El jefe de cazatalentos del Almelo en una entrevista
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Alfred Nijhuis empezó tarde: sólo a los 25 años dio el salto al fútbol profesional a través de un entrenamiento de prueba en el MSV Duisburg. Interrumpido por un año en Japón con el Urawa Red Diamonds, el central jugó 182 partidos con los Zebras y el Borussia Dortmund en la Bundesliga, hasta la fecha sólo diez profesionales holandeses han disputado más partidos. A sus 58 años, ahora busca jugadores que crea que tendrán una gran carrera. En la entrevista con TM, Nijhuis, que ha trabajado durante seis años como jefe de cazatalentos del Heracles Almelo, da una idea de su trabajo, revela sus consejos sobre el mercado de fichajes y también reflexiona sobre su propia carrera.
Mercado de transferencia: Como campeón de segunda división, el Heracles Almelo logró mantenerse por poco en la Eredivisie. ¿Cómo repasas la temporada?
Alfred Nijhuis: Fue agitado y al final casi tuvimos un resultado similar al de hace dos años cuando descendimos. Por suerte pudimos permanecer solos en la liga.
Mercado de transferencia: ¿Cómo valora el tiempo de juego del cedido del VfB Mohamed Sankoh?
Nijhuis: Mohamed marcó goles importantes para nosotros y nos aportó puntos muy importantes en algunos partidos. Incluso tuvo la oportunidad de marcar más goles porque muchas veces se coloca en la posición correcta. Mohamed es muy joven y es cuarto entre los goleadores sub-21 de la Eredivisie con seis goles. Tiene un alto índice de goles esperados.
Mercado de transferencia: Como ciudad holandesa no muy lejos de la frontera, Almelo cuenta con un puñado de profesionales alemanes en su plantilla. ¿En qué ligas, clubes o jugadores alemanes se centra especialmente el club?
Nijhuis: Prestamos mucha atención a la 3ª liga y a la liga regional. Hemos explorado un número increíble de jugadores de la liga regional que ahora juegan en la 1.ª y 2.ª Bundesliga. Vi a menudo BVB II, Colonia II, Wolfsburg II, Bremen II, HSV II, Gladbach II, Hannover II, pero también Kiel II. Jugadores como Chris Führich, Luca Kilian, Julian Justvan, Jason Ceka, Amos Pieper, Marco Rente, Marcel Hartel, Vangelis Pavlidis, Sergio Gómez, Léo Scienza y Atakan Karazor han utilizado la liga regional para dar el siguiente paso en sus carreras.
Nijhuis, ex jugador del BVB, ha creado su propia base de datos como jefe de cazatalentos
Mercado de transferencia: Ha cambiado repetidamente entre el papel de entrenador y ojeador. ¿Ha identificado ya su camino claro para el futuro?
Nijhuis: Como ojeador, me he desarrollado constantemente. Cada uno tiene su metodología para investigar y evaluar jugadores. Intento utilizar la lógica y la experiencia para obtener una buena visión general de las decisiones correctas. Para mí también cuenta mucho la mentalidad de un jugador. Yo mismo construí una base de datos, también para comparar jugadores. Soy más un observador que un formador. Como entrenador quería implicarme porque sigo pensando desde el punto de vista del jugador.
Nunca perdí la fe, eso me llevó a donde terminé jugando.
Mercado de transferencia: Usted mismo empezó tarde y empezó a trabajar profesionalmente a los 25 años. ¿Esto también influye en tu trabajo como scout?
Nijhuis: Como comencé tarde, me gané mucho la vida con mi mentalidad. Personalmente, yo diría: nunca te rindas si sueñas con una carrera profesional. Nunca perdí la fe, eso me llevó a donde terminé jugando. Sin embargo, como profesional, también necesitas personas a tu alrededor que te apoyen constantemente para que desarrolles tu personalidad y tus habilidades. Por supuesto, al final del día también hay cierta suerte de por medio. Una persona importante al principio de mi carrera fue Bernard Dietz, que me motivó mucho.
Mercado de transferencia: Como exprofesional del BVB y del MSV Duisburg, ¿alguna vez ha informado a los antiguos clubes de la existencia de un jugador o ha recomendado su traspaso a profesionales como Vincent Vermeij?
Nijhuis: De vez en cuando nos informamos sobre algún jugador, pero los clubes toman sus propias decisiones. El segundo equipo del BVB ha producido jugadores excepcionales, uno de los cuales fichamos a Marco Rente. Vincent Vermeij también lo hizo enorme. Su intensidad ha aumentado enormemente porque esa es la primera prioridad en Alemania. Vincent me sorprendió positivamente.
