El ex presidente del Bundesbank, Jens Weidmann, se convertirá en presidente de Commerzbank el próximo año, anunció el prestamista alemán el sábado en un movimiento sorpresa que marca un voto de confianza crucial en un banco que durante mucho tiempo ha sido visto como un candidato para la adquisición.
Weidmann, un economista muy respetado y exasesor principal de la entonces canciller Angela Merkel, renunció como director del banco central de Alemania el año pasado después de un período de 10 años.
Commerzbank dijo que Weidmann sería “propuesto. . . como nuevo miembro del consejo de supervisión” en su reunión anual de accionistas en mayo del próximo año, y agregó que “también estará disponible como presidente del consejo de supervisión, si es elegido”.
El banco dijo que la medida fue respaldada por el gobierno alemán, que es el mayor accionista con una participación del 15,6 por ciento desde que rescató a Commerzbank durante la crisis financiera hace más de una década. Weidmann, que en ese momento era el principal asesor económico de Merkel en la cancillería de Berlín, fue uno de los artífices del rescate.
Commerzbank ha estado en una crisis de larga duración después de que se fusionó con su rival Dresdner Bank en el punto álgido de la crisis financiera. Las acciones del banco han caído casi un 98 por ciento desde su punto máximo en 2007. El banco, que es uno de los mayores prestamistas para las pequeñas y medianas empresas de Alemania, también ha sido degradado del índice Dax de primera clase del país debido a su disminución de la capitalización de mercado.
Los analistas han visto durante mucho tiempo a Commerzbank como un candidato de adquisición. El rival nacional Deutsche Bank se alejó de una fusión en 2019 y la guerra de Ucrania descarriló una posible transacción con el prestamista italiano UniCredit a principios de este año.
El presidente de Commerzbank, Helmut Gottschalk, de 71 años, cuyo mandato expirará en mayo, decidió no buscar otro mandato «debido a su edad», dijo el banco el sábado.
Gottschalk, ex director ejecutivo de un banco cooperativo regional y luego presidente de DZ Bank, fue llamado desde su retiro el año pasado después de que su predecesor, Hans-Jörg Vetter, renunciara con efecto inmediato después de solo ocho meses en el cargo por motivos de salud.
Weidmann, de 54 años, será el cuarto presidente en tres años. Stefan Schmittmann renunció junto con el director ejecutivo Martin Zielke en una dura batalla en la sala de juntas en 2020.
El grupo de capital privado Cerberus, que en ese momento tenía una participación de más del 5 por ciento, había presionado por una revisión de la administración al advertir que el futuro del banco estaba en juego. El nuevo director ejecutivo, Manfred Knof, inició una reestructuración radical y llevó al banco de vuelta a la rentabilidad.
«Commerzbank ha hecho un gran progreso en el último año y medio», dijo Gottschalk en un comunicado, y agregó que tenía «buenas posibilidades de dar forma a un futuro sostenible y exitoso como una fuerza independiente en el mercado bancario alemán».
Jens Weidmann se negó a comentar.