipo que no logra ganar la división después de un inicio de 10-1. Irónicamente, los Dallas Cowboys, archirrivales de la NFC Este, interceptaron a los Eagles. En lugar de una semana de descanso, los Eagles tendrán que jugar contra los Tampa Bay Buccaneers en el fin de semana Super Wild Card (martes 16 de enero de 2024, a partir de las 2 a. m. EN VIVO por televisión gratuita en RTL).
En consecuencia, el ambiente en la ciudad es de resaca. Las expectativas siempre son altas en Filadelfia para los equipos deportivos en general y los Eagles en particular. La base de fans tiene una especie de apego maníaco-depresivo a los Eagles. Muy rápidamente todo se vuelve súper genial, pero eso se convierte aún más rápidamente en burla y burla cuando no funciona. Incluso durante un juego.
Como referencia, aquí siempre se destaca el incidente de Papá Noel, cuando los fanáticos de Filadelfia le lanzaron bolas de nieve a Papá Noel en el entretiempo de 1968. Filadelfia funciona de manera diferente.
Si queremos hacer una analogía con el fútbol: los espectadores de Filadelfia pueden corresponder a una mezcla salvaje de los campamentos de aficionados del Dynamo Dresden, Eintracht Frankfurt y FC Schalke. Pero tal vez no. En cualquier caso: emociones fuertes (fuertes), descaradas y ruidosas.
¿Nick Sirianni está jugando por su trabajo ahora?
En cualquier caso, los pedidos para que el entrenador en jefe Nick Sirianni sea despedido de repente se están volviendo más fuertes. El entrenador que fue celebrado y reverenciado el año pasado por llegar al Super Bowl y fue el único entrenador de los Eagles en hacer tres apariciones seguidas en los playoffs al comienzo de su mandato. De hecho, al hombre de 42 años hay que hacerle preguntas desagradables. De hecho, es posible que esté jugando por su puesto el próximo lunes.
Los Eagles han estado en una verdadera crisis desde la semana 13 y Sirianni no ha encontrado ninguna respuesta hasta ahora, ni en ataque ni en defensa.
Es en parte misterioso. Porque la tan elogiada ofensiva en torno al mariscal de campo Jalen Hurts de repente parece haberse quedado sin energía. Los jugadores individuales son extremadamente talentosos: el QB Hurts, el corredor D’Andre Smith o los receptores alrededor de AJ Brown. Este es el nivel más alto del equipo. Los números ofensivos puros tampoco son particularmente malos, pero de repente Hurts ya no encuentra a sus colegas tan eficientemente como antes. Los fanáticos y los expertos se quejan: se está descuidando el juego terrestre y se está desempaquetando la vieja frase “correr la pelota”.
Para darle la vuelta a una cita muy conocida. Para las Águilas, la suma es actualmente menor que las partes. También tienes que hacer eso primero.
Preocupaciones por las lesiones antes de los playoffs
Además, hay problemas de lesiones, Hurts lucha constantemente contra dolores menores y mayores, a veces en la rodilla y más recientemente en el dedo medio, que “se salió”, como lo describió el creador de juego. Aunque Sirianni elogia repetidamente a su creador de juego y enfatiza su “dureza” y fuerza mental y física, el jugador de 25 años, que firmó un contrato gigantesco (51 millones de dólares por año) antes de la temporada, parece un mariscal de campo en la cima de su juego. tiene, no por el momento.
“Pero no tengo dudas de que hará todo lo posible para estar listo y que podrá jugar a pesar de sus golpes y magulladuras porque lo he visto hacer eso”, dijo Sirianni sobre Hurts. “Lo he visto hacer eso una y otra vez”.
En el último partido de la temporada regular, Hurts y otros jugadores de los Eagles (los profundos Reed Blankenship y Sydney Brown y el guardia Cam Jurgens), así como el receptor estrella AJ Brown, resultaron lesionados. Se torció la rodilla y tuvo que ser retirado del campo. Durante mucho tiempo no hubo ninguna actualización con diagnóstico preciso e información sobre una posible falla. Ahora está claro: se perderá el inicio de la Ronda de Comodines contra Tampa. Ciertamente no facilita la tarea a los Eagles.
El mayor problema es la defensa.
Lo que realmente resulta preocupante es la defensa de los Eagles.
En puntos permitidos, los Eagles cayeron del puesto 8 la temporada pasada al 29 en 2023 (25,1 puntos por partido). En términos de EPA por jugada permitida, los Eagles solo ocupan el puesto 30.
Un gran problema es que la defensa crea poca presión sobre los mariscales de campo contrarios. Sólo unas pocas capturas y presiones por partido se lo ponen fácil al rival. Cualquiera que defienda así no pertenece realmente a los playoffs. ¿Ambiciones de título? Casi completamente roto. Filadelfia también está muy por detrás en lo que respecta a las conversiones de tercer intento de los oponentes, y sus oponentes anotan puntos muy a menudo y dolorosamente en los importantes intentos de tercer intento.
Curiosamente, el entrenador en jefe Sirianni había transferido las jugadas de la defensa del coordinador defensivo Sean Desai a Matt Patricia a principios de diciembre. Pero desde entonces las estadísticas defensivas se han desplomado aún más. El movimiento de personal fracasó al máximo. Desde que Patricia tomó el mando, las cosas han empeorado. Los Eagles anotaron aún más puntos y permitieron aún más yardas. Patricia ordenó recientemente que ahora tenemos que volver a jugar “rápido y agresivo”.
Además, hay rumores sobre la formación de grupos en el equipo, la información llega repetidamente al público a través de filtraciones y se dice que hay enojo interno por las decisiones de Sirianni.
Una cosa está clara: ningún contendiente juega así, ningún equipo que llegue siquiera al Super Bowl juega así. Quizás el viaje a Florida para enfrentar a los Bucs (9-8) sea el último de la temporada. Los Eagles ni siquiera consiguieron la ventaja de jugar en casa. Teniendo en cuenta la atmósfera caliente e inflamable, esto puede ser incluso mejor.
Finalmente, la buena noticia para los fanáticos de los Eagles: “Big Dom” regresa a la banca justo a tiempo para los playoffs. Después de todo eso.
Emmanuel Schneider