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El ex presentador de CNN, Don Lemon, demandó a Elon Musk y X después de que la plataforma de redes sociales cancelara abruptamente su acuerdo de contenido luego de una disputa a principios de este año.
En una demanda presentada en un tribunal de San Francisco el jueves, Lemon dijo que a principios de enero los ejecutivos de X le ofrecieron una “asociación exclusiva” de un año, mediante la cual recibiría 1,5 millones de dólares por una serie de contenido de video exclusivo, así como el 60 por ciento de los ingresos publicitarios obtenidos de ese contenido e incentivos en efectivo adicionales.
Lemon afirma que fue cortejado por Linda Yaccarino, directora ejecutiva de X, junto con Musk. Dijo que le dijeron que debía anunciar la asociación formalmente y asistir a la conferencia tecnológica CES para promocionar el acuerdo, de lo contrario, sería retirado.
Lemon hizo esto, mientras Musk le decía que «no habría necesidad de un acuerdo escrito formal ni de ‘completar papeleo'», según la demanda, que enumera reclamos por fraude, incumplimiento de contrato y apropiación indebida del nombre y la imagen de Lemon.
Sin embargo, Musk canceló el acuerdo poco después de que Lemon grabara el primer episodio del programa: una polémica entrevista con el propio Musk.
Durante la entrevista, que luego se transmitió en YouTube y X, Lemon le hizo preguntas personales a Musk, incluso si alguna vez abusó de la droga ketamina, lo que Musk negó.
Musk dijo en ese momento que cancelaba el programa porque “carecía de autenticidad” y era “CNN, pero en las redes sociales”. Musk y X no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Musk y Yaccarino han promocionado asociaciones y acuerdos de contenido exclusivo a medida que los ingresos publicitarios de X han disminuido debido a las preocupaciones sobre el enfoque de no intervención de Musk en la moderación de contenido en la plataforma y su estilo de gestión a veces errático.
Musk también ha generado controversia al intentar renegociar o cancelar contratos y negarse a pagar facturas, en un esfuerzo masivo por reducir costos desde que compró la plataforma por 44 mil millones de dólares en 2022.
X había enfrentado una demanda de su propietario en San Francisco por no pagar el alquiler, que luego fue desestimada, mientras que algunos ex empleados y ejecutivos han alegado que la compañía no ha pagado sus paquetes de indemnización completos durante los despidos.
«Este caso es sencillo. Los ejecutivos de X utilizaron a Don para apuntalar su discurso de venta de publicidad, luego cancelaron su asociación y arrastraron el nombre de Don por el barro», dijo el abogado de Lemon, Carney Shegerian, en un comunicado.
“No hace falta ser un genio para ver el fraude, la negligencia y el daño a la reputación que se comete en este caso. Don es un periodista experimentado y contundente que está comprometido a defender su buen nombre y a exigir cuentas a los ejecutivos de X”.
Lemon fue despedido de CNN en abril de 2023.