Mercado de transferencia: Mientras el BVB estaba en la final de la Liga de Campeones, el MSV descendió por primera vez a la 4ª liga. ¿Cómo seguiste el desarrollo de las cebras?
Nijhuis: Por supuesto, como muchos otros, estoy triste por el desarrollo. Ahora tienen que rehabilitarse, como por ejemplo Preußen Münster. El fútbol es duro, pero si eres autocrítico y quieres aprender de tus errores, podrás salir mejor de ello y sentar las bases de un club estable.
Los consejos de Nijhuis para el traspaso desde Holanda: lo que el BVB puede esperar de Paulina
Mercado de transferencia: ¿Qué consejo holandés le daría al BVB sobre el mercado de fichajes?
Nijhuis: (risas) Creo que las personas relevantes del BVB lo saben muy bien. Creo que en Holanda David Hancko, Mats Wieffer y Vangelis Pavlidis juegan a un alto nivel.
Goles y momentos destacados de Vangelis Pavlidis (AZ Alkmaar)
Mercado de transferencia: Con Jordi Paulina, el BVB ha fichado para el filial a un nombre desconocido de la 4ª liga holandesa. ¿Qué puedes decirles a los fans sobre el jugador?
Nijhuis: Un jugador muy interesante. Jugó bien contra el Ajax en la copa. Tiene buen cuerpo y potencial de desarrollo como diez corredores. También puede desarrollar aún más su técnica y visión general.
Mercado de transferencia: Junto con Ian Maatsen y Donyell Malen, dos profesionales del BVB están en la selección holandesa para el Campeonato de Europa. ¿Qué papel crees que jugará Orange?
Nijhuis: Las expectativas son altas. La Oranje puede contar con muchos buenos jugadores y aprovecharlos al máximo. Al final sólo pueden vencerse a sí mismos. En los Países Bajos la euforia suele ser demasiado grande.
Mercado de transferencia: ¿Le molesta mucho que durante el cambio de milenio haya estado activo en el BVB exactamente los tres años en los que el club permaneció sin título?
Nijhuis: Desde mi punto de vista no es tan molesto, después de todo nos clasificamos dos veces para la Liga de Campeones. Para mí fue un momento inolvidable en el que me esforcé al límite porque ya tenía más de 30 años. Trabajé con jugadores nacionales que me aportaron una gran experiencia. Todavía me beneficio de esto en mi trabajo hoy.
Mercado de transferencia: ¿Cuál fue para usted personalmente el mayor éxito deportivo en el BVB?
Nijhuis: El paso al BVB ya fue un éxito. Llegué al Dortmund procedente del Urawa Red Diamonds en la temporada 1998/99, cuando tenía 32 años. Teníamos un equipo con muchos jugadores experimentados como Stefan Reuter, Andreas Möller, Christian Nerlinger y Stéphane Chapuisat. Especialmente en mi primera temporada, con 30 apariciones y cinco goles, pude contribuir un poco a nuestra clasificación para la categoría reina. La temporada siguiente fui el debutante de mayor edad en la Liga de Campeones del BVB y así permanecí durante más de 20 años. Personalmente lo recuerdo con mucho cariño desde el punto de vista deportivo.
Nijhuis sobre el final de su carrera tras la salida del BVB: la retirada del KSC fue sensata
Mercado de transferencia: El final de su carrera también fue algo involuntario porque el KSC no le permitió regresar a los Países Bajos. ¿La culminación que faltaba en tu carrera, en la que jugaste no sólo en Alemania sino también en Japón junto a grandes como Guido Buchwald y Txiki Begiristain?
Nijhuis: Mi contrato con el BVB estaba a punto de expirar, pero tenía problemas de espalda persistentes. Guido Buchwald, entonces director deportivo del KSC, y el entrenador Stefan Kuntz tenían muchas ganas de ficharme. La oferta fue muy buena en ese momento y firmé. Sin embargo, mi salud no mejoró y estaba convencido de que físicamente no estaba a la altura de las exigencias y que ya no podía darle al equipo lo que se esperaba de mí y también era mi exigencia personal. Como como ser humano sólo tomo decisiones basadas en plena convicción, tuve que rescindir el contrato con este conocimiento. Yo tenía entonces 35 años y quería poner fin a mi carrera como es debido. Mirando hacia atrás, desde el punto de vista deportivo, fue la mejor decisión para todas las partes en ese momento.
Mercado de transferencia: Has tocado con algunos nombres importantes. Como ojeador, ¿a quién habrías fichado inmediatamente después del primer entrenamiento juntos?
Nijhuis: Pensé que Tomas Rosicky y Dedê fueron excepcionales, lo que ya habían cumplido en ese momento. Pero teníamos un equipo brillante y con mucha calidad.