Ex-talento del Schalke en una entrevista
Es el sueño de muchos futbolistas jugar en la Premier League inglesa. Muchos talentos alemanes también están tratando de hacerlo en la isla, incluido el portero Jordan Amissah. A la edad de 16 años, el joven de 21 años pasó de la juventud del Borussia Dortmund al Sheffield United y maduró allí para convertirse en profesional. En la segunda mitad de la presente temporada, el ex alumno del Schalke es jugador cedido en la plantilla del Burton Albion. En Transfermarkt habla de su juventud en Gelsenkirchen y Dortmund y de su permanencia en Inglaterra.
Todo el mundo tiene experiencias en su vida que desencadenan una variedad de emociones positivas incluso años después del evento real. Jordan Amissah tuvo tal experiencia el 26 de agosto del año pasado. En ese momento estaba sentado en el banquillo del equipo inglés de segunda división Sheffield United y soñaba con su primera aparición en el fútbol profesional. Con solo 15 minutos para el final del partido entre Sheffield y Luton Town, quedó claro que el portero Wes Foderingham tendría que ser sustituido por lesión cuando el marcador estaba 1-1. Era la hora del joven alemán. Mucho pasó por la mente de Amissah en ese momento, pero también sabía: A partir de ahora, lo que cuenta es la mente clara y lo que has aprendido en los entrenamientos. Tuvo una gran oportunidad de sobresalir. Hábilmente desvió un disparo de Luton Town por encima del travesaño y la multitud enloqueció. Unos minutos más tarde se acabó.
“Cuando pienso en este juego, siento pura felicidad. Terminó siendo poco menos de 15 minutos, pero hizo que todo el trabajo duro desde que era niño valiera la pena”, dice Amissah, diciendo que habló con Foderingham exactamente sobre esa situación. “Antes del juego, bromeé con Wes y le dije: ‘No te lastimes’. Él dijo: ‘Tu debut será en un estadio diferente. El estadio de Luton es muy pequeño, está abarrotado y tienes a los fanáticos justo detrás de ti. No es divertido para un portero joven. Antes de la sustitución, mis compañeros se me acercaron y me pusieron nervioso. Mientras caminaba hacia la puerta, pensé para mis adentros: Showtime, aquí vamos”.
El camino de Amissah a Inglaterra: “Casa deportiva” Schalke, momento desagradable en el BVB
El portero nacido en Herne, que mide casi dos metros, dio sus primeros pasos en el fútbol en el SV Holsterhausen-Herne y el VfL Bochum antes de que Amissah se mudara al FC Schalke 04, donde jugó durante seis años. Los Royal Blues siguen siendo su club para el joven de 21 años hoy. “Ya llamo al Schalke mi hogar deportivo. Para mí, como aficionado al Schalke, no había nada más grande que jugar en este gran club cuando era joven. Como resultado, Manuel Neuer también fue mi primer modelo a seguir en el deporte. Lo vi en el partido contra el FC Porto en ese entonces. Esa tarde me dije a mí mismo como un niño: quiero ser así algún día. Durante mi etapa en el Schalke tuve la suerte de poder obsequiarle un collage. Como agradecimiento, recibí una camiseta de él, de la que todavía estoy orgulloso”, dice Amissah.
Mentiría si dijera: Yippie, estoy jugando para BVB ahora.
Pero si tienes vínculos tan estrechos con el Schalke 04 como él, ¿por qué dar este siguiente paso en 2015 en la juventud de los rivales Borussia Dortmund? “Schalke planeó un cambio en la posición del portero”, explica Amissah. “Por ejemplo Marcel Lotka, con quien jugué en S04, también se tuvo que ir. Mentiría si dijera: Yippie, estoy jugando para BVB ahora. Más bien, solo quería quedarme en el área del Ruhr y jugar al fútbol. En ese momento fui a la escuela integral Berger Feld, que tiene una cooperación con Schalke 04. Probablemente yo era el único jugador negro y amarillo en ese momento”, dijo el portero entre risas.
