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Las extravagancias de las compras en línea en China están comenzando a perder su brillo a medida que las plataformas de comercio electrónico del país luchan por ofrecer grandes descuentos durante todo el año.
Las ventas durante lo que suele ser el festival de compras de mitad de año de China, conocido como 618, han disminuido por primera vez en años, según estimaciones de datos de terceros publicadas esta semana.
El valor bruto total de la mercancía durante el evento de compras, que finalizó el jueves, cayó un 7 por ciento respecto al año anterior a 743 mil millones de yuanes (102 mil millones de dólares), según el proveedor de datos Syntun.
«El período de promoción es demasiado largo y todo el marketing se ha vuelto confuso», dijo Constance Zhou, compradora de 31 años. “Las plataformas siempre están haciendo promociones. Los compradores habituales no tienen ninguna motivación para participar”.
El golpe lo sintieron con mayor fuerza las personas influyentes en línea de China, que han creado grandes negocios vendiendo de todo, desde lápiz labial hasta papel higiénico, durante eventos de ventas transmitidos en vivo, pero que ahora se enfrentan a una gran cantidad de imitadores.
Los datos del proveedor de investigación Feigua mostraron que las ventas de Li Jiaqi, el rey de las ventas en línea de China, cayeron un 46 por ciento interanual durante la segunda quincena de mayo. El promotor de productos de cuidado de la piel Luo Wangyu vio caer sus ventas un 68 por ciento, según Feigua.
JD.com lanzó el festival 618 en 2010 para tratar a los compradores el día de la fundación de la compañía, el 18 de junio. No pasó mucho tiempo para que otras plataformas de comercio electrónico de China se unieran, y la mayoría de las plataformas ahora ofrecen ventas durante varias semanas antes del aniversario.
Los tres principales grupos de comercio electrónico de China, Alibaba, JD.com y Pinduoduo, se negaron a publicar datos oficiales sobre el valor bruto de las mercancías este año y, en cambio, ofrecieron puntos de datos limitados que mostraron un crecimiento. Alibaba, por ejemplo, dijo que más de 36.000 marcas duplicaron su GMV.
Los analistas dijeron que los períodos de promoción cada vez más prolongados de las plataformas y los nuevos canales para ofrecer a los usuarios productos con descuento durante todo el año han reducido la novedad del evento.
Li Chengdong, experto en comercio electrónico chino en el grupo de expertos Haitun, dijo que los analistas podrían querer vincular el declive del GMV del festival 618 con los problemas económicos más amplios de China, pero no estuvo de acuerdo.
«Los consumidores se han vuelto insensibles a las promociones porque son muy frecuentes», dijo Li, señalando que Alibaba, JD.com y Pinduoduo ahora tenían subsidios masivos durante todo el año bajo sus baiyi butie, o programas de “subvención de 10.000 millones de yuanes”.
«Como las promociones se están convirtiendo en la norma, no hay necesidad de esperar a que haya rebajas para comprar», afirmó.
La plataforma de descuentos en línea Pinduoduo fue la primera en lanzar un canal de “subsidio de 10 mil millones de RMB” dentro de su aplicación, en el que el grupo ofrecía a los compradores iPhones y licor Moutai con descuento. Posteriormente, JD.com y Alibaba adoptaron la misma estrategia de marketing para promocionar sus mejores ofertas.
Li dijo que la feroz competencia entre las tres plataformas estaba pasando factura a sus comerciantes, haciéndolos menos dispuestos a ofrecer más descuentos durante el 618.
Dio el ejemplo de las plataformas que perjudican a los comerciantes al hacer que las políticas de devolución sean más generosas, permitiendo cada vez más a los compradores conservar sus productos y recuperar su dinero.
Zhang Xuezi, de 36 años, dijo que muchas tiendas en línea que frecuentaba no participaron en absoluto este año. «No compré nada especial durante el festival», dijo.