HARRY KANE es el inglés que está arrasando en el Bayern de Múnich esta temporada.
Sin embargo, hace doce años fue Dale Jennings quien intentó abrirse camino como británico en Baviera.
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Después de haber sido despedido por el Liverpool cuando era un colegial, Jennings se unió a League One Tranmere.
Irrumpió en escena en Prenton Park cuando tenía 17 años, pero por más impresionantes que fueran sus actuaciones, ni siquiera él podría haber imaginado lo que vendría después.
Después de anotar seis goles en 29 apariciones desde la banda, Jennings atrajo el interés del gigante alemán Bayern.
Aprovechó la oportunidad, pero rápidamente se hizo evidente un gran obstáculo después de completar lo que más tarde se describió como “la transferencia más extraña de la historia”.
Jennings continuó revelando que no pasó su examen médico debido a una lesión de hernia, pero su equipo logró convencerlos.
Años después contó al Leg It Podcast: “Tuve una hernia en la ingle, estuve tres meses de baja [after joining Bayern] y luego hice mi otro lado. Luego me hice los ligamentos de los tobillos. Fue una especie de pesadilla de primer año”.
Sobre su examen médico, añadió: “Reprobé y no quisieron ficharme. A mi agente le fue bien, les preguntó: ‘Ustedes son el mejor personal médico del mundo y le están fallando”. ¿Por una hernia? Dijeron que podemos cuidar de él y lo hicieron”.
Después de problemas iniciales con las lesiones, se instaló en el segundo equipo del Bayern, pero nunca logró entrar en el equipo mayor.
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Lo más cerca que estuvo fue en un amistoso contra el SpVgg Unterhaching junto a jugadores como David Alaba y Rafinha.
En 2013, dos temporadas después de su contrato de tres años, Jennings decidió poner fin a su improbable sueño con el Bayern y volver a casa.
Hizo una transferencia igualmente inusual a la anterior, cambiando el Bayern por Barnsley.
Tras dar el paso, le dijo a la BBC: “Me sentí un poco destrozado por no entrar en el primer equipo, pero aprendí mucho de mi etapa en el Bayern.
“Yo sólo tenía 18 años y me llevó entre seis y ocho meses acostumbrarme. Es un nivel muy bueno, el estilo de juego alemán es quizás el mejor en este momento”.
Sobre sus motivos para marcharse, Jennings añadió: “Es un club tan grande que es muy difícil abrirse paso. Cuando faltaba un año, pensé que era mejor seguir adelante”.
“Sentía un poco de nostalgia y, para ser justos, dijeron que lo más importante era mi felicidad”.
En su primera temporada en Oakwell, los Tykes descendieron del campeonato, lo que envió a Jennings de regreso a la Liga Uno, tres años después de dejar Tranmere.
‘EL FÚTBOL SE VOLVIÓ IRRELEVANTE ENTONCES’
Más tarde regresó brevemente a la segunda división con MK Dons, pero solo apareció dos veces antes de que, comprensiblemente, el fútbol pasara a un segundo plano ya que su pequeña hija Mila sufrió dos veces de cáncer.
“El fútbol se volvió irrelevante entonces”, dijo a The Athletic.
“Pasamos por estos dos años horribles. ella luchó contra eso [leukaemia] y obtuvo el visto bueno y luego, dos meses después, le diagnosticaron un tumor de Wilms en el riñón.
“No tenía nada que ver con la leucemia, un tipo de cáncer completamente diferente. A la edad de seis años ya había tenido cáncer dos veces.
“Ha recibido quimioterapia, radioterapia y le extirparon el tumor. Es increíble lo que ha pasado siendo una niña pequeña”.
En 2018, tras la valiente batalla de Mila, Jennings regresó al fútbol fuera de la liga con Runcorn Town.
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Luego pasó temporadas en Ramsbottom United y Prescot Cables, así como en Gales con Prestatyn Town.
Muchos han hablado del fracaso de Jennings en su avance en el Bayern, pero las cosas podrían haber sido diferentes.
Afirma haber tenido una “carrera decente” a pesar de sus reveses, y probablemente tenga razón.
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