No tiene buenos recuerdos de la época en BVB en particular. La verdad es que no le fue bien en lo deportivo, solo le alcanzó para una cesión en la B-Junior Bundesliga. Pero sus habilidades aún eran indiscutibles y recibió consultas de Inglaterra. Amissah dice: “Tanto Sheffield como Aston Villa me invitaron a probar. Con Sheffield en particular, tuve la impresión de que me querían absolutamente y también me estaban mostrando una perspectiva. Durante la semana de entrenamiento de prueba, solo entrené con los Sub23 y los profesionales. Lo que más me impresionó fue la proximidad entre profesionales y jóvenes. Mientras que en Alemania los profesionales a veces son muy arrogantes con los jóvenes, en Inglaterra es completamente diferente. Lo cual también se debe a que todo sucede en un mismo campo de entrenamiento. Desde los menores hasta los profesionales, se transmite una clara sensación de unidad y nadie se siente excluido. Eso asegura que, como jugador juvenil, puedas ver exactamente dónde podrían ir las cosas para ti y estés más motivado”.
Amissah sobre la nostalgia por la mudanza de Inglaterra: ‘Lloró hasta dormir’
Amissah admite abiertamente sentir nostalgia en los primeros días en Sheffield. Él dice: “Durante las primeras semanas lloré hasta quedarme dormido. Dejas todo atrás en Alemania y estás solo en Inglaterra, eso te hace algo. Pero tuve una familia anfitriona increíble que me ayudó a instalarme en Sheffield. Renunciar estaba fuera de discusión para mí porque mis padres me enseñaron a nunca rendirme. Y fue exactamente en esos momentos que me acordé de las lecciones de flauta dulce en la escuela primaria, las odiaba pero aún así seguí adelante”, dice Amissah entre divertido y también riéndose al recordar lo que compró con su primer salario profesional. “Eran zapatos de diseño de Giuseppe Zanotti. Eran solo zapatos, pero estaba tan orgullosa de esas cosas. Ahora están un poco hechos jirones, pero todavía los tengo”.
La perseverancia de su parte fue recompensada y Amisah avanzó a la lista profesional. Aunque Amissah fue solo el número tres en la lista de Blades en ocasiones, fue reconocido en la calle. Esto subrayó la importancia del fútbol en la ciudad, ya que Sheffield es considerada una ciudad loca por el fútbol, también porque el Sheffield FC, fundado en 1857, es considerado el club de fútbol más antiguo del mundo. Hoy, junto al United, el Sheffield Wednesday es el club más conocido de la ciudad. “Todavía recuerdo el momento en que completos extraños se me acercaron en medio de la ciudad y me preguntaron cómo estaba, ya que era el portero del Dortmund. En ese momento yo estaba como: Wow, me conocen de forma pequeña. Especialmente en los días de partido en casa te das cuenta de cuánto ama y vive la ciudad para el United. Aquí se celebra el fútbol”.
De frente, me siento mucho más lejos que mis compañeros.
Amissah lleva ya cinco años viviendo en Inglaterra, lo que también le ha hecho cambiar como persona. “Estoy realmente feliz con cada conversación en alemán, porque es fácil olvidar ciertas palabras, y la gente de aquí ahora me dice que adopté su acento inglés. Si te mudas al extranjero temprano como un jugador joven, entonces tienes que crecer rápidamente. En mi cabeza, me siento mucho más lejos que mis compañeros, pero eso también se debe a que tengo un plan claro y lo estoy siguiendo. Entonces, cuando tenía 18 o 19 años, nunca tuve la necesidad de hacer una fiesta todas las semanas. He madurado y crecido”, dice el joven de 21 años.
Amissah sobre los consejos de Henderson y su sueño de jugar para Ghana
Su paso por Inglaterra también le ha cambiado desde el punto de vista deportivo, con Amissah beneficiándose especialmente de Dean Henderson, que en ese momento era portero cedido y ahora es portero del Nottingham. “Dean fue y es como un mentor para mí. Me dio una cantidad increíble de consejos de entrenamiento y a menudo salíamos a comer juntos. También me dio algunos consejos que estoy siguiendo. Él dijo: ‘Es fácil perder el enfoque, pero difícil resistir la tentación. En el fútbol profesional se puede tener todo, pero también se puede perder todo. Lo más importante es que siempre tengas la cabeza despejada’”.
En este contexto, Amissah también expresa uno de los principales objetivos de su carrera: “Mi gran sueño es jugar para las Black Stars (la selección nacional de Ghana, ed.). Me siento muy conectado con Ghana por mis raíces y porque parte de mi familia aún vive allí. Sé que me están observando, pero para entrar en el círculo de la selección tengo que trabajar más en mí”, subraya Amissah.
Cuando se le preguntó si realmente hay que estar tan loco para ser portero, no pudo evitar reírse. “Si voluntariamente dejas que la pelota te dispare en la cara desde corta distancia, debes estar un poco loco. Hay razones por las que todo el mundo quiere ser jugador de campo y no portero. Como portero, tienes que ser ruidoso y loco. Hay que llenar de vida este puesto e identificarse con él. Tienes que transmitir ligereza a tus compañeros y dejarlo claro con tu presencia: “Chicos, no os preocupéis, estoy limpiando”, explica Amissah.
Amissah: “Si eres portero, sabes en lo que te estás metiendo”
Sin embargo, detrás de esta ligereza, como deja claro Amissah, hay mucho trabajo. “Se necesita mucho trabajo para construir un carisma que inculque respeto o incluso miedo en cada oponente. Sigo fijándome nuevas metas, que contienen más o menos las preguntas: ¿Qué puedo hacer? ¿A dónde voy? y que tengo que hacer para llegar? Actualmente estoy trabajando en mi impulso y explosividad. Me gustaría avanzar en estas áreas. En mi opinión, la fuerza mental juega un papel importante. Si eres portero, sabes en lo que te has metido. Eres el centro de cada acción, y dependiendo de la situación necesitas la fuerza mental, a veces más, a veces menos. Pero debería estar disponible en todo momento”.
Amissah aprendió que el fútbol en Inglaterra siempre tiene que estar asociado con el lujo y el glamour durante sus períodos de préstamo en AFC Guiseley y Spennymoor Town en la Liga Nacional Norte de sexta categoría. “Cuando fui cedido para practicar el juego, tenía que escuchar: ¿A dónde vas, dónde terminaste? Al principio también pensé: ¿de qué sirve un préstamo como este? Ahora he cambiado de opinión significativamente. Muchos futbolistas profesionales andan por ahí en las ligas supuestamente amateur, y se nota lo mucho que se vive el fútbol en estas ligas. Cuando jugamos en York, de repente había varios miles de espectadores en el estadio”.
Hay muchos estadios pequeños donde tienes a la afición respirándote en la nuca, te insultan y te llevas una cerveza con cada acción. Y de alguna manera creo que eso es increíble, porque muestra que todos estamos en el estadio por una cosa en común: porque amamos el fútbol”.
Amissah sobre un comienzo difícil en Burton: “Cambió con diferentes signos”
En el invierno, Amissah volvió a ser cedido. Originalmente quería reunir la mayor cantidad posible de práctica de partidos en el Burton Albion de la tercera división inglesa para finales de mayo y, sobre todo, evitar que el club tuviera que iniciar la amarga transición a la cuarta división. Se le permitió mantener la portería durante los dos primeros partidos de la copa y la liga, pero luego el club decidió agregar un portero experimentado en Craig MacGillivray.
Mientras tanto, Amissah tiene que volver a contentarse con el puesto en el banquillo. No hay razón para que el joven de 21 años deje que eso lo arrastre hacia abajo. “Por supuesto que cambié a Burton con diferentes signos. Se discutió claramente conmigo que obtendría mis temporadas y que estaría programado como portero regular. De lo contrario, me habría quedado en Sheffield. Sería lo más fácil decir que estoy harto, pero eso no está en mi naturaleza. Sé que en algún momento llegará mi oportunidad y estoy trabajando para ello. Mi camino nunca ha sido sencillo y, si es necesario, solo trabajo para mi suerte”.
Entrevista: Henrik Stadnischeko
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